老子汪说：道冲而用之
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四章
道冲而用之，或不盈，渊乎似万物之宗。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
湛兮似若存，吾不知谁之子，象帝之先。
自然爱隐藏，道和真理也爱隐藏，能够体悟道的真谛的人同样也爱隐藏。
隐藏的目的不是为了欺骗他人，而是为了效法自然，回归自然。
冲，虚，不盈，湛兮···都是道的象征形象而已。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。都是效法自然与道的做法，与自然融为一体。天人合一，就是人与自然的自觉自愿的和谐一致。
人的意识和意志，也是自然的产物，却有背离自然的特性。有了意识和意志，只是知的第一层次，在这层面的聪明伶俐，会让人得意忘形，还是比较肤浅的。认识到人的意识和意志是对人与自然的异化和否定，自觉自愿的谦虚守拙克制意识与意志，顺从自然，效法自然，融入自然，而不是与自然对抗，试图战胜自然，征服自然。征服自然不过是人狂妄的幻觉。这是知的另一个层次。
人的意识没有觉醒的时候，矇昧无知，与天地无隔，浑然一体；
人的意识第一步觉醒，会让人狂妄自大，为所欲为，什么都想干，什么都敢干；
人的意识第二步觉醒，是对自己意识放任的反思，才能谦虚守拙，有所不为；
人的意识第三步觉醒，是天人合一的自觉自愿，顺其自然，融入自然，无为而无不为。
这是悲观颓废吗？应该不是。

道德经‖第四章
道冲，而用之或不盈，

渊兮似万物之宗。

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

湛兮，似若存。吾不知谁之子，

象帝之先。

译文‖

大“道”空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。深远啊！它好象万物的祖宗。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见啊，又好象实际存在。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先。

道体是虚状的。这虚体并不是一无所有的，它却含藏着无尽的创造因子，因而它的作用是不穷竭的。

道德经‖第四章半个芋头十年宰相
道冲，而用之或不盈，

渊兮似万物之宗。

挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。

湛兮，似若存。吾不知谁之子，

象帝之先。

译文‖
大“道”空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。深远啊！它好象万物的祖宗。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见啊，又好象实际存在。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先。

本章对“道”的描述，用了“或、似、似或、象”这些疑似词。虽为疑似，但仍有迹可循，有助于我们理解“道”。亦即，经由“不盈”、“万物之宗”、“存”、“帝之先”，可以觉察“道”的作用。

“挫其锐”等四句，亦见于五十六章，用以说明人生的修养。可见老子的目的是希望人效法"道"的作为。

“象帝之先”有二解：一是“似帝之先”，而“帝”指“天帝”（三弼注）；在“天帝”（合天与上帝而言，是古人所相信的造物者）之先，无物存在；所以“道”像上帝一样，也是最早存在的。不过，如此一来，道与上帝皆在最先，必须合而为一。然后，既已有道，就不再需要上帝了。二是主张道“好像在上帝之前”已经存在，因为上帝已是“有名”，不足以与道（原是无形无名）相提并论。事实上，老子提出“道”的用意之一，就是想以它取代古人所信的“天”或“上帝”，由此恢复其作为“至高存有”（亦即"究竟真实"）的“超越性”。有关“超越性”，请参看二十五章的讨论。