今天有个重大的科技新闻，为人类起源多中心论提供了新的素材。Cell子刊The Innovation刊发了一组河北地院与中科院研究团队对哈尔滨附近出土的14万年前古人类头盖骨化石的研究，并将这个化石所属人种命名为homo longi，也就是“龙人”（Dragon Man)。这个头盖骨化石的发现还有一段故事。最早是日军侵华时强征民工修桥，从沼泽地里发现的。后来被当事人留心保留在一个废井里，快去世的时候才告诉后人，进而有了一系列研究工作。#龙人#

#人类学家发现了一个新的人类物种# 该物种被命名为 Homo longi，或 "龙人"，似乎是我们已知的最接近的亲属，甚至超过了尼安德特人。这个头骨被称为哈尔滨头骨，以 1933 年发现它的中国城市命名。它最初被归于相关物种海德堡智人，但经过仔细检查，研究小组发现了足够的差异，宣布它是一个全新的物种。

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人类进化史或改写，中国东北发现古人类新物种“龙人”！

河北地质大学地球科学博物馆藏有一块保存近乎完整的古人类头骨化石，最初于1933年在中国哈尔滨发现。研究者认为它代表了一个新的人种，将它命名为“龙人”（Homo longi）。6月25日，The Innovation刊发3篇论文，研究人员指出“龙人”所属的支系可能是我们最近的亲戚，并可能重塑对人类演化的理解。

这枚化石眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构都得以保存，“哈尔滨头骨化石是世界上最完整的人类头骨化石之一。”论文作者、河北地质大学古生物学教授季强表示，“这块化石保存了许多形态学细节，对于理解人属的演化和智人的起源至关重要。”

这枚头骨具有显著的智人才具有的特征：几乎是方形的眼窝，厚厚的眉骨，宽大的嘴巴和超大的牙齿。脑容量达到1420毫升，属于智人的脑容量范围。季强表示，“虽然它显示了典型的古老型人类特征，但哈尔滨头骨呈现了原始和进步特征的镶嵌组合，使其与之前所有被命名的其他人属区分开来。”季强说，因此将其命名为“龙人”。龙人非常强壮，可能是对高纬度地区寒冷冬季的适应，曾在亚洲北部广泛分布。

关于“龙人”化石的生存时间，研究人员通过比较头骨上的沉积物与钻孔沉积物以及发现于同区域的哺乳动物化石的地球化学指标，发现多条证据都表明龙人头骨可能出自“中更新世”晚期的湖相地层，其年龄可能大于14.6万年，小于30.9万年。这一时间段正是智人与其他古人类分开演化的关键时期。研究人员认为，这块头骨来自一个男性个体，年龄大约50岁，生活在一个森林覆盖的冲积平原环境中，隶属于一个小规模社区。“和智人一样，它们捕猎哺乳动物和鸟类，采集水果和蔬菜，甚至捕鱼。”论文作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和河北地质大学灵长类和古人类教授倪喜军说。

为分析龙人与智人、尼安德特人、海德堡人、直立人等人种或人群的系统演化关系，研究者建立了超过600项特征、近100件对比标本的数据库，并以此为基础开展了简约性分析和贝叶斯分析。结果发现，智人、尼安德特人和龙人所属的支系都是单系类群，龙人支系与智人是姊妹群，有着最近共同祖先。

研究认为， “龙人”是与我们最接近的古人类亲戚之一，甚至比尼安德特人与我们的亲缘关系还要密切。传统观点认为智人与尼安德特人是姊妹群，尼安德特人属于一个已经灭绝的支系，是人类最近的亲属。新的研究结果颠覆了这样的看法，并且表明智人、尼安德特人和龙人有着更加古老的分异时间，可能早在100万年前就走向了不同的演化道路。倪喜军表示，“我们的发现表明，包括‘龙人’在内的新支系实际上是智人的姊妹群。”

生物地理学模拟分析的结果还表明非洲是人类演化的扩散之“源”(Source)，而亚洲则更多的是人类演化之“汇”(Sink)。人属的各个人种或种群在欧亚非之间的地理扩散是多方向的——“穿梭扩散模型”。亚洲成为人类演化之“汇”可能与亚洲很高的生境多样性有关。关于龙人的研究也表明，中国东北可能是古人类演化的重要区域，未来的研究需要特别关注这一区域，从“更新世”人和动物化石、生态环境和人类遗存角度开展更多更深入的研究工作。（参考来源：The Innovation）
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