当我得知他开着两百多万的车，实则背着两千多万的债后，每天依旧积极阳光，干劲十足。我想收回那天早上在办公室对他本人说的那句 “你就是别人口中那种，比别人优秀又比别人努力的人吗” 。
我反感虚荣，可我更加同情。我深记胡适先生说的 “先学会了，方有批评的资格”。不在其中，没有任何话语权。
我洗着阳台，脑袋有点复杂，有一天，我希望我也能带着小玉洗阳台时的那种脑袋单纯的洗阳台，，那就下辈子好了。
我反感虚荣，可我更加同情。我深记胡适先生说的 “先学会了，方有批评的资格”。不在其中，没有任何话语权。
我洗着阳台，脑袋有点复杂，有一天，我希望我也能带着小玉洗阳台时的那种脑袋单纯的洗阳台，，那就下辈子好了。
曲线救命
日本战败投降后，举国一片欢腾，只有汉奸们没了好日子过，袁武便是其中之一。他曾在日本人的维持会里担任过要职，虽说手上没沾过鲜血，名声却早就臭大街了。如今政府开始对汉奸进行清算，有些已经被刘司令直接下令毙了，袁武像是头上悬了把利剑，寝食难安。
这天，袁武又一腔怨气地骂道：“真是邪门，那些没门路没根基的，都被抓起来定为汉奸枪毙;那些有关系有路子的，就算真当过汉奸，也都摇身一变成了‘曲线救国’的功臣，这叫什么世道？”
正巧三姨太过来奉茶，莞尔一笑：“老爷，咱们也能找条曲线去自救啊。当年刘司令家里摆堂会，我去他府上唱过戏，那刘夫人还是我的戏迷呢。只要老爷舍得下些本钱，我去跟刘夫人疏通一下，想要摘掉汉奸这顶帽子也不难。”这位三姨太也算省城一号人物，她出身戏班，红极一时，认识许多大人物。
袁武大喜，满口应承：“只要能逃过这一劫，钱都不算事儿，全仰仗三夫人你了。”
刘夫人最爱打麻将，三姨太靠着身份，很快就混进了她的牌局。为了装点门面，袁武还把家里的马车拨给三姨太专用。三姨太牌技演技俱佳，变着法儿让刘夫人赢钱，没过几天，两人就亲热得不得了。
这天，三姨太鏖战到半夜方归，回到家便甩起脸色。袁武赔着小心问：“小心肝，这是谁招惹你了？”三姨太没搭理他，直接回房睡了。接送她的车夫这才向袁武禀报：今晚牌局散场，恰好遇上酒醉而归的刘司令，对三姨太动手动脚，幸亏三姨太紧跑几步上了马车，否则说不定会出什么事。
出了这桩事，三姨太说什么也不肯再去刘家，袁武却说：“咱们费尽心思，不就是想打通刘司令的关节？他既然看上你，事情就更好办了，索性来个顺水推舟……”
三姨太生气地戳了袁武脑门一指头：“你也算个男人？上赶着找绿帽子戴！”
袁武都快要跪下了：“祖宗！别管戴什么帽子，我总要先保住脑袋啊。”
三姨太一咬牙：“也罢，我就不要脸一回吧。只是这样一来，我在这家也待不下去了。事成之后，你得还我自由身！”
袁武哪敢说个不字？
此后，三姨太往刘府跑得更勤了，有时甚至彻夜不归。袁武心里没底，赔了夫人又折银子，这条路到底能不能走通？正当他心里七上八下之时，刘府来了人，通知他去府上叙事。
刘司令长了一脸横肉，脸上还布着几道疤痕，显得分外狰狞。他打着官腔道：“据本司令调查，你确实跟随日本人做过事，但算不上罪大恶极……这样吧，如果你能出具一份自证清白的万民书，那么本司令放过你，也好有个交代，否则没人能救你。”
所谓万民书，就是自我陈情的材料，说明自己没帮日本人犯下过大罪，还要有足够多的百姓签名才可以。
袁武回到家，对着三姨太直咂舌：“万民……我到哪里找那么多人来签名？这不活活要我命吗？”
三姨太说：“万民书只是个说法，一般来说有两千多个就够了，刘司令也只是要个交代。可这两千多个签名也不太好办……”她思索片刻：“这两天打牌时，我常听刘夫人唉声叹气，说今年旱灾严重，上峰让刘司令赈济灾民，但他手里都是军粮，哪有闲粮管百姓？你不如开个粥棚，老百姓吃上饱饭，自然记得你的好，这签名的事就不难了，还帮刘司令解了难，不是一举两得吗？”
袁武乐了，当即吩咐下人在城东大开粥棚，把家里的米都搬了去。一天下来，领粥的百姓倒是没断过，却只得到几十个签名。这些粥煮得清汤寡水，碗里都看不到几个米粒，没有太多人愿意领情。
照这个速度，想凑齐两千多个签名要等到猴年马月？袁武急得团团转，三姨太正色说：“老爷，生死关头可容不得犯糊涂！如今不下血本，老百姓是不会买你账的。”
袁武别无选择，只好忍痛把全城米行的大米尽数买下来，还买了大量面粉。他在城西开了一个更大的粥棚，这回不仅煮粥，还蒸了很多白面馒头。百姓们闻到香，密密麻麻地围了过来，袁武亲自出马，站在粥棚前大喊：“乡亲们，过去日寇势力强大，袁某不得已，采取了一些非常手段救国，但此心从未叛国。如今我含冤莫白，如果哪位心存怜悯，肯在这份万民书上签名，证明我的清白，便可得到一块银圆的回报。”
白吃白喝还能拿到钱，谁不愿意干？百姓们争先恐后地拥了过来，袁武倒也爽快，只要笔一落就立刻命人给银圆。忽然间，一个惊雷般的声音让全场寂静：“谁不知道姓袁的是汉奸？你们吃他的馍、拿他的钱，就为他签字，颠倒黑白，良心上过得去吗？”
百姓们似乎受到了感染，不再踊跃签字。袁武皱皱眉头，见喊话的是个一脸络腮胡的汉子，赶紧冲他一拱手：“朋友似乎对我有些误会，请进来听我慢慢解释。”
袁武進了粥棚，络腮胡也跟着进来，眼神却不时瞟向那些银圆。袁武见状，心里有了数，开门见山道：“你跟我无冤无仇，所图的也不过是钱，开个价吧。”
络腮胡冷笑：“要是我跟你作对下去，多了不敢说，至少两百个有骨气的人会离开。”
袁武点点头：“好，我就给你两百块，买你改换口风。”
果然，收到银圆的络腮胡当着众百姓的面，向袁武深深鞠了一躬：“听袁先生刚才那一番话，才知道他曲线救国的苦衷。是我太冒昧了，请您原谅。”
袁武大度地连说“无妨”，百姓们重新活跃起来，争着签字领钱。这一天下来，袁武累得够呛，但两千多个签名总算是凑齐了。
这新鲜出炉的万民书送到了刘司令手上，刘司令痛快地表示，袁武已经自证了清白。袁武逃过一劫，家产却也快折腾光了，他只好变卖了房屋，打算回乡下生活。
回乡之前，袁武信守承诺，把卖身契还给了三姨太。重获自由的三姨太直奔天桥，那里早有人在等她，两人一见面便激情相拥。
那人正是袁家的车夫，他的怀里，还揣着袁武给的那张两百银圆的银票。原来，当时在粥棚闹事的络腮胡正是车夫的朋友扮的。三姨太跟车夫是同乡，两人在袁家相遇后，因处境都不好，便有些同病相怜。袁武为日本人效力，让三姨太很是厌恶，早已有了离弃他的想法，这才主动请命去打通刘司令的关节。后来，三姨太发现车夫是个值得托付的老实人，两人日久生情。于是，三姨太对袁武谎称刘司令觊觎她的美色，以此把卖身契骗到了手。其实那刘司令虽对外人凶狠，却很惧内，只要遇到夫人的牌友，都会绕道而行。
车夫有些难为情地说：“往后你跟着我，少不得过粗茶淡饭的日子，委屈你了。”
三姨太握住他的手：“吃穿再好，哪比得上有个贴心人重要？我这些年暗地里也存了不少钱，做点生意还是不愁吃饭的。不过在此之前，还有一件事……”
两人回乡之前，先到袁武的老家走了一趟，把那两百块钱分给了当地百姓，还把袁武是个汉奸的事也说了。相信等袁武回乡的时候，定会人人喊打，这一回，他可没有更多的钱再去求得大家原谅了……
日本战败投降后，举国一片欢腾，只有汉奸们没了好日子过，袁武便是其中之一。他曾在日本人的维持会里担任过要职，虽说手上没沾过鲜血，名声却早就臭大街了。如今政府开始对汉奸进行清算，有些已经被刘司令直接下令毙了，袁武像是头上悬了把利剑，寝食难安。
这天，袁武又一腔怨气地骂道：“真是邪门，那些没门路没根基的，都被抓起来定为汉奸枪毙;那些有关系有路子的，就算真当过汉奸，也都摇身一变成了‘曲线救国’的功臣，这叫什么世道？”
正巧三姨太过来奉茶，莞尔一笑：“老爷，咱们也能找条曲线去自救啊。当年刘司令家里摆堂会，我去他府上唱过戏，那刘夫人还是我的戏迷呢。只要老爷舍得下些本钱，我去跟刘夫人疏通一下，想要摘掉汉奸这顶帽子也不难。”这位三姨太也算省城一号人物，她出身戏班，红极一时，认识许多大人物。
袁武大喜，满口应承：“只要能逃过这一劫，钱都不算事儿，全仰仗三夫人你了。”
刘夫人最爱打麻将，三姨太靠着身份，很快就混进了她的牌局。为了装点门面，袁武还把家里的马车拨给三姨太专用。三姨太牌技演技俱佳，变着法儿让刘夫人赢钱，没过几天，两人就亲热得不得了。
这天，三姨太鏖战到半夜方归，回到家便甩起脸色。袁武赔着小心问：“小心肝，这是谁招惹你了？”三姨太没搭理他，直接回房睡了。接送她的车夫这才向袁武禀报：今晚牌局散场，恰好遇上酒醉而归的刘司令，对三姨太动手动脚，幸亏三姨太紧跑几步上了马车，否则说不定会出什么事。
出了这桩事，三姨太说什么也不肯再去刘家，袁武却说：“咱们费尽心思，不就是想打通刘司令的关节？他既然看上你，事情就更好办了，索性来个顺水推舟……”
三姨太生气地戳了袁武脑门一指头：“你也算个男人？上赶着找绿帽子戴！”
袁武都快要跪下了：“祖宗！别管戴什么帽子，我总要先保住脑袋啊。”
三姨太一咬牙：“也罢，我就不要脸一回吧。只是这样一来，我在这家也待不下去了。事成之后，你得还我自由身！”
袁武哪敢说个不字？
此后，三姨太往刘府跑得更勤了，有时甚至彻夜不归。袁武心里没底，赔了夫人又折银子，这条路到底能不能走通？正当他心里七上八下之时，刘府来了人，通知他去府上叙事。
刘司令长了一脸横肉，脸上还布着几道疤痕，显得分外狰狞。他打着官腔道：“据本司令调查，你确实跟随日本人做过事，但算不上罪大恶极……这样吧，如果你能出具一份自证清白的万民书，那么本司令放过你，也好有个交代，否则没人能救你。”
所谓万民书，就是自我陈情的材料，说明自己没帮日本人犯下过大罪，还要有足够多的百姓签名才可以。
袁武回到家，对着三姨太直咂舌：“万民……我到哪里找那么多人来签名？这不活活要我命吗？”
三姨太说：“万民书只是个说法，一般来说有两千多个就够了，刘司令也只是要个交代。可这两千多个签名也不太好办……”她思索片刻：“这两天打牌时，我常听刘夫人唉声叹气，说今年旱灾严重，上峰让刘司令赈济灾民，但他手里都是军粮，哪有闲粮管百姓？你不如开个粥棚，老百姓吃上饱饭，自然记得你的好，这签名的事就不难了，还帮刘司令解了难，不是一举两得吗？”
袁武乐了，当即吩咐下人在城东大开粥棚，把家里的米都搬了去。一天下来，领粥的百姓倒是没断过，却只得到几十个签名。这些粥煮得清汤寡水，碗里都看不到几个米粒，没有太多人愿意领情。
照这个速度，想凑齐两千多个签名要等到猴年马月？袁武急得团团转，三姨太正色说：“老爷，生死关头可容不得犯糊涂！如今不下血本，老百姓是不会买你账的。”
袁武别无选择，只好忍痛把全城米行的大米尽数买下来，还买了大量面粉。他在城西开了一个更大的粥棚，这回不仅煮粥，还蒸了很多白面馒头。百姓们闻到香，密密麻麻地围了过来，袁武亲自出马，站在粥棚前大喊：“乡亲们，过去日寇势力强大，袁某不得已，采取了一些非常手段救国，但此心从未叛国。如今我含冤莫白，如果哪位心存怜悯，肯在这份万民书上签名，证明我的清白，便可得到一块银圆的回报。”
白吃白喝还能拿到钱，谁不愿意干？百姓们争先恐后地拥了过来，袁武倒也爽快，只要笔一落就立刻命人给银圆。忽然间，一个惊雷般的声音让全场寂静：“谁不知道姓袁的是汉奸？你们吃他的馍、拿他的钱，就为他签字，颠倒黑白，良心上过得去吗？”
百姓们似乎受到了感染，不再踊跃签字。袁武皱皱眉头，见喊话的是个一脸络腮胡的汉子，赶紧冲他一拱手：“朋友似乎对我有些误会，请进来听我慢慢解释。”
袁武進了粥棚，络腮胡也跟着进来，眼神却不时瞟向那些银圆。袁武见状，心里有了数，开门见山道：“你跟我无冤无仇，所图的也不过是钱，开个价吧。”
络腮胡冷笑：“要是我跟你作对下去，多了不敢说，至少两百个有骨气的人会离开。”
袁武点点头：“好，我就给你两百块，买你改换口风。”
果然，收到银圆的络腮胡当着众百姓的面，向袁武深深鞠了一躬：“听袁先生刚才那一番话，才知道他曲线救国的苦衷。是我太冒昧了，请您原谅。”
袁武大度地连说“无妨”，百姓们重新活跃起来，争着签字领钱。这一天下来，袁武累得够呛，但两千多个签名总算是凑齐了。
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那人正是袁家的车夫，他的怀里，还揣着袁武给的那张两百银圆的银票。原来，当时在粥棚闹事的络腮胡正是车夫的朋友扮的。三姨太跟车夫是同乡，两人在袁家相遇后，因处境都不好，便有些同病相怜。袁武为日本人效力，让三姨太很是厌恶，早已有了离弃他的想法，这才主动请命去打通刘司令的关节。后来，三姨太发现车夫是个值得托付的老实人，两人日久生情。于是，三姨太对袁武谎称刘司令觊觎她的美色，以此把卖身契骗到了手。其实那刘司令虽对外人凶狠，却很惧内，只要遇到夫人的牌友，都会绕道而行。
车夫有些难为情地说：“往后你跟着我，少不得过粗茶淡饭的日子，委屈你了。”
三姨太握住他的手：“吃穿再好，哪比得上有个贴心人重要？我这些年暗地里也存了不少钱，做点生意还是不愁吃饭的。不过在此之前，还有一件事……”
两人回乡之前，先到袁武的老家走了一趟，把那两百块钱分给了当地百姓，还把袁武是个汉奸的事也说了。相信等袁武回乡的时候，定会人人喊打，这一回，他可没有更多的钱再去求得大家原谅了……
连城
乔生，晋宁人，少负才名。年二十余，犹偃蹇，为人有肝胆。与顾生善，顾卒，时恤其妻子。邑宰以文相契重，宰终于任，家口淹滞不能归，生破产扶柩，往返二千余里。以故士林益重之，而家由此益替。
史孝廉有女字连城，工刺绣，知书，父娇爱之。出所刺《倦绣图》，征少年题咏，意在择婿。生献诗云：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”又赞挑绣之工云：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”女得诗喜，对父称赏，父贫之。女逢人辄称道，又遣媪矫父命，赠金以助灯火。生叹曰：“连城我知己也！”倾怀结想，如饥思啖。
无何，女许字于鹾贾之子王化成，生始绝望，然梦魂中犹佩戴之。未几女病瘵沉痼不起，有西域头陀自谓能疗，但须男子膺肉一钱，捣合药屑。史使人诣王家告婿，婚笑曰：“痴老翁，欲我剜心头肉也！”使返。史乃言于人曰：“有能割肉者妻之。”生闻而往，自出白刃，诪膺授僧。血濡袍裤，僧敷药始止。合药三丸，三日服尽，疾若失。史将践其言，先告王。王怒，欲讼官。史乃设筵招生，以千金列几上。曰：“重负大德，请以相报。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不爱膺肉者，聊以报知己耳。岂货肉哉！”拂袖而归。女闻之，意良不忍，托媪慰谕之，且云：“以彼才华，当不久落。天下何患无佳人？我梦不详，三年必死，不必与人争此泉下物也。”生告媪曰：“‘士为知己者死’，不以色也。诚恐连城未必真知我，但得真知我，不谐何害？”媪代女郎矢诚自剖。生曰：“果尔，相逢时当为我一笑，死无憾！”媪既去。逾数日生偶出，遇女自叔氏归，睨之，女秋波转顾，启齿嫣然。生大喜曰：“连城真知我者！”
会王氏来议吉期，女前症又作，数月寻死。生往临吊，一痛而绝。史舁送其家。生自知已死，亦无所戚，出村去，犹冀一见连城。遥望南北一道，行人连绪如蚁，因亦混身杂迹其中。俄顷入一廨署值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生太息言：“心事殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任，倘可效力，不惜也。”生问连城，顾即导生旋转多所，见连城与一白衣女郎，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，略问所来。生曰：“卿死，仆何敢生！”连城泣曰：“如此负义人，尚不吐弃之，身殉何为？然已不能许君今生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不愿生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去，白衣女郎问生何人，连城为缅述之，女郎闻之，若不胜悲。连城告生曰：“此妾同姓，小字宾娘，长沙史太守女。一路同来，遂相怜爱。”生视之，意态怜人。方欲研问，而顾已返，向生贺曰：“我为君平章已确，即教小娘子从君返魂，好否？”两人各喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧窣耳。”连城凄然，无所为计，转谋生。生又哀顾，顾难之，峻辞以为不可，生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对默默，而睹其愁颜戚容，使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去，脱有愆尤，小生拚身受之！”宾娘乃喜从生出，生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不愿归也。”生曰：“卿大痴矣！不归，何以得活也？他日至湖南勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生属宾娘，泣别而去。
途中，连城行蹇缓，里余辄一息，凡十余息始见里门。连城曰：“重生后，惧有反覆，请索妾骸骨来，妾以君家生，当无悔也。”生然之。偕归生家。女惕惕若不能步，生伫待之。女曰：“妾至此，四肢摇摇，似无所主。志恐不遂，尚宜审谋，不然生后何能自由？”相将入侧厢中。默定少时，连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐，重负君矣。请先以鬼报也。”生喜，极尽欢恋。因徘徊不敢遽出，寄厢中者三日。连城曰：“谚有之：‘丑妇终须见姑嫜。’戚戚于此，终非久计。”乃促生入，才至灵寝，豁然顿苏。家人惊异，进以汤水。生乃使人要史来，请得连城之尸，自言能活之。史喜，从其言。方舁入室，视之已醒。告父曰：“儿已委身乔郎矣，更无归理。如有变动，但仍一死！”史归，遣婢往役给奉。王闻，具词申理，官受赂，判归王。生愤懑欲死，亦无奈之。连城至王家，忿不饮食，惟乞速死，室无人，则带悬梁上。越日，益惫，殆将奄逝，王惧，送归史；史复舁归生。王知之亦无如何，遂安焉。连城起，每念宾娘，欲遣信探之，以道远而艰于往。一日家人进曰：“门有车马。”夫妇出视，则宾娘已至庭中矣。相见悲喜。太守亲诣送女，生延入。太守曰：“小女子赖君复生，誓不他适，今从其志。”生叩谢如礼。孝廉亦至，叙宗好焉。生名年，字大年。
异史氏曰：“一笑之知，许之以身，世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪所以感结而不能自已也。顾茫茫海内，遂使锦绣才人，仅倾心于峨眉之一笑也。悲夫！
乔生，晋宁人，少负才名。年二十余，犹偃蹇，为人有肝胆。与顾生善，顾卒，时恤其妻子。邑宰以文相契重，宰终于任，家口淹滞不能归，生破产扶柩，往返二千余里。以故士林益重之，而家由此益替。
史孝廉有女字连城，工刺绣，知书，父娇爱之。出所刺《倦绣图》，征少年题咏，意在择婿。生献诗云：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”又赞挑绣之工云：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”女得诗喜，对父称赏，父贫之。女逢人辄称道，又遣媪矫父命，赠金以助灯火。生叹曰：“连城我知己也！”倾怀结想，如饥思啖。
无何，女许字于鹾贾之子王化成，生始绝望，然梦魂中犹佩戴之。未几女病瘵沉痼不起，有西域头陀自谓能疗，但须男子膺肉一钱，捣合药屑。史使人诣王家告婿，婚笑曰：“痴老翁，欲我剜心头肉也！”使返。史乃言于人曰：“有能割肉者妻之。”生闻而往，自出白刃，诪膺授僧。血濡袍裤，僧敷药始止。合药三丸，三日服尽，疾若失。史将践其言，先告王。王怒，欲讼官。史乃设筵招生，以千金列几上。曰：“重负大德，请以相报。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不爱膺肉者，聊以报知己耳。岂货肉哉！”拂袖而归。女闻之，意良不忍，托媪慰谕之，且云：“以彼才华，当不久落。天下何患无佳人？我梦不详，三年必死，不必与人争此泉下物也。”生告媪曰：“‘士为知己者死’，不以色也。诚恐连城未必真知我，但得真知我，不谐何害？”媪代女郎矢诚自剖。生曰：“果尔，相逢时当为我一笑，死无憾！”媪既去。逾数日生偶出，遇女自叔氏归，睨之，女秋波转顾，启齿嫣然。生大喜曰：“连城真知我者！”
会王氏来议吉期，女前症又作，数月寻死。生往临吊，一痛而绝。史舁送其家。生自知已死，亦无所戚，出村去，犹冀一见连城。遥望南北一道，行人连绪如蚁，因亦混身杂迹其中。俄顷入一廨署值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生太息言：“心事殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任，倘可效力，不惜也。”生问连城，顾即导生旋转多所，见连城与一白衣女郎，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，略问所来。生曰：“卿死，仆何敢生！”连城泣曰：“如此负义人，尚不吐弃之，身殉何为？然已不能许君今生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不愿生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去，白衣女郎问生何人，连城为缅述之，女郎闻之，若不胜悲。连城告生曰：“此妾同姓，小字宾娘，长沙史太守女。一路同来，遂相怜爱。”生视之，意态怜人。方欲研问，而顾已返，向生贺曰：“我为君平章已确，即教小娘子从君返魂，好否？”两人各喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧窣耳。”连城凄然，无所为计，转谋生。生又哀顾，顾难之，峻辞以为不可，生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对默默，而睹其愁颜戚容，使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去，脱有愆尤，小生拚身受之！”宾娘乃喜从生出，生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不愿归也。”生曰：“卿大痴矣！不归，何以得活也？他日至湖南勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生属宾娘，泣别而去。
途中，连城行蹇缓，里余辄一息，凡十余息始见里门。连城曰：“重生后，惧有反覆，请索妾骸骨来，妾以君家生，当无悔也。”生然之。偕归生家。女惕惕若不能步，生伫待之。女曰：“妾至此，四肢摇摇，似无所主。志恐不遂，尚宜审谋，不然生后何能自由？”相将入侧厢中。默定少时，连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐，重负君矣。请先以鬼报也。”生喜，极尽欢恋。因徘徊不敢遽出，寄厢中者三日。连城曰：“谚有之：‘丑妇终须见姑嫜。’戚戚于此，终非久计。”乃促生入，才至灵寝，豁然顿苏。家人惊异，进以汤水。生乃使人要史来，请得连城之尸，自言能活之。史喜，从其言。方舁入室，视之已醒。告父曰：“儿已委身乔郎矣，更无归理。如有变动，但仍一死！”史归，遣婢往役给奉。王闻，具词申理，官受赂，判归王。生愤懑欲死，亦无奈之。连城至王家，忿不饮食，惟乞速死，室无人，则带悬梁上。越日，益惫，殆将奄逝，王惧，送归史；史复舁归生。王知之亦无如何，遂安焉。连城起，每念宾娘，欲遣信探之，以道远而艰于往。一日家人进曰：“门有车马。”夫妇出视，则宾娘已至庭中矣。相见悲喜。太守亲诣送女，生延入。太守曰：“小女子赖君复生，誓不他适，今从其志。”生叩谢如礼。孝廉亦至，叙宗好焉。生名年，字大年。
异史氏曰：“一笑之知，许之以身，世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪所以感结而不能自已也。顾茫茫海内，遂使锦绣才人，仅倾心于峨眉之一笑也。悲夫！
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