1999年，25岁的美国人乐华来到上海。2000年他成立了一家鲜榨果汁吧“元素72”(Element 72)，也就是第一代网红餐厅“新元素”的前身。
同年，在上海工作的丹麦小伙约翰·克里斯滕森因为找不到好吃的三明治，而决定自己开个西式简餐厅。第一家Wagas（沃歌斯）就此诞生。
2000年，年逾花甲的意大利创业者蒂齐亚诺·佩切尼尼在多次考察后决定将他的项目“华尔街学院”搬到中国。同年，第一家华尔街英语教学中心落地北京。
几位洋人来华至今的20多年间，中国和世界都发生了天翻地覆的变化。乘着中国发展的东风，他们的商业版图迅速扩张，在各自领域声名鹊起，又随着新冠疫情的到来陷入低谷。
2021年8月，华尔街英语宣布破产，社交平台上大量员工和学员一边缅怀公司曾经的辉煌，一边奔走在讨薪和退费的路上。

为何多家老字号“死”于2021年。2021年即将结束，在这一年对很多人来说可能并没有不同，而对另一些人来说，则沧海桑田，没法再回到过去了。疫情改变了很多东西，有些我们耳熟能详的老字号其实已经消失在了2021年。
莲花味精、同城生活、北大方正、拉夏贝尔、谭鱼头、华尔街英语、许留山、共享衣橱“衣二三”这些公司也都曾经辉煌过，但现在却都已经关门或者面临破产。时代的一粒沙，掉到普通人身上就是一座山。
每一年都会有人说：今年虽然困难，但却是是未来十年中最好的一年。危机中总会孕育新的希望，实际上每一年都并没有什么区别。总有人失意痛哭，也总有人开启成功之门。

华尔街英语退款现骗局
今年8月，华尔街英语深陷资金链危机，不少学员的学费或将“打水漂”。时隔4个月后，多位学员向界面新闻记者反映，收到了自称是可以办理学费退款的邮件。多封邮件均让华尔街英语学员加QQ群，以此沟通学费退款事宜。然而经记者亲测，两个退款群所提及的华尔街英语资金所在的第三方交易所均指向了已经“爆雷”的P2P平台，比如人人爱家、宝宝钱包。（北京商报）