腧穴贴敷法是指在某些穴位上贴敷药物，通过药物和腧穴的共同作用以治疗疾病的一种方法。
其中将一些带有刺激性的药物如毛茛、斑蝥、白芥子、甘遂、蓖麻子等捣烂或研末以贴敷穴位，可以引起局部发疤、化脓如“灸疮”，则称为“天灸“或“自灸”，现代也称为发疱疗法。
若将药物贴敷于神阙穴，通过刺激脐部或通过脐部吸收以治疗疾病时，又称“敷脐疗法”或“脐疗”。
若将药物贴敷于涌泉穴，通过足部吸收或刺激足部以治疗疾病时，又称“足心疗法”“脚心疗法”或“涌泉疗法”。
穴位贴敷法的特点在于具有双重治疗作用——既有穴位刺激作用，又可通过皮肤组织对药物有效成分的吸收，发挥明显的药理效应。药物经皮肤吸收，极少通过肝脏，也不经过消化道，可避免肝脏及各种消化酶、消化液对药物成分的分解破坏，从而使药物保持更多的有效成分，更好地发挥治疗作用；另一方面也避免了因药物对胃肠的刺激而产生的一些不良反应。因此，本法可以弥补药物内治的不足。除极少有毒药物外，本法一般无危险性和毒副作用，较为安全简便，对于老幼体弱者、药入即吐者尤宜。
一、选穴处方
穴位贴敷法是以脏腑经络学说为基础，通过辨证选取贴敷的腧穴，腧穴力求少而精。一般选穴有以下特点：
1.选择病变局部的腧穴以贴敷药物，如贴敷犊鼻穴治疗膝关节炎。
2.选用阿是穴以贴敷药物，如取病变局部压痛点贴敷药物。
3.选用经验穴以贴敷药物，如吴茱萸贴敷涌泉穴治疗小儿流涎，威灵仙贴敷身柱穴治疗百日咳等。
4.选用常用腧穴以贴敷药物，如神阙穴、涌泉穴、膏育穴等。
二、贴敷方法
根据所选穴位，采取适当体位，使药物能贴敷牢稳。贴敷药物之前，定准穴位，用温水将局部洗净，或用乙醇棉球擦净消毒，然后敷药。也有使用助渗剂者，在敷药前先在穴位上涂以助渗剂或将助渗剂与药物调和后再用。对于所敷之药，无论是糊剂、膏剂或捣烂的鲜品，均应将其很好地固定，以免移位或脱落，可直接用胶布固定，也可先将纱布或油纸覆盖其上，再用胶布固定。目前有专供贴敷穴位的特制敷料，使用固定都非常方便。
换药：可用消毒干棉球蘸温水或各种植物油，或石蜡油轻轻擦去粘在皮肤上的药物，擦干后再敷药。一般情况下，刺激性小的药物，每隔1-3天换药1次；不需溶剂调和的药物，还可适当延长到5-7天换药1次；刺激性大的药物，应视患者的反应和发疱程度确定贴敷时间，数分钟至数小时不等；如需再贴敷，应待局部皮肤愈后，或改用其他有效穴位交替贴敷。
敷脐疗法每次贴敷3~24小时，隔日1次，所选用药物不应为刺激性大及发疱之品。
冬病夏治穴位贴敷从每年入伏到末伏，每7~10天贴1次，每次贴3~6小时，连续3年为一疗程。
三、贴敷后反应
色素沉着、潮红、微痒、烧灼感、疼痛、轻微红肿、轻度出水疱属于穴位贴敷的正常反应。
四、临床应用
本法适用范围相当广泛，既可治疗某些慢性病，又可治疗一些急性病症。治疗病症主要有：感冒、急慢性支气管炎、支气管哮喘、风湿性关节炎、三叉神经痛、面神经麻痹、神经衰弱、胃下垂、胃肠神经官能症、腹泻、冠心病、心绞痛、糖尿病、遗精、阳痿、月经不调、痛经、子宫脱垂、牙痛、口疮、小儿夜啼、厌食、遗尿、流涎等。此外，还可用于防病保健。
五、注意事项
1.凡用溶剂调敷药物，需随调配随贴，以防挥发。
2.若用膏剂贴敷，膏剂温度不应超过45℃，以免烫伤。
3.对胶布过敏者，可选用低过敏胶布或用绷带固定贴敷药物。
4.贴敷后若出现范围较大、程度较重的皮肤红斑、水疱、瘙痒现象，应立即停药，进行对症处理。出现全身性皮肤过敏症状者，应及时到医院就诊。
5.对于残留在皮肤的药膏等，不宜用刺激性物品擦洗。
6.对久病、体弱、消瘦、孕妇、幼儿以及有严重心肝肾功能障碍者慎用。
7.贴敷部位有创伤、溃疡者禁用。
8.贴敷药物后注意局部防水。