在新冠肺炎肆虐全球之时,《恐慌帝国》一书的问世适当其时。

人类遭遇了无数的瘟疫,因为瘟疫引发的恐慌自古有之。但当19世纪资本主义发展到帝国主义阶段以来,瘟疫导致的恐慌就成了一个复杂的全球问题。

以霍乱为例。霍乱是一种由霍乱弧菌引发的传染病,霍乱弧菌可以长期在水中休眠,而受污染的公共水源往往是大规模霍乱疫情爆发的原因。19世纪的“世界病”霍乱起源于印度,然后沿着贸易和军事之路传播到亚洲和欧洲。先进的汽船和铁路运输加快了霍乱向全球传播的步伐。英国地理学家哈尔福德·麦金德(Halford Mackinder)在1899年观察到:未来任何一个重大问题,以及作为政治基础的任何重大经济问题,都日趋世界性。

《恐慌帝国》重点考察了资本主义发展到帝国主义阶段后至今,传染病引起的“恐慌”问题。一方面,正如书中指出,传染病引发的恐慌,可能有利于公共卫生改革。1830年代英国爆发霍乱后,英国医生约翰·斯诺发现,一台受到霍乱弧菌感染的水泵是伦敦霍乱疫情的源头,这一发现最终促使伦敦建立起了大规模的供水网并配备压力和过滤装置,从而带动了整个欧洲的公共卫生运动。之后,这一运动又在“新大陆”美国普及,之后又波及到日本、中国等亚洲国家,以及全世界,促成了19世纪全球最有意义的里程碑事件之一—城市供排水系统的建立。

另一方面,书中指出,欧洲国家把霍乱视为“一种从殖民世界传入的疾病,它违背了帝国的期望,与文明的进步思想背道而驰,挑战了科学理性。”在这种思潮的指导下,1851年,巴黎召开了第一届国际卫生大会。大会旨在最大限度地减少霍乱等疫病对欧洲主要国家的威胁,同时把疫情对国际商贸往来的影响降到最低。不过,本书通过详细的考察说明,由于各国政府对代表所做工作的严格审核,结果大大打了折扣。

除此之外,正如《恐慌帝国》一书中指出,“恐慌成了必要的催化剂,除了促进国内公共卫生建设外,还发展和巩固了帝国在国外的殖民地。”这是一个复杂的议题,在此不展开讨论了。

20世纪初,“西班牙流感”在约6个月内夺去2500万到4000万人的生命,比持续了52个月的第一次世界大战死亡人数还多。诗人罗伯特·勃朗宁和阿尔弗雷德·劳德·丁尼生,以及多名知名艺术家均死于这种传染病。当时报纸、电报均已经进入到大众生活,传媒的进步进一步加剧了大众的恐慌心理。正如书中指出:“大众媒体原本旨在让公众了解有关传染病的真实信息,并预先警告公众,然而最终其自身反倒催生了另一种形式的疾病:恐慌。因此,人们越来越意识到,尽管电报能够促进公共卫生,但它也会放大风险,导致其他形式的经济社会‘传染病’:投机、金融风暴、社会动荡。”“报纸上与流感有关的报道不计其数,然而每天并无多少新消息出现。……更准确地说,许多病例应被称为‘每日电报综合症’,而非‘流感’”。一百年过去了,互联网让世界秒同步了。“每日电报综合症”变成了“每日网络综合症”。

这种情况也说明,在危险和不确定的时刻,激发恐慌情绪将有效吸引公众注意力,获得资源。正如书中指出:“……美国计算机科学家、美国中央情报局和国家安全局前雇员爱德华·斯诺登(Edward Snowden)正在上演的一出闹剧,揭示了恐慌如何被利用,并成为政府权力秘密扩张的机会。”

2003年,非典疫情最终在全球范围内导致8000余人确诊、774人死亡。2020年,新冠肺炎在全球各个国家爆发,死亡人数大大超过非典、猪流感、禽流感,至今疫情仍处于紧要关头。此时此刻,本书的出版更具意义。

书中指出:“今天的世界是一个地球村,越来越多的人聚集在大城市,社会或经济压力以及商业和交通的加速发展使得人们大规模迁移……在这个迅速变化而相互关联的世界中,病原体一直在不断寻找新的突破口,2009年的‘猪流感’清楚地展示了全球化和航空旅行对传染病传播的影响。”

科学家告诉我们,病毒自人类出现在地球上之时就一直与人类相伴。到了21世纪,恐慌依然此起彼伏,而人类应该从中吸取何种教训呢?书中的结论意味深长,“当我们审视两个世纪以来的恐慌,我们应该吸取的最核心教训是:如果我们希望改变剧本,我们就必须一路追剧到最后,学会判断何为利用恐慌、何为滥用恐慌。”#阅读随时随地#

“数九寒天,冷在三九”
“三九”指的就是冬至后的第三个“九天”,也就是冬至到大寒期间,此时正值一月份,一月份可以说是一年中最为寒冷的月份,这一时期大部分的园林植物都处于休眠期,气温不但持续走低,还会有强降雪天气。
此时园林养护工作重点主要以防寒为主,但部分区域修剪、浇水、清园消杀工作仍要进行。

‍#坎公骑冠剑[超话]#
她是唯一幸存的可运行战斗机器人。如果现在凭借英雄的力量也无法守护浮游城时,她将从漫长的休眠中唤醒过来。

战斗时可以使用两种攻击模式——连续发射能量光束攻击敌人,以及发射穿透敌人的能量光束。连锁技能使用光剑攻击并造成近程伤害。特殊能力可以按照范围内是否有敌人,提升输出伤害或者减免承受伤害。

1月6日维护结束后,新英雄即将来到坎特伯雷世界!猜猜我是谁?


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