意大利无缘世界杯是上周国际足坛最大的新闻。虽然和葡萄牙分在附加赛同一个小组，两虎相争，必有一伤，但能想到意大利倒在北马其顿脚下的球迷，恐怕还是凤毛菱角。毕竟，半年多前，意大利人刚刚捧起欧洲杯，似乎预示着一种新的意大利足球的诞生。

先来说说，意大利队怎么把自己搞到如今这步田地吧。欧洲杯之前的世界杯预选赛，意大利队3场全胜，每场净胜2球，且1球不丢。然而欧洲杯后，意大利队就在主场被保加利亚队1-1逼平。而更加关键的比赛是和瑞士的两场较量。

这两场比赛，若日尼奥都打丢了关键的点球。这2个点球随便打进任意1个，意大利队就出线了。失去了两个机会，但意大利队还有第三次机会。最后一场比赛对阵北爱尔兰之前，意大利和瑞士同分，当时意大利还多2个净胜球。结果，意大利人客场0-0战平，瑞士4-0大胜保加利亚。就这样，意大利把自己逼入绝境。

和瑞士队的第二场比赛，若日尼奥最后时刻罚丢点球

然后，就是这场和北马其顿的比赛。意大利还是掌握着大量的控球权，射门数量也是压倒性的优势，而且还是在巴勒莫自己的主场，结果被北马其顿用一种“意大利”的方式赢得比赛。

这不是北马其顿第一次让意大利难堪了。2018俄罗斯世界杯的欧洲区预选赛上，当时两队也在同一个小组。结果，当时还叫马其顿的北马其顿两场比赛2-3，1-1，没让已到来全取六分。意大利进了附加赛，最后输给了瑞典。只不过，当时是西班牙在小组赛里领先意大利5分晋级，所以不像这次那么尴尬。顺便说一句，北马其顿打平意大利那场比赛，进球的正是这次绝杀意大利的特拉伊科夫斯基。

但让人迷惑不解的是，为什么几个月前，意大利可以达到欧洲杯的高峰，几个月之后就跌入了无缘世界杯的低谷？曼奇尼的这支意大利队曾经创造了37场不败的国家队纪录，直到去年10月份欧国联比赛输给西班牙之后，才结束了1192天的不败征程。

最直观的问题，没有好的前锋。今年1月，曼奇尼重召巴洛特利。当时，我们就说：在小基耶萨韧带受伤长期缺阵之后，意大利已经没有靠谱的前锋了。因莫比莱、贝拉尔迪这些人名声在外，吃吃弱队没啥问题，但打硬仗的能力要是真那么值得依靠，那也轮不到小基耶萨大红大紫了。和北马其顿的比赛也证明了这点，意大利的锋线是因莫比莱、贝拉尔迪和因西涅。32-4的射门比，0-1的比分。

也许有人要问了，既然前锋不行，意大利怎么拿的欧洲杯？只能说，曼奇尼太强了吧。欧洲杯这样赛会制的比赛，考验的是球队在短时间里的状态。曼奇尼成功打造出了意大利队的整体，形成良好的团队氛围。球队没有明确的进攻核心球员，但又全民皆兵，人人来之能战。欧洲杯上，意大利队7场比赛打进13个进球，5人打进2球，霰弹枪的模式。另外，那个时候，意大利还有小基耶萨。他是那届比赛，意大利发挥最好、最有威胁的前锋。

基耶利尼黯然走过庆祝的北马其顿球员

作为对比，同一批人在过去的几个月里，状态发生了明显的变化。小基耶萨受了重伤，斯皮纳佐拉在欧洲杯上的韧带伤势到现在还没恢复过来。还有决赛中打入进球的博努奇，他的中卫搭档基耶利尼，两人本赛季的状态也走低。这场和北马其顿的比赛，首发的中卫组合是巴斯托尼和罗马的曼奇尼。再有欧洲杯上的金手套多纳鲁马。本赛季去了大巴黎，一直坐不稳主力位置，状态也得不到延续。

在欧洲杯上打得很顺畅的那套战术，在世预赛上换个环境未必就可行。欧洲杯上，意大利7战，一路上遇到的对手威尔士、瑞士、土耳其、奥地利、比利时、西班牙和英格兰。这些对手因为自身实力或者比赛性质，还是愿意和意大利队展开正面接触的。

但到了世预赛里，意大利遇上的是瑞士、保加利亚、北爱尔兰、立陶宛，大多实力和意大利有差距。而且世预赛的小组赛和欧洲杯小组赛是不一样的。赛会制小组赛，一支球队总共就三场，想靠3场平局出线几乎没有可能。世预赛小组赛则是大战略，8场比赛就是有张有弛。相对实力弱的球队完全可以接受摆个铁桶阵，和意大利打成平局。

面对球队状态下滑，曼奇尼也回天乏力

这个时候，意大利在欧洲杯上打造的“前场高压逼抢，向前纵深跑动，压迫感、穿透力十足”的打法就遇到了问题。因为对手陈兵后场，根本不会给你空间。如果曼奇尼有个强力的中锋，或许就能解决问题。但可惜意大利最后一个靠谱中锋巴洛特利已经丢失状态好多年了。

还有一个原因别忘，意大利足球已经很久没有出高水平的球员了。2021年金球奖的30人候选名单里，有若日尼奥、多纳鲁马、巴雷拉、基耶利尼四名球员。这多少拜欧洲杯所赐。2020年因为疫情没有评。2019年那份名单，你猜有几个意大利球员入选？0！除了若日尼奥，意大利没有球员能够在英超或者西甲踢上球。这就已经说明了问题。

或许连续两次无缘世界杯才是意大利足球实力的真正面目，2021年欧洲杯上的夺冠反倒成了一个特殊的样本。