#洞见科技#【中国与西方!两百年来的技术追赶之路】

西方的崛起

中国在古代领先于全世界这个问题没啥可说的,但是具体什么时候被西方超过的呢?

我不引用咱们国家自己的说法,引用伊恩莫里斯的,他是斯坦福大学教授,经常被人说成是“种族主义者”和“白人至上主义者”,就连他也认为,西方大概在1750年左右追上了东方,下边的这张图是他在书里贴的:

那问题来了,西方做了什么导致他们快速赶上呢?

这个关系链现在主流学术界已经捋得很清了。

首先是发现了新大陆。西欧人在新大陆又发现了大量黄金白银等贵金属。

如果单纯发现大量钱并不是好事,有点像央行给大家印发了大量货币一样,蒋委员长干过这事,后来跑去台湾当岛主了。

好在当时东方比西方发达得多,西方可以拿这些美洲黄金去东方搞购物,在这个过程中慢慢提升生产力。

这也就解释了为啥中国没法搞地理大发现。中国就算发现了美洲,也没啥用,因为有了那么多金银,你拿那玩意干啥?西欧穷得要死,又没有一个更大的国家可以交易这玩意;而且西方人搞大航海的目的是找中国,中国出去找啥?你连个目标都没,哪来的动机上路?类似郑和下西洋那种操作,收益率太低,就跟美国去非洲搞基建一样不划算,注定没法持续。

同理,中国可以深耕非洲,西方国家却不行,因为以西方国家的家底,也看不上非洲那点食。再说了,以欧洲国家的人力成本,他们在非洲的绝大部分项目根本没法开展。

西欧人拿到美洲的黄金后,当时在现在菲律宾、马来西亚那一带买香料,在印度买棉布,在中国买瓷器和茶叶,这个过程中西欧越来越富,慢慢也可以投入大生产。

也正是因为贸易原因,中国和西方的沟通和交流非常充分。中西方在火器方面基本没有代沟,戚继光的队伍里就大量装备了火器,明朝边军也有大量的火器,甚至明朝和日本不是在朝鲜打了一仗嘛,双方都大量装备了这玩意。

不过当时冶炼技术不成熟,枪管里有大量的气泡,无论东方还是西方,火器都出现严重的炸膛问题。那时候每次开枪都跟赌俄罗斯轮盘似的,膛一炸,半边脸就没了。明朝工部每年都会生产大量的火器,但是边军并不喜欢用这玩意,经常堆在仓库里没人用。戚继光有本书,大家有兴趣可以去翻翻,里边讲了这些事。

随后中国进入了清朝,境内基本上宁静了,中间平定了三藩,跟一些部落大打出手,当时清军的战力没啥问题,视野范围内的敌人都能打得过,所以大清彻底失去了改良武器的动机,就好像你住在一楼就没动机去装电梯一样。

但是西方不一样。欧洲大陆被几条山脉和大河切割开来,形成统一国家非常困难,碎了一地的几百个国家打来打去;各国为了市场、宗教、殖民地打成一团。有人统计过,自从1600年之后三百年,西欧那么大一块地,和中国差不多大,一天和平都没有,几乎是天天打。

新教教徒和天主教徒打;
基督教和穆斯林打;
法国人和英国人打;
英国人和所有人打;
......

为了在战场上取得胜利,各国不断升级武器,改革军制。谁武力强,谁就可以有更多的殖民地,殖民地的人既可以当牲口,又可以向他们倾销工业品,获得更大的财富。

所以西方在扩大工业产能和增加大炮口径方面的比拼越来越激烈。这种竞争让各国绞尽脑汁,不断研发全新技术压制其他国家,并且设计了复杂的选拔机制,选拔最牛逼的人才到国家科学院去研究新技术,国家开出赏金悬赏各种创意来解决各种问题。

而在中国,火枪被发明出来后经历过四次关键改进,但由于清朝对这玩意没啥需求,就一直没继续改进,从此大清的火器也就停留在了明朝水平。多说一句,中国古代发明的是黑火药,可以放烟花,也可以用在枪炮上,一直到拿破仑战争、克里米亚、美国南北战争和英国布尔战争,欧洲陆军都是使用黑火药作为枪炮弹药。随后发明了“无烟火药”,完全另一种东西,效率高残留物少,现在的枪里都是用这种火药。

一般说的科学精神,也是在这个时段出现。技术人员的地位和收入越来越高,大学也开始大量介入研究科学技术什么的,在那之前,大学主要是研究神学的,科学属于非主流。大学里边都是些神父,直到美国成立哈佛、耶鲁那会儿,这两所学校主要职能还是神学院,培养神父。

而且西方跟中国相比,有个明显的问题,他们人少。

这本来是劣势,但正因为这个原因,西欧倾向于用机械和工具来解决问题。中国这边往往能增加人力就不增加技术,越来越多的人力被投入到土地上,边际产出越来越低,黄宗智发明“内卷”这个词正是描述中国当时的状态。

由于没有海外扩张和军备竞赛,中国这边对技术需求一直不高,技术人员的地位也上不去。

这很好理解嘛,一个精通人工智能的高手到了我们老家也一文不值,但是在北上等一线城市,却可以开出上百万年薪来。本质都是需求,一个技术或者人才到底有没有价值,跟需不需要他有决定性关系。

欧洲在地理大发现之前,技术人员也没啥地位,只是随着对技术工人的需求越来越强,这些人的地位也水涨船高。国内有些人动不动就扯什么文化、思想之类的东西,本质都是文科知识分子们理解不了复杂的逻辑关系杜撰出来的歪理邪说。

西欧的这个发展过程非常非常漫长,又持续了上百年,不过这是个“积跬步以至千里”的过程,尽管进展缓慢,但它有个“从量变到质变”的特点,慢慢地,西方在下边这些领域的进展越来越明显:

在海上定位越来越准确(经纬度测算,不断改进六分仪、星图、象限仪、望远镜等航海工具)。

生产工具也做了大量改进,比如纺织机和蒸汽机,都发生了质的变化。

杀人工具越来越专业,随着不断改进冶金工业,炸膛现象也越来越少,后来又增加了膛线。很快发现了“雷酸汞”,这玩意对武器的影响是决定性的,从此撞针在子弹屁股上敲一下,子弹就飞出去了。

终于在工业革命之后,机器挖煤,机器运输,机器自己纺织,人的工作变成了驾驶、操作工具就可以输出比自己大几百几千倍的功率,人类也就进入了一个新纪元。

等到下一次东西方相碰撞,已经是鸦片战争,中国已经全面落后了。

随后的事大家也都知道,我这段时间一直在讲,整整折腾了近两百年。

科技进步的真正动力是啥?

通过上文的描述,大家也看出来了,对利润和战争胜利的需求是技术进步的关键。

就比如对你说上班是为了实现公司的价值,升华自己的情操,估计你也没啥动力,破口大骂给你灌输这玩意的人是傻叉,谁愿意做谁去做。

但如果公司说只要你好好上班,让你三年北京买房,五年财富自由,你是不是愿意搬到公司去住?就算你不愿意去,有的是人愿意去。

科技的进步也是这个逻辑。研发技术本身是很痛苦的,要承受艰苦的研究过程、巨大的不确定性,以及投资打水漂的可能性,如果没有足够的激励,没人会去做那玩意。只有研发科技会让人和组织有收益的时候,大家才会投入巨资搞这玩意。

科技、贸易、战争,他们仨本质是一个正反馈循环,三方纠结进化。

科技可以提升战争和生产效率;
战争可以抢殖民地扩大势力范围;
殖民地和生产增加财富;
财富又可以反哺科技。

航海、冶金、火药和天文等技能点,又为了服务上边的那些业务,所有技能点都是为了解决实际问题而点的,最终的目的无一例外是利润。

所以马克思把大航海称为“对黄金的神圣化渴望”。

所有人都渴望能通过改进技术提高效率进而分一杯羹,这个过程中,无论是各国科学院,还是民间技工,都发挥出了巨大的作用。

工业革命时代改变世界的三项技术,珍妮纺织机、改进蒸汽机和火车头,都是基层技术工的成果。这些本来出身微寒的人通过创新彻底改变了命运,瓦特爱迪生什么的后来都成了超级巨富。

此外国家和民间,军用和民用,一直都交织在一起。我举个例子大家感受下。

众所周知,对粮食产量影响最大的是农药和化肥。可以毫不夸张地说,农药和化肥的出现让人类人口暴涨,改变了世界格局,有了现在的局面。

但是农药有个关键原料,也就是氨,需要大量的氨。这玩意本来是从硝酸钠当中提取,但产量一直上不来,直到德国化学家弗里茨-哈伯突发奇想,他反应过来制氨的关键是氮,空气中不都是氮嘛。于是他通过复杂的技术,利用空气中的氮气和氢气直接合成了氨。

不过德国研究这玩意最早的目的并不是种地,主要目的是快速生产硝酸铵,一种烈性炸药,随后第一次世界大战爆发,欧洲在战场上打成一团;德国疯狂生产硝酸铵,装炮弹射向英法阵地,法国的一代人就是在这玩意的爆炸声中被撕得粉碎。顺便说一句,前段时间黎巴嫩大爆炸,起因就是2750吨硝酸铵发生爆炸。

也正是这个原因,哈伯得了个“战争化工之父”,估计哈伯也无奈,拜托,老子是想种地来着,怎么就成了战争之父了。战争结束后,这种制氨技术被用在了种地上,果然产量大增,这项技术也就成了改变人类历史的几项关键技术之一。

这人后来因为合成氨得了诺贝尔化学奖,不过全世界都在谴责他在战争中干的缺德事(倒也不是他干的,只是确实有参与)。他媳妇也顶不住压力自杀了,老头一生抑郁寡欢。

不过这玩意客观上改变了世界,从那以后,人类可以少数人种地大部分人脱产去干别的。据说在那之前全世界有一半的人在种地,之后只需要1/3。

到现在,人类已经彻底摆脱了粮食危机,是的,粮食是够吃的,但是有些地方的老百姓家那只狗都比其他国家一家子人吃得多。

后来的原子能和计算机同理,本来都是军事技术。美国搞原子能计划的目的是研究原子弹,计算机是用来算导弹弹道的。这些技术都是过了很多年才转化成了民用技术。我看腾讯搞的那个科学周里有个“科学探索奖”,也是着重奖励这种前瞻性的科研成果。

来源于九边 ,作者九边 #日本政府拟对东京奥运外国观众免隔离# #拜登称特朗普拒绝承认选举结果令人尴尬#

明朝灭亡后,有不少反清人士出了家隐居在山中。

在安徽潜山县有一人,姓张,长得瘦小枯干,相貌如猴子,人称猴子张。这人自小受异人传授,善使飞镖,学得一套攀爬跳跃、飞檐走壁、行走如飞的本事。

本乡有位原明朝的武官,不愿受降,与猴子张交情莫逆,就来找他商议,要一起躲进山中的道观,假扮道士,等待时机。但猴子张说:“自己是一介草民,没有必要躲起来”,因此不愿意进山,于是武官就独自一人去了道观,暗中与逃亡在各地的明朝遗老联系,进行反清复明活动。

猴子张在家开了个杂货铺,雇了五六个伙计。清军占领潜山后,武官暗中与逃到南方的南明皇帝联系,就找到猴子张,要他加入反清组织。猴子张当即应允。

这样猴子张就暗中帮助反清组织筹集银两。
武官就想要杀富济贫,抢夺富豪,开始猴子张不同意,但已加入抗清组织,身不由己,同意“吃大户。”提出兔子不吃窝边草,都是在本乡本土,不能在本地作案。于是就决定从外县的土豪下手,由武官负责踩点,入室盗窃交给猴子张。二人配合默契,做了多起大案,盗窃的银两交给抗清组织。

周边的县衙每天不断接到地方的财主、商人报案,说自家金银财物被盗。盗窃案惊动了安庆知府。知府非常恼火,紧急布置各地县衙限期破案,集中人力抓捕江洋大盗。

各县捕快四处打探几个月,一无所获,而盗窃案件依然不断发生。知府伤透了脑筋。就召集本州县大小官员齐来商议对策。席间有一官人,他对猴子张很熟,就怀疑这些盗窃案件与猴子张有关,禀告县令说:“具有这样神出鬼没本事的人,在本地区只有潜县的商人猴子张一人可以做到”。

潜县知县站起身来反驳,不同意这种猜测,说道:“猴子张有通天本事乡邻皆知,但其是个良民,从来没有发现他有偷盗行为”。知府一言不发,等众人说完,开口说道:“虽然猴子张没有证据他是盗贼,但为什么潜县没有发生偷窃案件,而其它地方频频发生失窃,显然不是因为贵地治安防范得好,而是盗贼十有八九就是潜县人”于是知府就把猴子张列为重点调查对象。

于是,知府特地抽调衙门一个有名的神捕来重点调查猴子张。

神捕建议官府集中兵力对躲藏在山里的抗清人士拉下大网搜捕,隔断其和乡民联系。
 
  一天早晨,猴子张正在柜台旁看账目,杂货店来了个道士,看四外无人,把猴子张拉到僻静处,倒身下拜,口称师傅。

猴子张很奇怪,问道:“你是什么人,我们并不相识?”,来人说:“我是武官的侄子,由于清兵进山搜捕反清人士,我叔叔和众人都躲进了深山中,只因我已出家,清兵查点花名册时,我在册中,所以才有机会出来,现在山中没有粮食,缺少银两,于是叔叔派我前来找您做一买卖,离潜县一百里地有一大富豪,家资万贯,我已打探详细,请师傅帮忙。”猴子张想了想,便答应了。让道士先走,自己随后就到。

傍晚,猴子张关上店门,让一个伙计点灯,伙计点火的时候,突然脚下一伴,摔倒在地,手中的油灯脱手,点燃了室内的一堆蒿草,火苗顿时升腾起来,张家伙计都前来救火,火很快就扑灭了,猴子张大发雷霆,顺手就给了点油灯的这个伙计一记耳光,大骂不止,非要其赔偿损失不可。伙计不服,众人都来劝阻,可猴子张不依不饶,相互吵闹撕扯起来,猴子张就让家人去报官。

乡里管治安的帮办赶来,无法解决,就把猴子张和五个伙计一起带到乡公所看管起来,准备第二天送到县衙处置。

猴子张对看守的衙役说:“乡里乡亲的,咱俩关系不错,你安排手下人看守我的伙计,我也跑不掉,你到我家,咱俩喝一杯,明早去县衙,你看怎样?”
衙役和猴子张关系很好,也乐得同去。到了猴子张家里,家人摆酒炒菜,二人对饮,时间不久,衙役就大醉不醒。

猴子张穿起夜行衣,即刻出城,急行百里,赶到富豪家宅院外,这时刚刚敲过二鼓,天色暗黑,一看,道士已先到了,两人一同来倒富豪家窗外,约定由猴子张进屋行窃,道士在外接应。

没多久,猴子张就从窗户里扔出一包袱,道士一看是金银细软,就等猴子张出来,又过一会,朦胧间,就见一个黑影从窗外一越而出,同时一把飞镖刺进道士咽喉中,刹那间,就听喊杀声四起,埋伏的官兵一拥而上,黑影落到地上只是个长袍包裹。再看道士已绝气身亡。这时富豪家门大敞四开,灯笼火把通亮,官兵把宅院搜了遍,再找猴子张踪影不见。

猴子张回到家中,天色微亮,见衙役还在熟睡中,知道酒中的蒙汗药性也快过了,于是脱衣假装睡去。

天还没亮,就听见外面人喊马嘶,衙役醒来,见猴子张还在沉睡,急忙唤醒他,二人还没穿衣,神捕带着官兵破门而入,衙役急忙起身把昨晚的经过详细向神捕讲述一遍,发誓猴子张一直就在室内,根本没有出屋里。

于是,神捕就押着众人来到州衙,由知府亲自审问,五个伙计作证当晚发生的事,衙役作证始终和猴子张在一起,没有作案时间,更不可能去百里作案。

神捕知道事出有因,万般蹊跷,自己派去的道士为什么会死去,难道另有其人?由于没有任何证据,猴子张被释放,后来举家迁往异地,再没有任何消息。

#故事#

“你的美团给多少人订过外卖,而你又收过谁给你订的晚餐,你的淘宝给多少人准备过惊喜,而你又收到过谁给你的礼物,下班累的要死还要为了省点钱自己做饭,来姨妈了肚子疼的要死,回到家第一件事就是把自己的电热毯和空调打开,怕的是自己做完饭回到屋子里还是冷冷的,我都佩服自己的懂事,不知道这样的日子还要过多久,莫泊桑曾经在《一生》当中写到:“我可能脆弱得一句话就泪流满面,有时,也发现自己咬着牙走了很长的路。"


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