1984财年的F-15C战斗机，图片中这架战机可能是1986年服役的，距今已经有36年，不过换装AN/APG-63(V)3有源相控阵雷达后，配装AIM-120D中距空空导弹，AIM-9X block2近距空空导弹，图片中的F-15C改进型战斗机，依然是三代机中空战的王牌机型。
同理我军歼-11B战斗机升级成歼-11BG后，作战能力也不可轻视。个人观点，在纯空优战机中，F-15C改进型战斗机，歼-11BG战斗机，以及传说中的歼-11D战斗机，依然是三代机的天花板。
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越来越多的F-2A战斗机开始执行空中作战任务。F-2A战斗机在2000年就开始服役，但是到2017年才具备发射主动雷达制导中距空空导弹的能力，这一点比国产歼-10A战斗机晚了10多年。在此之前，F-2A战斗机只能使用AIM-7M中距空空导弹和AAM-3近距空空导弹。
目前尚没有看到F-2A战斗机实战部署AAM-5近距空空导弹的照片。
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从美国嘴里抢食！枭龙再次斩获海外订单，F-16成为手下败将

最后一批驻伊拉克美军撤离后，伊拉克将成为完整主权国家，与美国的关系由从属变为合作，这就需要建立自主武装力量，重新实现国防自主化。当前，伊拉克面对的最大问题是尽快采购一批新战机，重新建立空中力量，确保在中东地区的安全。
在机种选择上，F-16是伊拉克的首选。美国在伊拉克驻军近二十年，美制战机给伊拉克留下了深刻印象，也按照美国战机的标准建立起较为完整的后勤维护体系。另一方面，美国也不会放弃这个推销本国战机的机会，一定会用各种渠道让伊拉克购买美制战机。
但出乎意料的是，伊拉克防长公开表示，伊拉克空军已经决定采购12架巴基斯坦生产的JF-17“枭龙”战机，作为本国空军的主力战机，合同总价值高达6.64亿美元。
据了解，伊拉克空军目前拥有34架F-16 IQ战机在役，但由于缺乏零部件和年久失修，实际上只有不到20架战机能正常起飞。另外，伊拉克空军在使用F-16上受到诸多限制，使用时需提前向美军进行任务报备，得到同意后才能获得开机密码。更无法忍受的是，这批F-16IQ战机的性能被美国刻意削减，无法使用AIM-120中距空空导弹进行超视距作战，实际战斗力还不如二代机。伊拉克防长直言“受够了”！
因此，伊拉克军方在很久前就开始考察“枭龙”战机。该机装备了KLJ-7A有源相控阵雷达，探测距离达170公里，配备的“霹雳-15E”中距空空导弹射程达145公里，还能搭载对地/对海弹药进行对地攻击和对海作战，是一款非常优秀的多用途单发战斗机。
相比于F-16，“枭龙”在性能方面有所不如，但洛马公司在为伊拉克空军进行战机维修时经常使用二手零件，导致故障频发，实际性能远不如“枭龙”。从价格方面看，“枭龙”的外销价格基本维持在5000-6000万美元，而伊拉克在2011年采购这批F-16时单价高达2.3亿美元，虽然包含了全部配套零部件、设施和后勤服务，但折算下来仍然价格昂贵。
因此，在“枭龙”和F-16之间，伊拉克很容易作出最佳选择。如果合同能顺利达成，这将是“枭龙”第6个海外用户，外销范围覆盖东南亚、南美、中东、北非多地，在未来还将拿下更多的订单。