中国汉传佛教寺院在长期的放生法会中形成了独特的《放生仪规》。一般说来，按现行《放生仪规》，放生全过程可分为洒净诵偈、说三皈依、放生发愿三个程序：
（一）洒净诵偈
放生仪式开始前，于放生处设香案，备净水杨枝，中供观世音菩萨像。放生仪式开始，众等即以慈眼视诸众生，念其沉沦，深生哀悯，复念三宝有大威力，能救拔之。法师手执水盂，默念想云：一心奉请十方慈父、广大灵感观世音菩萨，降临道场，加持此水，具大功勋。洒沾异类，念彼身心清净，堪闻妙法。法师边洒净水边诵《香赞》：“杨枝净水，遍洒三千，性空八德利人天，福寿广增延。灭罪消愆，火焰化红莲。”然后三称“南无大悲观世音菩萨”。诵毕，法师与大众同诵《大悲咒》若干遍，并且于众生灵处边绕行边洒净水。接着，再诵《心经》一遍，《往生咒》三遍，三称“南无甘露王菩萨摩诃萨”。
（二）说三皈依
法师拈香，启请尽虚空、遍法界十方常住佛法僧三宝。然后，法师代这些水陆飞行、为他网捕、将入死门的诸众生行忏悔，忏悔毕持咒。接下来，法师向众生传授三皈依法说：“诸佛子，汝等不闻三宝，不解皈依，所以轮回三有，今堕畜生。我今授汝等三皈依法，汝今谛听。”然后法师念道：皈依佛，皈依法，皈依僧。皈依佛两足尊，皈依佛不堕地狱；皈依法离欲尊，皈依法不堕饿鬼；皈依僧众中尊，皈依僧不堕畜生。皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。法师说一遍，大众答一遍，如是三遍。法师授“三皈依法”后，再说“十二因缘”，以令众生“了知生灭之法，悟不生灭之法”；再为众生称“四弘誓愿”，望其“依佛发愿，依愿修行”。发愿词为，先诵“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”三遍，再诵“自性众生誓愿度，自性烦恼誓愿断，自性法门誓愿学，自性佛道誓愿成”。然后，法师又为众生三称七佛名号：南无多宝如来，南无宝胜如来，南无妙色身如来，南无广博身如来，南无离怖畏如来，南无甘露王如来，南无阿弥陀如来。复称赞佛的十种通号：如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛世尊。
（三）放生发愿
法师在放生前对众生叮咛道：“唯愿汝等，既放以后，永不遭遇恶魔吞噬、网捕相加，获尽天年。命终之后，承三宝力，随缘往生，持戒修行。”又说：“更愿放生，菩提行愿，念念增明，救护众生。愿捕生人等回心向善，同得解脱，共证真常。”最后，法师拈香念佛，将众生灵轻轻放去。大众即同念回向偈：“愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，同生极乐国。
”南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛

　　（行者西向治室，称阿弥陀佛出入。入时，想云。）
　　（“佛告舍利弗。闻是经受持者，及闻诸佛名者。皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说。”○想已，即对本师，导师，十方一切三宝，至心唱和云。）
　　 一切恭敬，一心顶礼，十方常住三宝。（想云。“三宝三德如虚空，众生三障亦如是。是故平等普归敬，愿速同入法界海。”○次起，主者白云。）
　　 是诸众等，各各胡跪。严持香华，如法供养。（众散华，和云。）供养十方法界三宝。（执炉想，我此香华遍十方云云。想已，复云。）
　　 愿此香花云，遍满十方界。供养一切佛，世间难信法，及诸上善人。普熏诸众生，皆发菩提心。（法宝，僧宝，语局义通。次起云。）
　　 供养已，一切恭敬。（拜。用前总观偈。下赞叹忏悔三归拜处，皆用上偈。次起置炉赞云。）
　　 身光不思议，遍照于十方。无量光如来，西方大慈父。寿命不思议，无边阿僧祇。无量寿如来，西方大导师。国土纯清净，功德所庄严。一切诸群生，悉登不退地。十方恒沙佛，共赞于此邦。故我与众生，愿生极乐国。（拜。想已，次起拈香云。）

今天农历七月十三，恭迎大势至菩萨圣诞！
大势至菩萨，是阿弥陀佛的右胁侍者，与阿弥陀佛、观世音菩萨（阿弥陀佛的左胁侍）合称为“西方三圣”。
《观无量寿经》云：“以智慧光普照一切，令离三涂，得无上力，是故号此菩萨名大势至。”
《思益经》说：“我投足一处，震动大千，及魔宫殿，故名得大势。”大是所证之法身，以法身竖穷横遍，故名大；势是能证之般若，以般若智内破烦恼惑，外伏诸魔怨，故名势；至是究竟义，即解脱德，以菩萨位邻极圣，证近于佛故名至。
大势至菩萨，是极乐世界第二顺位递补佛位的菩萨。依《悲华经》载，当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位；观世音菩萨入灭后，则由大势至菩萨补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山王如来。

《大势至菩萨念佛圆通章》出自《楞严经》第五卷。在楞严法会上，大势至菩萨解说了自己得证圆通的方法：唯有“都摄六根，净念相继”，无有间断，如此念佛一心不乱，必能得三摩地，以这个法门最为第一。[心][心][心]