咨询机构Gartner预测，截至2025年，预计超过50%的数据将在传统数据中心之外产生和处理，这给产业链带来了新的成长机遇。数据显示，截至2026年，网络和边缘基础设施市场规模有望达到770亿美元！
当然，机会只青睐于有准备的人；作为网络芯片市场上的领导者，英特尔显然是“有备而来”。在2022年MWC大会前夕，英特尔推出了英特尔®至强®D系列处理器。作为英特尔最新的片上系统，该系列产品面向软件定义的网络及边缘而打造，集成了AI和加密加速功能、内置以太网、可支持英特尔®时序协调运算和时间敏感网络，并且具备工业级可靠性，从而为关键的网络和边缘用例以及工作负载提供更好的整体体验。
正如英特尔公司高级副总裁兼网络与边缘事业部总经理Nick McKeown所言，随着行业进入软件定义一切的时代，英特尔正在面向网络和边缘提供可编程平台，以支持行业转型。“基于此，英特尔®至强®D系列处理器应运而生。该处理器采用久经考验且值得信赖的英特尔架构，为广泛的使用场景而设计，将释放网络和边缘的创新潜力。”
打造“趁手”兵器
随着5G技术的不断成熟，新的应用和服务层出不穷，要求网络架构必须跟上创新的步伐。与此同时，客户侧应用的逐渐个性化、多样化，数据处理的中心正在向边缘移动，需要更低延时，更高带宽，更强大的和更加多样化的连接，以及更高的安全性和数据处理能力。
但将计算、存储和网络资源移动到边缘侧，并不是容易的事情，需要有足够的敏捷性、灵活性和可扩展性，而这正是英特尔的目标和使命。“在网络和边缘计算领域，英特尔的宗旨就是为客户，为软件开发人员，提供业界最好和最广泛的可编程平台。”Nick McKeown指出。
而这个平台的最佳载体，就是全新英特尔®至强®D系列处理器。作为首款专门为网络和边缘而生的SoC芯片，英特尔®至强®D系列处理器是一个满足边缘计算需求的平衡系统，具备可扩展性、高度集成化以及复杂场景适用性等诸多特性；可以在复杂多变的应用场景和工作负载下，在最大程度上保证计算、内存和IO高性能以及最佳延迟的同时，提供节能特性。
在可扩展性方面，全新英特尔®至强®D系列处理器最高支持4通道、频率3200Hz的DDR4内存，以太网吞吐量高达100GbE，并有高达32/64个4.0 PCIe通道。其中D-1700可以从4核数扩展到10核数，D-2700则可从4核数扩展到20核数。
在集成度方面，英特尔®至强®D系列处理器集成了以太网、QuickAssist技术、英特尔®软件防护扩展技术以及AVX-512指令集带来的AI加速功能，可以实现对各种需求的轻松支持。
在复杂场景适用性方面，英特尔®至强®D系列处理器通过集成化的SoC封装方式，可以支持低至零下40度的扩展温度，是室内室外和各种复杂环境的紧凑型设计的理想选择。
英特尔销售与营销部副总裁兼亚太区运营商客户销售总经理庄秉翰在接受采访时指出，英特尔®至强®D系列处理器极大丰富了英特尔在网络和边缘基础设施市场上的产品体系，针对不同的生产环境和工作负载，用户和开发者在英特尔的产品图谱中总能找到最趁手的“兵器”。“越靠近边缘，最终用户和开发者对于功耗、成本的要求会越高；类似于英特尔®至强®D系列处理器这样的‘超融合’产品会带来更好的体验，甚至可以成为一体机的首选。”
释放网络和边缘商业潜力
作为为边缘从零打造的首个SoC产品，英特尔®至强®D系列处理器在性能方面却“不将就”。
相比上一代产品，英特尔®至强®D系列处理器的视觉处理推理性能提升2.4倍；对于网络边缘的5G UPF等网络工作负载，其网络通信性能提升1.74倍；对于SD-WAN、SASE和采用IPSec的边缘用例，性能提升高达1.5倍；对于采用TLS的应用交付控制器和安全设备用例，性能提升高达1.8倍；对于通信设备，性能提升高达1.56倍。
在众多特性中，庄秉翰特别强调了AI能力。庄秉翰指出，在网络和边缘计算场景中，对于AI能力的主要应用集中在推理部分，英特尔®至强®D系列处理器的AI引擎与x86架构是无缝结合的，叠加自身低功耗和高集成的优点，可以快速高效的进行推理以及其他算力计算。
以小基站应用为例，其涉及到复杂的向量计算和矩阵计算的场景，这就需要调用CPU上的向量计算能力。“这也是英特尔在低功耗产品中依然保留并强调一致性AI能力的初衷。”更重要的是，英特尔®至强®D系列处理器采用了与至强可扩展处理起相同的接口，这使得客户可以充分利用现在的软件投资和开发资源，进行快速的复用和迁移，减少重复投资。
在日本乐天移动，它采用全新英特尔®至强®D系列处理器，在满足Symware设计规范的同时，实现了最优性能。Symware是由乐天移动与英特尔和瞻博网络联合开发的一款紧凑、轻巧、自冷却和防风雨的容器化RAN解决方案，十分适用于全球人口密集程度最高的城市环境，例如东京便通过采用英特尔技术展现出vRAN的强大功能。
赋能行业创新 丰富产业生态
英特尔®至强®D系列处理器强悍且均衡的硬件性能，只是英特尔在网络和边缘市场竞争力的冰山一角，极具竞争力的产品组合和首屈一指的生态系统同样重要。
庄秉翰指出，英特尔不只是一家CPU公司，而是一家XPU+软件+生态的公司，提供给客户的是整体价值。“针对不同的工作负载，英特尔可以提供异构高性能解决方案。当工作负载相当简单，英特尔可以提供类似于英特尔®至强®D这样高度集成的方案；当负载的复杂度变高，或客户希望有更多差异化时，英特尔可以提供诸如CPU、GPU、FPGA、IPU等异构算力。同时，英特尔还推出统一、简化的编程模型oneAPI软件平台，以简化跨不同计算架构的应用程序开发工作；实现一次开发处处部署！”
在软件层面，英特尔在MWC前夕还推出了英特尔®发行版OpenVINO工具套件的全新版本。该版本根据开发者过去三年半的反馈而开发，包括更多的深度学习模型选择、更多的设备可移植性选择以及更高的推理性能和更少的代码更改。
庄秉翰表示，英特尔在网络和边缘基础设施领域的愿景就是通过开放软件，使其能够运行在可编程的硬件上，合作伙伴可以做各种不同的创新和定制。以通信网络设备为例，以NFV的方式推动网络云化已成为行业共识。“英特尔的平台不是限制创新，而是赋能更多创新，去丰富整个产业生态，让更多合作伙伴能够以较低代价参与到网络业务创新中去。当行业内出现更多玩家，就会有更多竞争和差异化，创新的脚步就不会停止。”