“武磊进球了!”在刚刚过去的夜晚,这样的消息刷屏了中国球迷的各类社交媒体,武磊时隔666天的又一个西甲进球,彻底点燃了守望者们的激情。武磊破荒固然可喜可贺,但单纯从足球竞技的角度出发,真正的顶级对抗在伊蒂哈德球场,曼城和利物浦两支超级强队,联袂向世人奉献了一场绝世演出。
有诸多数据可以印证,曼城和利物浦的较量,是当今足坛真正的饕餮盛宴。英超是当之无愧的第一联赛,两支球队又是第一联赛中的佼佼者,2018/19赛季,红蓝双雄的攻防数据都领跑英超,甚至连积分都不分伯仲——瓜迪奥拉的球队近四年间拿到338个积分,克洛普的球队则是337个。本赛季争冠,双方亦不分伯仲,在大战打响前只有1分之差。
如此局面,很容易让人想起2018/19赛季那场残酷的争冠大战。那个赛季,利物浦以9连胜收官,拿到97个联赛积分,放在五大联赛中的任何一个,都可以稳稳夺冠。但结果呢?曼城冲刺阶段豪取14连胜,最终的积分定格在98分,硬生生地以1分优势将利物浦压制,毁灭了红军对顶级联赛冠军长达三十年的渴望。
对于2018/19赛季遗憾屈居亚军,利物浦心有不甘,于是在2019/20赛季更进一步拿到99分,终于捧起队史第一个英超冠军。而到了2020/21赛季,曼城卷土重来,在开局不利的情况下靠着中程的极度狂飙,一举拉开差距,以86分重夺王座。可以说,红军蓝月之争,就是近些年英超赛场的主旋律。
对此两队的主帅毫不避讳,克洛普说瓜迪奥拉是世界上最好的主帅,瓜帅则回应称渣叔改变了足球,商业互吹好不热闹。但回到场上,真刀真枪是必须摆上来的,毕竟曼城取胜就可以一战定江山,利物浦拿下3分更能够完成从落后14分到积分反超的逆袭,人们甚至有理由将这场比赛称作“英超决赛”。
本场比赛之前,1月3日利物浦2比2战平切尔西的比赛被不少球迷视作2022年的“最佳比赛”,但在伊蒂哈德球场的这个夜晚,蓝月亮和红军一同刷新了人们的认知。两队从哨响一刻起就毫无保留的投入,你方攻罢我登场,德布劳内的世界波和若塔门前跟进的破门,让比赛从一开始就直入高潮。
纵观整场比赛,曼城和利物浦都贯彻着高效且快速的足球,节奏之快让人无法将视线转移,半场结束前,热苏斯助曼城再度取得领先,到下半场仅仅开始46秒,三十而立的马内就又助利物浦二次扳平比分。蓝月亮踢得华丽,红军展现坚韧,在全世界关注的舞台之上,英超打出了又一张名片。
事实上,在比赛的下半场,斯特林的进球和马赫雷斯的单刀都有可能为曼城“提前锁定冠军”,可惜前一个被VAR裁定越位,后一个则离谱踢飞。或许,剧本安排着英超争冠要走到最后。幸运的是中立的球迷,能够看着两支诠释先进足球的豪门之师,演绎足球史上最华丽的竞争。
又是一场2比2,这是一个相当微妙的比分,曼城和利物浦继续维持着1分的差距,让英超争冠充满悬念。但如果看看最后7场比赛的赛程,会发现三年前的故事很有可能重演——曼城的对手,已经没有一支big6球队,而利物浦下一轮就要迎来双红会,之后还要对阵热刺,前路可谓艰险。
但无论最后谁能夺冠,这个赛季的英超都已经足够精彩。相比德甲、法甲和西甲的“毫无悬念”,对照意甲争冠的“争相比烂”,英超简直是这个垄断时代的一个特例,似乎人人都有机会有一番作为,任何崩盘也都有可能发生。身处其中的利物浦和曼城,不过是佼佼者中的英杰,他们的名气或许不如巅峰时期的皇萨双雄,但竞技水平丝毫不差。
作为球迷,我们不妨静静欣赏这史诗般的争冠大戏,华丽的蓝月亮和不屈的红军,会继续隔空竞争,剧本的悬念势必要在最后才揭晓。这样的足球,你又怎有不爱它的理由?
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