#曼辛之星话沉香##沉香##甄嬛传#
沉香-百香之首
如今越来越多人认识到沉香的价值，享受于香氛所创造的文化氛围之中，历史千金易香的情境再次出现，或许沉香真的如一缕香炷早已融入中国人千百年来的呼吸吐纳之中了
在热播电视剧《甄嬛传》中，香料成为宫廷斗争的武器，年羹尧的妹妹年妃受雍正皇帝专宠，御赐“欢宜香”，年妃引以为荣，不料这种香被雍正加入了麝香，使其难怀皇嗣，从而压制年家的外戚势力。与甄嬛一同进宫的安陵容出身调香世家，暗中使用一种“暖情香”的催情香料争宠，此事被甄嬛觉察后，将“暖情香”的香料涂在送给安陵容的百合花蕊里，最终导致其小产并被打入冷宫、悲惨自尽。
中国古代有沉（香）、檀（香）、龙（涎香）、麝（香）四大名香。现实当中，相对于被古装剧渲染夸大的麝香，中国古代皇宫里人们更常用、更有名的当属沉香。
深入毒瘴中的自然精华
沉香，又称“沉水香”，自古以来被列为众香之王，因为它生成不易、采集更难、香气雅致，又有“香木中的钻石”美称。目前市场上沉香以次充好，甚至以假乱真现象严重，最常见的就是把沉香木当作沉香来愚弄买家。
自然界的沉香树生长迅速，但是内部质地却像甘蔗渣一样松软。这种“体质”使它很容易受到意外的伤害，雷电袭击、动物啃咬、昆虫蛀蚀都会让它产生“伤口”，这时沉香树就会爆发出奇特的生命力，渗出树脂为伤口疗伤。当树脂与真菌接触时，就开始了产生沉香的奇妙过程，所以说沉香的产生靠的是机缘。
沉香的生成环境决定了它总是隐于山林深处，又多有沼泽泥土覆盖，能否采集到全靠采香人的经验。在热带雨林多瘴气的地方更容易发现沉香，因为瘴气中含有产生沉香所必需的真菌孢子。在这个过程中，采香人要采得一块沉香，除了要有辨识产地的智慧，还要有涉入险地的勇气。因此沉香自古以来采挖的风险非常大，即使在现代技术条件下，采香人的死亡率仍高达3%，可见沉香得来弥足珍贵。
沉香四结
古书《修县志》记载：（沉香乃是）“其木枯折、皮朽烂，内心乃香”，本质上沉香是结合了树脂成分和木质成分的固态凝聚物。中国传统上又把沉香分为生结、熟结、脱落和虫漏四类，今天仍在沿用。宋人在《铁围山丛谈》一书中写道：沉水香有生结、熟结、脱落结、虫漏四类。
生结：沉香树受到雷电、暴风的袭击，或者其他人为原因造成伤害、形成开放性伤口所结之香，统称为生结。
熟结：沉香树因为树的内部疾病未受到外力影响而结香，称为熟结。
脱落结：指结香发育后，先于树体脱落的部分，被称为脱落结，比如“节珠”。脱落结具有鲜明的特点：多有完整的外部形态、清晰的脱落断面，或多或少可见较清晰的枝杈、芽点等树木生态结构。
虫漏：沉香树由于虫蚁的蛀蚀而导致受伤组织病变所形成的结香叫作虫漏。热带雨林中虫蚁很多，喜欢在香甜松软的沉香木上噬木为巢，因此结香。
以上四种，脱落结最佳，气和；生结、虫漏气烈，次之。用采香人的行话来说，不管是哪种结法，在活树上采到的香只能是“生香”，生香的味道与结法有很大关联，比如说虫漏由于在产生过程中有动物的参与，因此在植物香内混合了动物香的特点，显得气味浓烈且丰富变化。总的来说，生香性烈，香味极具暴发力，适合入药。
生香脱落后，还要经过漫长的时间才能“成熟”，有的沉香木倒在了沼泽里就成了“水沉”，有的埋入了土中就成了“土沉”，之后成为“熟香”。介于两者之间的叫做“倒架香”，处于半生熟状态。
熟香的香味受到外界土壤、水质和气候的影响，也会有所不同，比如越南土沉被认为品质更佳，就是因为越南某些地区埋藏沉香的土质上佳。
总的来说，熟香香味沉郁细腻稳定，如同普洱茶一样，随着年份的增加，它的韵味、意境等都在产生变化，嗅觉品质更高，更适合入香道。而生香则有熟香所缺少的清丽轻柔。熟香害怕土、霉味，生香怕的是生青味。但只要香味浓郁高雅、香甜清逸、变化细腻、持久绵长，就是好香。
除以上四种外，还有一类特殊的品种，常自成一格，称为奇楠，也叫棋楠香、伽罗香。沉香较硬，奇楠较软，而且富有韧性和黏性，所谓“削之如泥，嚼之如蜡”，其碎屑甚至能捻搓成球，因此，上等沉香入水则沉，而上等奇楠常半沉半浮。在常温下，奇楠可以散发出自然的甘凉气息。加热后，沉香香味比较稳定，而奇楠则多有变幻，香前段有凉意，后段有乳香味，香味也更持久。可以说，奇楠是沉香中的最上品。
沉香四判
沉香的种类是我们认识沉香的粗略方式，真正品鉴沉香，还需要有评判的智慧。
民间有一些直观的判断方法，如“沉水法”。沉香在熟化过程中油脂含量会逐步提高，沉香树脂比较沉重，当一块沉香中树脂的含量超出四分之一时，沉香就会沉入水中，沉香的名称正是来自于其沉于水的特质，因此决定沉香等级的一个重要标准就是其中树脂含量的多寡，沉水的称为“水沉”，大半沉水的，称为“栈香”，入水很浅的，称为“黄熟香”。
但只有“沉水法”还远远不够，一块上品的沉香还要看：香、质、形、色，即香味、质地、形态、色泽。
沉香作为一种香料，首当其冲的标准当然是“香”。有些沉香虽然结油量高，可以沉水，但香味腥烈，或带有酸腐气，如果单纯看质地而不闻香味，就会误判，所以即使是挑选雕刻精细的沉香艺术品，也会挑一极不显眼处，用烙铁轻触闻香。另外也不能迷信产地，即使是越南沉香也不见得全好。一般沉香产地都有主产区和次产区，每个产区也都会有劣香和好香，再加上结香过程和气候、土壤、真菌、陈化年份有关，所以识香需要香、质、形、色综合判断。
比如黄熟香，结香位于树根部，多是因为树木结束生长后的香脂沉淀，结香不够密实。在土中熟化后，木质被分解成为疏松的黄烂状，故名黄熟香。黄熟香因质地疏松虽不能沉水，但香味品质较高。产于越南的黄土沉、红土沉和黑土沉都有黄熟香，香气醇厚、香甜温细，穿透力特强，品质最佳。
又如虫漏沉香，大多是生香，产于越南的虫漏沉香——鹧鸦斑香，初香甜凉，中段花果香馥郁，尾香乳香味悠长，“气尤清婉似莲花”。
沉香种类繁多不能一概而论，民间叫法更多，各种分类侧重点不同，又有所交叉，因此，香、质、形、色只是品鉴方式的参考，准确区分沉香优劣不能简单化，需要识香人丰富的经验和阅历。
雅集斗香
古代，品香、点茶、插花、挂画，被称为四般闲事，是文人雅士培养上流社会文化气质的重要方式。宋人玩味沉香，能用上一生大半的精力去陪伴香烟，把品香上升到哲学层面，用香的品位如何甚至影响到文士圈子对人物品位高低的评价。
每一块沉香在它生成的过程中会有不同的环境际遇，因此气味也不尽相同，有花香、果香，可甜美、淡雅，在香的初、中、尾三段味阶上，都会有不同的体验，再加上沉烟袅袅，极富意境，正如李清照的词：“沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水”。
唐中宗时期朝廷的王公大臣还会经常“各携名香，比试优劣”，即“斗香”。虽名为斗，却毫无激斗之意，是一种针对辨香能力和诗文才华的竞赛。文人们通过沉香香味的辨别再诵写咏香诗文，以此为乐。
寸沉寸金
玩味沉香的美妙感受，使得沉香再度受到现代人的推崇，但是自然界中的沉香却越来越少，沉香自然物以稀为贵。在宋代，沉香就已经是一两沉一两金，而到了明代，沉香则是一寸沉一寸金，沉香从与黄金等重到等体积。苏东坡在《海外集》中写道“海南多荒田，俗以贸香为业”，而且找海南黎族人换香是用耕牛来易货的。
在越南对中国历史朝廷朝贡的贡品中，越南沉香总是必不可少的一项。郑和七下西洋
沉香-百香之首
如今越来越多人认识到沉香的价值，享受于香氛所创造的文化氛围之中，历史千金易香的情境再次出现，或许沉香真的如一缕香炷早已融入中国人千百年来的呼吸吐纳之中了
在热播电视剧《甄嬛传》中，香料成为宫廷斗争的武器，年羹尧的妹妹年妃受雍正皇帝专宠，御赐“欢宜香”，年妃引以为荣，不料这种香被雍正加入了麝香，使其难怀皇嗣，从而压制年家的外戚势力。与甄嬛一同进宫的安陵容出身调香世家，暗中使用一种“暖情香”的催情香料争宠，此事被甄嬛觉察后，将“暖情香”的香料涂在送给安陵容的百合花蕊里，最终导致其小产并被打入冷宫、悲惨自尽。
中国古代有沉（香）、檀（香）、龙（涎香）、麝（香）四大名香。现实当中，相对于被古装剧渲染夸大的麝香，中国古代皇宫里人们更常用、更有名的当属沉香。
深入毒瘴中的自然精华
沉香，又称“沉水香”，自古以来被列为众香之王，因为它生成不易、采集更难、香气雅致，又有“香木中的钻石”美称。目前市场上沉香以次充好，甚至以假乱真现象严重，最常见的就是把沉香木当作沉香来愚弄买家。
自然界的沉香树生长迅速，但是内部质地却像甘蔗渣一样松软。这种“体质”使它很容易受到意外的伤害，雷电袭击、动物啃咬、昆虫蛀蚀都会让它产生“伤口”，这时沉香树就会爆发出奇特的生命力，渗出树脂为伤口疗伤。当树脂与真菌接触时，就开始了产生沉香的奇妙过程，所以说沉香的产生靠的是机缘。
沉香的生成环境决定了它总是隐于山林深处，又多有沼泽泥土覆盖，能否采集到全靠采香人的经验。在热带雨林多瘴气的地方更容易发现沉香，因为瘴气中含有产生沉香所必需的真菌孢子。在这个过程中，采香人要采得一块沉香，除了要有辨识产地的智慧，还要有涉入险地的勇气。因此沉香自古以来采挖的风险非常大，即使在现代技术条件下，采香人的死亡率仍高达3%，可见沉香得来弥足珍贵。
沉香四结
古书《修县志》记载：（沉香乃是）“其木枯折、皮朽烂，内心乃香”，本质上沉香是结合了树脂成分和木质成分的固态凝聚物。中国传统上又把沉香分为生结、熟结、脱落和虫漏四类，今天仍在沿用。宋人在《铁围山丛谈》一书中写道：沉水香有生结、熟结、脱落结、虫漏四类。
生结：沉香树受到雷电、暴风的袭击，或者其他人为原因造成伤害、形成开放性伤口所结之香，统称为生结。
熟结：沉香树因为树的内部疾病未受到外力影响而结香，称为熟结。
脱落结：指结香发育后，先于树体脱落的部分，被称为脱落结，比如“节珠”。脱落结具有鲜明的特点：多有完整的外部形态、清晰的脱落断面，或多或少可见较清晰的枝杈、芽点等树木生态结构。
虫漏：沉香树由于虫蚁的蛀蚀而导致受伤组织病变所形成的结香叫作虫漏。热带雨林中虫蚁很多，喜欢在香甜松软的沉香木上噬木为巢，因此结香。
以上四种，脱落结最佳，气和；生结、虫漏气烈，次之。用采香人的行话来说，不管是哪种结法，在活树上采到的香只能是“生香”，生香的味道与结法有很大关联，比如说虫漏由于在产生过程中有动物的参与，因此在植物香内混合了动物香的特点，显得气味浓烈且丰富变化。总的来说，生香性烈，香味极具暴发力，适合入药。
生香脱落后，还要经过漫长的时间才能“成熟”，有的沉香木倒在了沼泽里就成了“水沉”，有的埋入了土中就成了“土沉”，之后成为“熟香”。介于两者之间的叫做“倒架香”，处于半生熟状态。
熟香的香味受到外界土壤、水质和气候的影响，也会有所不同，比如越南土沉被认为品质更佳，就是因为越南某些地区埋藏沉香的土质上佳。
总的来说，熟香香味沉郁细腻稳定，如同普洱茶一样，随着年份的增加，它的韵味、意境等都在产生变化，嗅觉品质更高，更适合入香道。而生香则有熟香所缺少的清丽轻柔。熟香害怕土、霉味，生香怕的是生青味。但只要香味浓郁高雅、香甜清逸、变化细腻、持久绵长，就是好香。
除以上四种外，还有一类特殊的品种，常自成一格，称为奇楠，也叫棋楠香、伽罗香。沉香较硬，奇楠较软，而且富有韧性和黏性，所谓“削之如泥，嚼之如蜡”，其碎屑甚至能捻搓成球，因此，上等沉香入水则沉，而上等奇楠常半沉半浮。在常温下，奇楠可以散发出自然的甘凉气息。加热后，沉香香味比较稳定，而奇楠则多有变幻，香前段有凉意，后段有乳香味，香味也更持久。可以说，奇楠是沉香中的最上品。
沉香四判
沉香的种类是我们认识沉香的粗略方式，真正品鉴沉香，还需要有评判的智慧。
民间有一些直观的判断方法，如“沉水法”。沉香在熟化过程中油脂含量会逐步提高，沉香树脂比较沉重，当一块沉香中树脂的含量超出四分之一时，沉香就会沉入水中，沉香的名称正是来自于其沉于水的特质，因此决定沉香等级的一个重要标准就是其中树脂含量的多寡，沉水的称为“水沉”，大半沉水的，称为“栈香”，入水很浅的，称为“黄熟香”。
但只有“沉水法”还远远不够，一块上品的沉香还要看：香、质、形、色，即香味、质地、形态、色泽。
沉香作为一种香料，首当其冲的标准当然是“香”。有些沉香虽然结油量高，可以沉水，但香味腥烈，或带有酸腐气，如果单纯看质地而不闻香味，就会误判，所以即使是挑选雕刻精细的沉香艺术品，也会挑一极不显眼处，用烙铁轻触闻香。另外也不能迷信产地，即使是越南沉香也不见得全好。一般沉香产地都有主产区和次产区，每个产区也都会有劣香和好香，再加上结香过程和气候、土壤、真菌、陈化年份有关，所以识香需要香、质、形、色综合判断。
比如黄熟香，结香位于树根部，多是因为树木结束生长后的香脂沉淀，结香不够密实。在土中熟化后，木质被分解成为疏松的黄烂状，故名黄熟香。黄熟香因质地疏松虽不能沉水，但香味品质较高。产于越南的黄土沉、红土沉和黑土沉都有黄熟香，香气醇厚、香甜温细，穿透力特强，品质最佳。
又如虫漏沉香，大多是生香，产于越南的虫漏沉香——鹧鸦斑香，初香甜凉，中段花果香馥郁，尾香乳香味悠长，“气尤清婉似莲花”。
沉香种类繁多不能一概而论，民间叫法更多，各种分类侧重点不同，又有所交叉，因此，香、质、形、色只是品鉴方式的参考，准确区分沉香优劣不能简单化，需要识香人丰富的经验和阅历。
雅集斗香
古代，品香、点茶、插花、挂画，被称为四般闲事，是文人雅士培养上流社会文化气质的重要方式。宋人玩味沉香，能用上一生大半的精力去陪伴香烟，把品香上升到哲学层面，用香的品位如何甚至影响到文士圈子对人物品位高低的评价。
每一块沉香在它生成的过程中会有不同的环境际遇，因此气味也不尽相同，有花香、果香，可甜美、淡雅，在香的初、中、尾三段味阶上，都会有不同的体验，再加上沉烟袅袅，极富意境，正如李清照的词：“沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水”。
唐中宗时期朝廷的王公大臣还会经常“各携名香，比试优劣”，即“斗香”。虽名为斗，却毫无激斗之意，是一种针对辨香能力和诗文才华的竞赛。文人们通过沉香香味的辨别再诵写咏香诗文，以此为乐。
寸沉寸金
玩味沉香的美妙感受，使得沉香再度受到现代人的推崇，但是自然界中的沉香却越来越少，沉香自然物以稀为贵。在宋代，沉香就已经是一两沉一两金，而到了明代，沉香则是一寸沉一寸金，沉香从与黄金等重到等体积。苏东坡在《海外集》中写道“海南多荒田，俗以贸香为业”，而且找海南黎族人换香是用耕牛来易货的。
在越南对中国历史朝廷朝贡的贡品中，越南沉香总是必不可少的一项。郑和七下西洋
#曼辛之星话沉香# 沉香-百香之首
如今越来越多人认识到沉香的价值，享受于香氛所创造的文化氛围之中，历史千金易香的情境再次出现，或许沉香真的如一缕香炷早已融入中国人千百年来的呼吸吐纳之中了
在热播电视剧《甄嬛传》中，香料成为宫廷斗争的武器，年羹尧的妹妹年妃受雍正皇帝专宠，御赐“欢宜香”，年妃引以为荣，不料这种香被雍正加入了麝香，使其难怀皇嗣，从而压制年家的外戚势力。与甄嬛一同进宫的安陵容出身调香世家，暗中使用一种“暖情香”的催情香料争宠，此事被甄嬛觉察后，将“暖情香”的香料涂在送给安陵容的百合花蕊里，最终导致其小产并被打入冷宫、悲惨自尽。
中国古代有沉（香）、檀（香）、龙（涎香）、麝（香）四大名香。现实当中，相对于被古装剧渲染夸大的麝香，中国古代皇宫里人们更常用、更有名的当属沉香。
深入毒瘴中的自然精华
沉香，又称“沉水香”，自古以来被列为众香之王，因为它生成不易、采集更难、香气雅致，又有“香木中的钻石”美称。目前市场上沉香以次充好，甚至以假乱真现象严重，最常见的就是把沉香木当作沉香来愚弄买家。
自然界的沉香树生长迅速，但是内部质地却像甘蔗渣一样松软。这种“体质”使它很容易受到意外的伤害，雷电袭击、动物啃咬、昆虫蛀蚀都会让它产生“伤口”，这时沉香树就会爆发出奇特的生命力，渗出树脂为伤口疗伤。当树脂与真菌接触时，就开始了产生沉香的奇妙过程，所以说沉香的产生靠的是机缘。
沉香的生成环境决定了它总是隐于山林深处，又多有沼泽泥土覆盖，能否采集到全靠采香人的经验。在热带雨林多瘴气的地方更容易发现沉香，因为瘴气中含有产生沉香所必需的真菌孢子。在这个过程中，采香人要采得一块沉香，除了要有辨识产地的智慧，还要有涉入险地的勇气。因此沉香自古以来采挖的风险非常大，即使在现代技术条件下，采香人的死亡率仍高达3%，可见沉香得来弥足珍贵。
沉香四结
古书《修县志》记载：（沉香乃是）“其木枯折、皮朽烂，内心乃香”，本质上沉香是结合了树脂成分和木质成分的固态凝聚物。中国传统上又把沉香分为生结、熟结、脱落和虫漏四类，今天仍在沿用。宋人在《铁围山丛谈》一书中写道：沉水香有生结、熟结、脱落结、虫漏四类。
生结：沉香树受到雷电、暴风的袭击，或者其他人为原因造成伤害、形成开放性伤口所结之香，统称为生结。
熟结：沉香树因为树的内部疾病未受到外力影响而结香，称为熟结。
脱落结：指结香发育后，先于树体脱落的部分，被称为脱落结，比如“节珠”。脱落结具有鲜明的特点：多有完整的外部形态、清晰的脱落断面，或多或少可见较清晰的枝杈、芽点等树木生态结构。
虫漏：沉香树由于虫蚁的蛀蚀而导致受伤组织病变所形成的结香叫作虫漏。热带雨林中虫蚁很多，喜欢在香甜松软的沉香木上噬木为巢，因此结香。
以上四种，脱落结最佳，气和；生结、虫漏气烈，次之。用采香人的行话来说，不管是哪种结法，在活树上采到的香只能是“生香”，生香的味道与结法有很大关联，比如说虫漏由于在产生过程中有动物的参与，因此在植物香内混合了动物香的特点，显得气味浓烈且丰富变化。总的来说，生香性烈，香味极具暴发力，适合入药。
生香脱落后，还要经过漫长的时间才能“成熟”，有的沉香木倒在了沼泽里就成了“水沉”，有的埋入了土中就成了“土沉”，之后成为“熟香”。介于两者之间的叫做“倒架香”，处于半生熟状态。
熟香的香味受到外界土壤、水质和气候的影响，也会有所不同，比如越南土沉被认为品质更佳，就是因为越南某些地区埋藏沉香的土质上佳。
总的来说，熟香香味沉郁细腻稳定，如同普洱茶一样，随着年份的增加，它的韵味、意境等都在产生变化，嗅觉品质更高，更适合入香道。而生香则有熟香所缺少的清丽轻柔。熟香害怕土、霉味，生香怕的是生青味。但只要香味浓郁高雅、香甜清逸、变化细腻、持久绵长，就是好香。
除以上四种外，还有一类特殊的品种，常自成一格，称为奇楠，也叫棋楠香、伽罗香。沉香较硬，奇楠较软，而且富有韧性和黏性，所谓“削之如泥，嚼之如蜡”，其碎屑甚至能捻搓成球，因此，上等沉香入水则沉，而上等奇楠常半沉半浮。在常温下，奇楠可以散发出自然的甘凉气息。加热后，沉香香味比较稳定，而奇楠则多有变幻，香前段有凉意，后段有乳香味，香味也更持久。可以说，奇楠是沉香中的最上品。
沉香四判
沉香的种类是我们认识沉香的粗略方式，真正品鉴沉香，还需要有评判的智慧。
民间有一些直观的判断方法，如“沉水法”。沉香在熟化过程中油脂含量会逐步提高，沉香树脂比较沉重，当一块沉香中树脂的含量超出四分之一时，沉香就会沉入水中，沉香的名称正是来自于其沉于水的特质，因此决定沉香等级的一个重要标准就是其中树脂含量的多寡，沉水的称为“水沉”，大半沉水的，称为“栈香”，入水很浅的，称为“黄熟香”。
但只有“沉水法”还远远不够，一块上品的沉香还要看：香、质、形、色，即香味、质地、形态、色泽。
沉香作为一种香料，首当其冲的标准当然是“香”。有些沉香虽然结油量高，可以沉水，但香味腥烈，或带有酸腐气，如果单纯看质地而不闻香味，就会误判，所以即使是挑选雕刻精细的沉香艺术品，也会挑一极不显眼处，用烙铁轻触闻香。另外也不能迷信产地，即使是越南沉香也不见得全好。一般沉香产地都有主产区和次产区，每个产区也都会有劣香和好香，再加上结香过程和气候、土壤、真菌、陈化年份有关，所以识香需要香、质、形、色综合判断。
比如黄熟香，结香位于树根部，多是因为树木结束生长后的香脂沉淀，结香不够密实。在土中熟化后，木质被分解成为疏松的黄烂状，故名黄熟香。黄熟香因质地疏松虽不能沉水，但香味品质较高。产于越南的黄土沉、红土沉和黑土沉都有黄熟香，香气醇厚、香甜温细，穿透力特强，品质最佳。
又如虫漏沉香，大多是生香，产于越南的虫漏沉香——鹧鸦斑香，初香甜凉，中段花果香馥郁，尾香乳香味悠长，“气尤清婉似莲花”。
沉香种类繁多不能一概而论，民间叫法更多，各种分类侧重点不同，又有所交叉，因此，香、质、形、色只是品鉴方式的参考，准确区分沉香优劣不能简单化，需要识香人丰富的经验和阅历。
雅集斗香
古代，品香、点茶、插花、挂画，被称为四般闲事，是文人雅士培养上流社会文化气质的重要方式。宋人玩味沉香，能用上一生大半的精力去陪伴香烟，把品香上升到哲学层面，用香的品位如何甚至影响到文士圈子对人物品位高低的评价。
每一块沉香在它生成的过程中会有不同的环境际遇，因此气味也不尽相同，有花香、果香，可甜美、淡雅，在香的初、中、尾三段味阶上，都会有不同的体验，再加上沉烟袅袅，极富意境，正如李清照的词：“沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水”。
唐中宗时期朝廷的王公大臣还会经常“各携名香，比试优劣”，即“斗香”。虽名为斗，却毫无激斗之意，是一种针对辨香能力和诗文才华的竞赛。文人们通过沉香香味的辨别再诵写咏香诗文，以此为乐。
寸沉寸金
玩味沉香的美妙感受，使得沉香再度受到现代人的推崇，但是自然界中的沉香却越来越少，沉香自然物以稀为贵。在宋代，沉香就已经是一两沉一两金，而到了明代，沉香则是一寸沉一寸金，沉香从与黄金等重到等体积。苏东坡在《海外集》中写道“海南多荒田，俗以贸香为业”，而且找海南黎族人换香是用耕牛来易货的。
在越南对中国历史朝廷朝贡的贡品中，越南沉香总是必不可少的一项。郑和七下西洋
如今越来越多人认识到沉香的价值，享受于香氛所创造的文化氛围之中，历史千金易香的情境再次出现，或许沉香真的如一缕香炷早已融入中国人千百年来的呼吸吐纳之中了
在热播电视剧《甄嬛传》中，香料成为宫廷斗争的武器，年羹尧的妹妹年妃受雍正皇帝专宠，御赐“欢宜香”，年妃引以为荣，不料这种香被雍正加入了麝香，使其难怀皇嗣，从而压制年家的外戚势力。与甄嬛一同进宫的安陵容出身调香世家，暗中使用一种“暖情香”的催情香料争宠，此事被甄嬛觉察后，将“暖情香”的香料涂在送给安陵容的百合花蕊里，最终导致其小产并被打入冷宫、悲惨自尽。
中国古代有沉（香）、檀（香）、龙（涎香）、麝（香）四大名香。现实当中，相对于被古装剧渲染夸大的麝香，中国古代皇宫里人们更常用、更有名的当属沉香。
深入毒瘴中的自然精华
沉香，又称“沉水香”，自古以来被列为众香之王，因为它生成不易、采集更难、香气雅致，又有“香木中的钻石”美称。目前市场上沉香以次充好，甚至以假乱真现象严重，最常见的就是把沉香木当作沉香来愚弄买家。
自然界的沉香树生长迅速，但是内部质地却像甘蔗渣一样松软。这种“体质”使它很容易受到意外的伤害，雷电袭击、动物啃咬、昆虫蛀蚀都会让它产生“伤口”，这时沉香树就会爆发出奇特的生命力，渗出树脂为伤口疗伤。当树脂与真菌接触时，就开始了产生沉香的奇妙过程，所以说沉香的产生靠的是机缘。
沉香的生成环境决定了它总是隐于山林深处，又多有沼泽泥土覆盖，能否采集到全靠采香人的经验。在热带雨林多瘴气的地方更容易发现沉香，因为瘴气中含有产生沉香所必需的真菌孢子。在这个过程中，采香人要采得一块沉香，除了要有辨识产地的智慧，还要有涉入险地的勇气。因此沉香自古以来采挖的风险非常大，即使在现代技术条件下，采香人的死亡率仍高达3%，可见沉香得来弥足珍贵。
沉香四结
古书《修县志》记载：（沉香乃是）“其木枯折、皮朽烂，内心乃香”，本质上沉香是结合了树脂成分和木质成分的固态凝聚物。中国传统上又把沉香分为生结、熟结、脱落和虫漏四类，今天仍在沿用。宋人在《铁围山丛谈》一书中写道：沉水香有生结、熟结、脱落结、虫漏四类。
生结：沉香树受到雷电、暴风的袭击，或者其他人为原因造成伤害、形成开放性伤口所结之香，统称为生结。
熟结：沉香树因为树的内部疾病未受到外力影响而结香，称为熟结。
脱落结：指结香发育后，先于树体脱落的部分，被称为脱落结，比如“节珠”。脱落结具有鲜明的特点：多有完整的外部形态、清晰的脱落断面，或多或少可见较清晰的枝杈、芽点等树木生态结构。
虫漏：沉香树由于虫蚁的蛀蚀而导致受伤组织病变所形成的结香叫作虫漏。热带雨林中虫蚁很多，喜欢在香甜松软的沉香木上噬木为巢，因此结香。
以上四种，脱落结最佳，气和；生结、虫漏气烈，次之。用采香人的行话来说，不管是哪种结法，在活树上采到的香只能是“生香”，生香的味道与结法有很大关联，比如说虫漏由于在产生过程中有动物的参与，因此在植物香内混合了动物香的特点，显得气味浓烈且丰富变化。总的来说，生香性烈，香味极具暴发力，适合入药。
生香脱落后，还要经过漫长的时间才能“成熟”，有的沉香木倒在了沼泽里就成了“水沉”，有的埋入了土中就成了“土沉”，之后成为“熟香”。介于两者之间的叫做“倒架香”，处于半生熟状态。
熟香的香味受到外界土壤、水质和气候的影响，也会有所不同，比如越南土沉被认为品质更佳，就是因为越南某些地区埋藏沉香的土质上佳。
总的来说，熟香香味沉郁细腻稳定，如同普洱茶一样，随着年份的增加，它的韵味、意境等都在产生变化，嗅觉品质更高，更适合入香道。而生香则有熟香所缺少的清丽轻柔。熟香害怕土、霉味，生香怕的是生青味。但只要香味浓郁高雅、香甜清逸、变化细腻、持久绵长，就是好香。
除以上四种外，还有一类特殊的品种，常自成一格，称为奇楠，也叫棋楠香、伽罗香。沉香较硬，奇楠较软，而且富有韧性和黏性，所谓“削之如泥，嚼之如蜡”，其碎屑甚至能捻搓成球，因此，上等沉香入水则沉，而上等奇楠常半沉半浮。在常温下，奇楠可以散发出自然的甘凉气息。加热后，沉香香味比较稳定，而奇楠则多有变幻，香前段有凉意，后段有乳香味，香味也更持久。可以说，奇楠是沉香中的最上品。
沉香四判
沉香的种类是我们认识沉香的粗略方式，真正品鉴沉香，还需要有评判的智慧。
民间有一些直观的判断方法，如“沉水法”。沉香在熟化过程中油脂含量会逐步提高，沉香树脂比较沉重，当一块沉香中树脂的含量超出四分之一时，沉香就会沉入水中，沉香的名称正是来自于其沉于水的特质，因此决定沉香等级的一个重要标准就是其中树脂含量的多寡，沉水的称为“水沉”，大半沉水的，称为“栈香”，入水很浅的，称为“黄熟香”。
但只有“沉水法”还远远不够，一块上品的沉香还要看：香、质、形、色，即香味、质地、形态、色泽。
沉香作为一种香料，首当其冲的标准当然是“香”。有些沉香虽然结油量高，可以沉水，但香味腥烈，或带有酸腐气，如果单纯看质地而不闻香味，就会误判，所以即使是挑选雕刻精细的沉香艺术品，也会挑一极不显眼处，用烙铁轻触闻香。另外也不能迷信产地，即使是越南沉香也不见得全好。一般沉香产地都有主产区和次产区，每个产区也都会有劣香和好香，再加上结香过程和气候、土壤、真菌、陈化年份有关，所以识香需要香、质、形、色综合判断。
比如黄熟香，结香位于树根部，多是因为树木结束生长后的香脂沉淀，结香不够密实。在土中熟化后，木质被分解成为疏松的黄烂状，故名黄熟香。黄熟香因质地疏松虽不能沉水，但香味品质较高。产于越南的黄土沉、红土沉和黑土沉都有黄熟香，香气醇厚、香甜温细，穿透力特强，品质最佳。
又如虫漏沉香，大多是生香，产于越南的虫漏沉香——鹧鸦斑香，初香甜凉，中段花果香馥郁，尾香乳香味悠长，“气尤清婉似莲花”。
沉香种类繁多不能一概而论，民间叫法更多，各种分类侧重点不同，又有所交叉，因此，香、质、形、色只是品鉴方式的参考，准确区分沉香优劣不能简单化，需要识香人丰富的经验和阅历。
雅集斗香
古代，品香、点茶、插花、挂画，被称为四般闲事，是文人雅士培养上流社会文化气质的重要方式。宋人玩味沉香，能用上一生大半的精力去陪伴香烟，把品香上升到哲学层面，用香的品位如何甚至影响到文士圈子对人物品位高低的评价。
每一块沉香在它生成的过程中会有不同的环境际遇，因此气味也不尽相同，有花香、果香，可甜美、淡雅，在香的初、中、尾三段味阶上，都会有不同的体验，再加上沉烟袅袅，极富意境，正如李清照的词：“沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水”。
唐中宗时期朝廷的王公大臣还会经常“各携名香，比试优劣”，即“斗香”。虽名为斗，却毫无激斗之意，是一种针对辨香能力和诗文才华的竞赛。文人们通过沉香香味的辨别再诵写咏香诗文，以此为乐。
寸沉寸金
玩味沉香的美妙感受，使得沉香再度受到现代人的推崇，但是自然界中的沉香却越来越少，沉香自然物以稀为贵。在宋代，沉香就已经是一两沉一两金，而到了明代，沉香则是一寸沉一寸金，沉香从与黄金等重到等体积。苏东坡在《海外集》中写道“海南多荒田，俗以贸香为业”，而且找海南黎族人换香是用耕牛来易货的。
在越南对中国历史朝廷朝贡的贡品中，越南沉香总是必不可少的一项。郑和七下西洋
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