在古德寺有一位叫慧成的比丘尼师父，是一位兢兢业业的香灯师父。这位师父说：“我有幸做佛菩萨的侍者，我一定要好好地做这个侍者”。
她边做香灯（寺院殿堂负责香火，卫生等），边念佛，干活修行两不误。她从十六岁出家，直到八十六岁，几十年如一日的做着香灯。答：“别人都发愿再来做法师，我就来做香灯，护持佛法。”慧成师父往生了。往生后面带笑容，栩栩如生，安详地躺在那里。这深深地勾起了我的回忆。
记得在刚出家时，严寒的一个腊月，凌晨二点，我因胃疼，折磨得不能入睡，就披衣起床，到楼下去绕佛。
一位老师父坐在沙发上默持阿弥陀佛名号，看到那端庄慈祥的面目和一心专注地神情，我就绕道而行。
不料，脚下一滑，惊动了老师父，老师父眼睛微张，我很抱歉地说：“对不起，打扰您老的修行！”
老师父却笑眯眯地说：“没关系。你起这么早干什么呢？”
我如实地回答。随即问她老人家，“寒冬腊月，天这么冷，这么早起来念佛不冷吗？”
“天天如此，已习惯成自然了，不然定的佛号功课就不能完成了。”她说。
我又问：“天气寒冷，坐在床上念佛不是一样吗？何必非要起来挨冻？”
“坐在床上念佛是可以，但是人往往会被环境所转，太舒服了，就会留恋世间，生不起出离心。让身体受点苦，才能真正生起厌离娑婆之苦，愿生极乐之心。”她说。
我们一老一小说着话，时间不知不觉就到了开静时间。她将开静板敲了几通，啪，啪，啪……（号令大众师父起床的信号）,就步履蹒跚地到大殿，拨亮油灯，点亮蜡烛，端着净水杯、盘子，在每尊佛、菩萨像前供上一杯净水。
边做这些事的时候边念佛号，阿弥陀佛，阿弥陀佛，一步一句阿弥陀佛。供完水，接着上香也是如此。
我在大殿外，远远地眺望，看到老师父独自穿梭在殿内，做完了一桩又一桩，没有私毫倦怠之意。
老法师的面容是那样祥和慈悲，让我忘了痛苦，生起效仿之心。香灯师父做完这一切，大众师父们才排班进入大殿做早课。
过完早后，老师父拿上清洁工具，到处打扫灰尘，擦洗玻璃，擦拭佛像，保持殿堂的清洁庄严。事情做完后，就坐在殿堂侧门边专心念佛，香客来上香，她老人家又去招呼香客，教他们如理如法的上香礼佛。
圆通宝殿外墙上的浮雕
在文革期间，出家人被强迫参加工作，老人家参加社会工作后，都没有间断修行，下班后回到寺院，都偷偷地精进拜佛、念佛。日复一日，年复一年，几十年如一日地尽职尽责的做着香灯。常住看她年事已高，行动吃力，就请她退居二线，一心念佛，安享晚年。她坚持不肯，说：“我做事不碍念佛，念佛不碍做事，现在还能做，就让我多培一点福报，以作净土资粮。不然将福报耗损掉，障碍往生。”常住遂满她的愿。她就这样以服务众生的心，一直做到不能迈下床沿，才放下香灯职务。这位香灯师父把佛陀的教导融入到自己行住坐卧中的点点滴滴，时时处处为别人考虑，以平等心，尊重心对待每一个众生，抹平自我，没有一点点贡高我慢。老师父在晚年，病魔缠身，还坚持惜福原则，不肯要人服侍，自己克服困难照料自己。到临终前几天，实在不能行动，才勉强接受人的料理。同时，念佛从未间断，并且更加精进持佛名号。
在疼痛难忍时，就咬紧牙关高声称念佛号，以愿力抵过业力，不去想身体的疼痛。我们问她信愿是否坚固，她肯定地回答说：“唯一是求，别无二念。”
在临终那天，寺院安排师父轮流助念，她开始时，还随着佛号声大声称念，慢慢气力衰退，就一呼一吸地跟着佛号声念，时不时还合掌瞻仰阿弥陀佛像，作礼拜状，直到呼吸停止，含笑往生。
往生时，是一九九九年农历五月，天气很热，那时寺院还没有空调，常住本打算只将遗体停放三天，后来一位居士特别发心为她买了一台空调，这样就停放到第七天，面貌还很庄严，身体柔软，嘴唇红润，更为殊胜的是还长出新的黑眉毛。这件事当时在场的人都是亲眼见到的。见到的人都欷歔赞叹，无限欢喜，不停地念阿弥陀佛，给他们增长极大信心。香灯师虽然离我们而去，但是她的德行风范一直激励着我们后学者，对我们有深远的影响，她老人家是我们后学者的楷模。记得她老人家对我们讲她出家的因缘，她对我们讲到：她是从小定的娃娃亲，到了十六岁，她父亲要把她送到男家，她不愿意成家，整天闷闷不乐。一天，她坐在门边仰望天空发呆，有一位老婆婆从门前经过，见她愁忧烦恼的样子，问她为何不乐？她答：不愿做红尘之人。随后问老婆婆从哪里来？老婆婆答：从寺院进香而来。她一听，心境豁然开朗，似乎找到了自己的人生归宿，立志出家。因此，急向老婆婆打听寺院的方向，地址。一天，趁家里人不备，偷偷跑出，到离家几十里路外的一家寺院出家，披剃落发。这段因缘，依我们现在看来，应该是她老人家善根深厚，所以在危难时，感得佛菩萨来度化出家。老人家出家后，精勤办道，拜《法华经》三年，后来专修净土。一生持戒精严，从不跟人散心杂话，闲聊家常，别人找她说闲话，她笑笑，也不搭话，只管自己念佛。老人家的本来面目我们不敢胡乱猜测，但老人家一生的行持，却正是一位菩萨应化在人间给我们的示现，我们一定要象老香灯师父一样，做一位脚踏实地地实修者，一步一句阿弥陀，一步就是一莲花，才不枉费暇满人身，以期将来像她那样脱离生死，往生净土。一直以来都想将这位香灯师的故事与人分享，这次正好借着湖北省佛教协会成立六十周年纪念之际，将她老人家的故事写出来，与大家共勉。
