国清寺，依山就势，层层递高，寺院南北中轴线走向，不同的是大门朝东，暗喻“紫气东来”。它始建于隋开皇十八年（公元598年），是一座距今1400多年的千年古刹，初名天台寺，后取自“寺若成，国即清”，改为国清寺。
在通往观音殿的山脚下，有一株据说为隋代天台宗五祖章安亲自栽种的梅树，树龄1400多年，树干粗壮依墙而生，至今仍能开花结果，为镇寺奇宝。
寺院斑驳的墙壁暗沉的油漆，肆无忌惮生长的青苔，磨砖成镜的显露的沧桑，仿佛使人走进历史长河回到过去，不炫不嘈，不浮不闹，让人静心，有陈年古旧的真实感……

磨砖成镜
一天，怀让看马祖整天呆呆地坐在那里坐禅，于是便见机施教，问：“你整天在这里坐禅，图个什么？”

马祖说：“我想成佛。”怀让就拿起一块砖，在马祖附近的石头上磨了起来。

马祖不解地问：“师父，您磨砖做什么呀？”

怀让：“我磨砖做镜子啊。”

马祖：“磨砖怎么能做镜子呢？”

怀让：“磨砖不能做镜子，那么坐禅又怎么能成佛呢？”

马祖：“那要怎么样才能成佛呢？”

怀让：“这道理就好比有人驾车，如果车子不走了，你是打车呢？还是打牛！”马祖无法回答。

怀让又说：“你是学坐禅，还是学坐佛？如果学坐禅，禅并不在于坐卧。如果是学坐佛，佛并没有一定的形状。对于变化不定的事物不应该有所取舍，你如果学坐佛，就是扼杀了佛，如果你执著于坐相，就是背道而行。”

故事解：砖曰专；石砖，是死钻。磨砖，是莫钻！镜曰净；铜镜，是同净。枯坐禅是执相死钻，弃执除分别则浑同而得净心会元！

坐禅、作佛乃以之除众生执迷俗名利禄之执，是转引之法。众生反因依之生坐禅、作佛之迷执，是反为祸也！其如担子从右肩转到左肩而已，并没有放下，而佛法是令众生放下偏执，而成其自在的大法，如何却反而众生辗转之累！明之者，请悟无为法！
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磨砖成镜
马祖是怀让禅师的弟子，他在投若寺修行的时候，整天盘腿静坐，冥思苦想，希望有一天能修成正果．有一次，怀让禅师路过禅房．看见马祖坐在那里，神情专注，便向弟子问道：“你这样是在做什么
马祖马上起身答道：我在修行，我想成佛
怀让禅师听他这样说，就顺手从地下捡起一块砖，然后在一块平滑的石头上磨了起来，神情是那么的专注和坚毅，和马祖的神情是一样的，有一种不达目的不罢休的感觉
马祖非常疑惑地问道：禅师，你在做什
么呀？
怀让禅师答道
我在磨砖呀，难道你看不见
我在做什么吗？
马祖又问：磨砖有什么用呢？
怀让禅师说：“我磨砖，想把它磨成镜子
马祖说：“砖本身是没有光的，就算你磨得再平，它也不会成为镜子的。你就不要在这上面浪费时间了
怀让禅师就说：“砖不能磨成镜子．静坐又怎么能够成佛呢？
马祖惭愧地问道：“弟子愚笨，请师父指点
怎样才能成佛呢？怀让答道，有一个人在赶车，可是那个车子就是不走，于是他就拿起鞭子拼命地打车，马儿在那里低着头吃草，车子还是不动，你说是应该打车，还是应该打马儿呢？
马祖终于醒悟了：坐禅只是成佛的一种手
段，若想真正的成佛，只坐禅是没有用的，而是要从心里去感悟。
智慧点睛
真理绝不会存在于表面上。