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11月16日

风车星系M101
风车星系（也称为M101或NGC 5457）是正面朝向地球的螺旋星系，位于大熊座，距离地球大约2,100万光年（600万秒差距）。
由皮埃尔·梅香在1781年3月27日发现，并由梅西尔在核对了位置之后将之登录于梅西尔目录中。

与银河系比较，M101真的是一个大星系，直径17万光年，几乎是银河系的两倍。对质量所知不多，最常被引用的数值是160亿太阳质量，但这个数值毫无疑问是偏低的，因为M101的低亮度会导致这样的低估。基于对电离氢区(HⅡ)和自转速度的新认知，天文学家认为质量应该在一千亿至一兆个太阳质量。

这个星系有巨大且极端明亮的氢游离区，在相片上大约总共有3,000处之多。氢游离区是在星系之中，因自身的引力下而收缩的高密度氢云气区，当局部的氢原子密度足以发生氢融合反应时，新的恒星就将诞生。所以，氢游离区经常有许多非常明亮和高温的年轻恒星，促使云气呈现蓝色。

在M101的图片上可以看见星系其中一边是不对称的，这被认为是在过去曾经和另一个星系发生碰撞所造成的，伴随着重力的潮汐力导致了不对称。这次遭遇也增强了M101螺旋臂的密度波，被增强的密度波发挥的作用导致星系间的氢气体被压缩，触发了强烈的恒星形成活动。

爸下班突然约我们露营，说有好地方可以看到星空，开车两个小时到了积丹半岛的山岭。下车抬头无数颗星星覆满天空，随着眼睛适应黑暗，数量越来越多。想起以前微博朋友告诉我的仙女座星系的事，于是我拿来70-200mm镜头瞄准她拍了一下，比之前拍得清晰一些。
不可想象，据说光是仙女座星系就有一兆个恒星。太阳是非常普通的一颗恒星，那这意味着就在那小圈圈的光里存在一兆个太阳。还据说可观宇宙里有最起码两兆个星系，我们存在的这宇宙到底多大呀。仙女座星系据说是250万光年远，那我们看到的不就是250万年之前的风景嘛。这是什么概念呀。孔子老子大约是2500年前，进来我眼里的光线还比他们老一千倍。我们智人也才是20万年前才诞生。简直是穿越时空，我竟然在看智人诞生前的，南方古猿时代的世界。早已忘记的星空，250万年前的光线来提醒250万年未来的我星空的存在。

仙女座星系的负片 ~~

仙女座星系（Andromeda Galaxy，国际音标为：/ˌanˈdrɒmədə/，也称为梅西耶31、星表编号为M31和NGC 224，在旧文献中曾经称为仙女座星云，在中国古代被称为奎宿增廿一）是一个螺旋星系，距离地球大约250万光年，是除麦哲伦云（地球所在的银河系的伴星系）以外最近的星系。位于仙女座的方向上，是人类肉眼可见（3.4等星）最远的深空天体。
仙女座星系被相信是本星系群中最大的星系，直径约20万光年，外表颇似银河系。本星系群的成员有仙女星系、银河系、三角座星系，还有大约50个小星系。但根据改进的测量技术和最近研究的数据结果，科学家现在相信银河系有许多的暗物质，并且可能是在这个集团中质量最大的。
然而，史匹哲太空望远镜最近的观测显示仙女座星系有将近一兆（1012）颗恒星，数量远比我们的银河系多。在2006年重新估计银河系的质量大约是仙女座星系的50％，是7.1×1011M☉.仙女座星系在适度黑暗的天空环境下很容易用肉眼看见，但是如此的天空仅存在于小镇、被隔绝的区域、和离人口集中区域很远的地方，只受到轻度光污染的环境下。肉眼看见的仙女座星系非常小，因为它只有中心一小块的区域有足够的亮度，但是这个星系完整的角直径有满月的七倍大。