#宇宙之谜，探索无限#

----昴（mǎo）星团

想必大家都听说过七仙女的传说吧？这一传说广泛记载于《天仙配》、《西游记》等神话书作中，也经常出现在明清戏曲中。而今天，我们与大家聊的是在中国民间被认为是七仙女化身的天体——昴（mǎo）星团。

昴星团（Pleiades），梅西耶星表编号为 M45，是位于金牛座天区的明亮的疏散星团，由于构成星团的几个亮星在昴宿，因此得名。昴星团是离地球最近、也是最亮的几个疏散星团之一，总共含有超过3000 颗恒星，它的横宽约13光年，距离约128秒差距（417光年），直径约4秒差距。在北半球晴朗的夜空，用肉眼就可以看到它，通常见到有六七颗亮星，所以又常被称为七姊妹星团、七姐妹星团。

在中国古代，人们把这个星团的亮星列为昴宿。昴宿为二十八宿之一，所以这些恒星被称昴宿七（Atlas）、昴宿增十二（Pleione）、昴宿四(Maia）、昴宿一（Electra）、昴宿增十六（Celaeno）、昴宿二（Taygeta）、昴宿五（Merope）、昴宿六（Alcyone）和昴宿三（Sterope）。有关它的传说和神话很多，在国外也被称为“七姊妹星团”。一般肉眼只能看到6颗星，因为此星团中看不到的那颗星的能见度较低，是一颗低等星。但是此星团中的恒星可不止七颗，而是近三百多颗，只不过其它的都非常暗罢了。

传说中在很久以前确实能看到7颗亮星，就好似七个仙女，身着蓝白色纱衣在云中漫步和舞蹈，后来不知道在哪一年，有一颗星突然暗了下去，不能见到了，人间在诧异的同时，开始流传着这么一个——“七小妹下嫁”的美丽传说，黄梅戏《天仙配》说的也就是她们的故事了。

#行星爱好者[超话]#人类所知的第二颗周期彗星是恩克彗星（2P/Encke）。当它在太阳系里穿行时，恩克彗星的轨道把它从远在木星轨道附近的远日点，带到紧贴在水星轨道之内的近日点。回归周期为3.3年的恩克彗星，是太阳系主要彗星的周期中最短者。恩克彗星至少还与地球的二群、活跃期在每年的10月底和11月初的流星雨有关联，它们分别是金牛北支和金牛南支流星雨。而它们个别的辐射点都在金牛座的亮星毕宿五附近。在这片记录于8月24日清晨的望远镜视野里，恩克彗星仅是一颗昏暗的彗星。在拍照的当时，恩克美丽的泛绿彗发于天空中的位置，紧邻着发射星云IC 410里的年轻内嵌星团及长约数光年的蝌蚪状恒星形成云。目前在室女座亮星角宿一附近的恩克彗星，在5天前的2023年10月22日通过近日点。
图源:NASA

仙后座“策”（γ Cas）是高悬在北半球秋夜天空的亮星。在这幅远眺仙后座的望远镜影像里，最明亮的带芒恒星即为策星。这片缥缈视野里的策，有幽灵般的星际气体尘埃IC 59（左上）及IC 63为伴。这些离我们大约600光年远的星云，其实并不是幽灵。不过，在炽热明亮策星的高能辐射之照耀下，它们受到了侵蚀，倒是正在缓缓消散之中。在空间上，策与这些星云相去约3到4光年。较邻近策的IC 63，其醒目的泛红氢α辐射，是其内受到这颗恒星紫外光电离的氢原子与电子复合所发出的光。而离策较远的IC 59，氢α辐射也等比例弱化，但尘埃反射星光所产生的特征泛蓝色泽反而较鲜明。以策及其伙伴的估计距离来换算，这片宽约1度的宇宙视野，跨幅约有10光年。