说起于根伟和杨晨的结缘，那还是上世纪八十年代初的事情。同样出生于 1974 年的于根伟和杨晨，学生时代分别在天津市河东体校和北京市少年宫练球，由于两人都曾代表校队参加过京津地区的青少年足球比赛，当时就已经互相闻名、相识。多年之后在接受采访时，于根伟曾表示：“虽然当时杨晨是北京哪所小学我忘记了，但是我清楚地记得当时他那个队的教练就是周宁的父亲。”

1993 年，19 岁的于根伟进入天津一线队，代表球队参加七运会期间，凭借着预赛最后一场对阵广西的比赛中，攻入出道以来的第一粒入球，确立了自己在球队中的地位。同样在 1993 年，杨晨先是进入北京青年队，作为土生土长的北京男孩，凭借出色表现，他顺理成章进入了国安俱乐部首批队员的大名单，从此开启职业足球之路。

虽然年少时的经历相似，但是于根伟和杨晨的发展轨迹却并不相同。1994 年，于根伟入选国奥队，他却在与朝鲜队的比赛中受伤，从此伤病成为终其职业生涯挥之不去的梦魇。1995 年，他为球队在甲 A 联赛保级鞠躬尽瘁，拖着一条伤腿征战赛场，转年，成为甲 A 联赛 “最佳新人”。

1994 年，杨晨在北京队穿上了 10 号球衣，打进国安队史第一粒职业联赛进球。随后两年，年轻的杨晨以常规主力球员的身份得到了充足的上场时间，他出场 34 次打进 5 球 6 助攻，然而随着国安引进高水平外援，杨晨的出场时间被挤压。

于根伟和杨晨职业生涯的分水岭出现在 1998 年。当时，天津队在乌拉圭教练吉梅内斯的率领下以不败战绩重返甲 A。随后，于根伟在前往乌拉圭治疗腿伤期间被乌拉圭豪门球队佩纳罗尔相中。但由于天津队刚刚升上甲 A，希望帮助球队的于根伟放弃了这次留洋机会。

同样是 1998 年，被施拉普纳推荐去德乙试训的杨晨，引起了德甲球队法兰克福球探组的注意。1998 年 7 月 1 日，杨晨以 100 万马克的身价转会德甲法兰克福俱乐部，他成为了第一位效力欧洲五大联赛的中国球员，也是迄今为止最成功的留洋球员之一。

赛后，于根伟曾在大巴上开玩笑地表示，杨晨不打招呼就把比赛用球抢走了。不过，多年后回忆起这个进球时，于根伟却更多地对杨晨表达了感谢，如果不是杨晨在前点包抄，他也不能轻松地完成这个进球。

2006 年，于根伟正式宣布退役，杨晨则是在 2008 年退役。退役后，于根伟曾从事过俱乐部管理工作，也拥有以自己名字命名的青少年足球俱乐部，2021 年春天，他临危受命，成为天津津门虎足球俱乐部总经理兼球队主教练。相比之下，杨晨退役后的经历更加丰富，他曾在多家中超、中甲俱乐部担任领队和助理教练等职务，2018 年，他开始在国字号队伍任职，如今，他正率领 U17 国青备战 U17 亚洲杯预选赛。

时光荏苒，岁月如梭，一晃，在青少年比赛中较劲已经是快四十年前的事情了；从对手到朋友，于根伟与杨晨也是在竞争与守望之中走过了三十个年头；48 岁，说是年富力强，却也是人到中年，但在球迷们看来，他们还是二十前的模样；虽然告别赛场十几年的时光，但他们还是凭着对足球事业的热爱，继续在教练员的岗位上发光发热，为中国足球做着自己的贡献……