【M81星系】大而壮丽的M81星系是地球天空中最明亮的星系之一，在大小上与我们的银河系相仿。这个大旋涡星系又叫NGC3031，或者叫波德星系——这个名字来自18世纪发现它的科学家的名字，位于大熊座的北面。这张清晰、细节丰富的望远镜照片揭示了M81明亮的黄色核心、蓝色的旋臂、粉红色的恒星形成区和暗色的宇宙尘埃带。一些尘埃带穿过星系盘（中心左侧），但与其他明显的螺旋特征相反。这些错误的尘埃带可能是M81和潜伏在这张照片外的近邻星系M82近距离引力作用的结果。M81的卫星系HolmbergIX是一个矮不规则星系，在这个“大旋涡”的下方隐约可见。通过对M81中的变星进行的仔细研究，可以得到这个河外星系的准确距离——1180万光年。

#天文酷图#
[2010年08月22日]
【 哈氏(Hoag's)天体 : 一个怪异的环状星系 】
这是一个星系还是两个啊? 当1950年天文学家Art Hoag偶然发现这个不寻常的河外星系天体后,这个问题就浮现在大家眼前。外围显著的环主要由明亮蓝色恒星所组成,而中心处的圆球主要的成员是许多可能较老的偏红恒星。介于两者之间的则是一道几乎完全黑暗的暗隙。哈氏天体(Hoag's Object)是如何形成的,仍旧不为人所知,虽然这些类似的天体已被识别出并归类为一种环状星系。此种星系的起源假说包括;在数十亿年前所发生的星系碰撞,并且重力影响了中央棒状结构的消失过程。上图的照片是哈伯太空望远镜在2001年七月拍的,呈现出哈氏天体前所未有的细节,也许会让我们取得更深入的了解。哈氏天体横亘了十万光年,位在北天的巨蛇(Serpens)座内,距离约为6亿光年远。很巧的是,在暗隙的一点钟方向恰好有另一个环状星系,可能位于宇宙更遥远的深处。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
影像提供: R. Lucas

(STScI/AURA), Hubble Heritage Team, NASA

银河系出现巨大“正弦波”曲线，科学家：受不明力量影响。

这条气体纤维距离银河系中心大约17000光年，长度大约是7000至13000光年，总质量大约相当于9个太阳。虽然以往人们也在银河系中发现过这样的气体纤维，但那些都是平行于旋臂的。而这条纤维与众不同，它从靠近银心一侧向外延伸，将两条旋臂连接在了一起。

许多河外星系里有这样的纤维。这些长着“倒刺”的纤维被科学家形象地称为星系的“羽毛”。但是在地球的角度上，人类看不到银河系的全貌。因此虽然一直以来科学家猜想银河系也长着这样的“羽毛”，真正发现“羽毛”还是第一次。#趣味知识科普##宇宙杂谈##冷知识#