北京时间明天凌晨2:45,葡萄牙与北马其顿之间的世界杯欧洲预选赛附加赛就将打响,这场世界排名第8与世界排名第67之间的世界杯门票之战一触即发。
在潘德夫从国家队退役后,北马其顿阵中能被熟知的名字寥寥无几,效力于那不勒斯的埃尔马斯能算上一个。但纵然是新一代的当家球星,埃尔马斯在那不勒斯也只能常坐替补席。
与意大利队的那场让北马其顿队更加声名大噪的比赛,埃尔马斯停赛未登场。而在预选赛小组赛第三轮中,北马其顿绝杀德国队的那粒进球正是来自埃尔马斯。
发布会上,埃尔马斯直言:“我们还有90分钟的时间来实现我们儿时的梦想,这也是整个国家的梦想。我们不想错过这么重要的机会。必须在场上付出一切,有那种战斗到死的精神,这样才有可能前往卡塔尔。”
在上周击败意大利队后,北马其顿举国上下的足球魂都在熊熊燃烧。北马其顿总统斯蒂沃-彭达罗夫斯基直接在社交网站上表示:“C罗要准备好哦,你就是下一个。”
为了鼓励球员们,北马其顿总理迪米塔尔-科瓦切夫斯基,做出了奖金承诺——如果北马其顿队能够击败葡萄牙获得世界杯参赛资格,每位球员将获得50万欧元的奖金。
类似的奖励制度,塞尔维亚方在与葡萄牙的比赛前也曾有过。最终塞尔维亚2比1逆转葡萄牙获得直通世界杯资格,全队拿到的100万奖金悉数捐献给了贫困儿童基金会。
现在,压力来到了葡萄牙这边。
葡萄牙主帅桑托斯表示,他相信葡萄牙能获得世界杯名额,他真的很想赢得这场比赛。葡萄牙肯定会遭遇困难,但如果能轻松获胜就好了。他老了,承受不了那么多的波折。希望得到1100万葡萄牙人的支持,不管球迷在不在现场,都能给国家队巨大的力量。
葡萄牙队在卡塔尔世界杯的前景仍处于迷雾之中,C罗就被频频问到这届世界杯是否是他的最后一届世界杯。显然,C罗被这个问题问得有些无奈了,一句“这个由我自己来决定。这个话题到此为止”堵住了大家的嘴。真要问这个问题,至少得等到明天凌晨的比赛结束之后吧。
葡萄牙上一次与北马其顿交手是在2012年5月的一场热身赛中,当时两队0-0互交白卷。虽然是热身比赛,但C罗、夸雷斯马、穆蒂尼奥等人均在那场比赛中首发登场。但小组赛2-1击败德国队,附加赛半决赛送意大利队回家,这支让C罗直呼惊讶的北马其顿,与2012年的北马其顿相比已是截然不同的层次。
如果葡萄牙能够赢下北马其顿,C罗将第五次参加世界杯决赛阶段的比赛,他将追平德国足球名宿马特乌斯的“连续参加5届世界杯”的纪录。
但如果没能赢下北马其顿,那葡萄牙将作为世界杯决赛圈常客,目送北马其顿国家队迎来历史上第一次世界杯决赛圈之行。一路以来,踩着强队前行的北马其顿却一直被冠以“黑马”的称呼。看似背负着沉重包袱的是葡萄牙队,但北马其顿又何尝不想脱去幸运的外衣,以实力宣告自己在世界足坛的地位呢。