一方面，痛苦和烦恼在人生中是极为容易膨胀起来的，以至于人们毕其一生所逃避的死神，竟成为人们自愿奔赴的鹄的；另一方面，痛苦和贫乏之缓解一旦给人类以喘息之机，人类立即就会产生空虚和 无聊，届时，人们又需要消遣。一切生灵之所以终日疲劳不知所终，原不过是为了生存而四处追逐；一旦其生存安顿下来，他又不知怎样去生存了。此时，他就产生了第二种冲动，以摆脱生存这个负担 ，使自己不去感受那生存；这就是消磨时间，以逃避那空虚和无聊的难熬之苦。于是，我们看到那些消除了所有生存重负而饱食终日、乐天知命的人，却开始把自身当做负担了。以前，他们竭尽全力在 生命中争分夺秒以图延长寿命；而现在，他们却以整小时地消磨时光为己任。然空虚无聊，其害匪浅；最终，它会以绝望的图像，浮现在人们的面庞。这就说明，为什么像人那种在根本上并不互助互爱 的生物，居然会互相追求，结为朋比；这也就是人们喜爱社交之根源所在。精神上的空虚无聊是上流社会之通病；而市井小民，星期日当然是精神空虚无聊，其他六个劳作之日，则是物质的贫乏了。

于是，究其根本，举凡人生，皆消耗殆尽于欲望和达到欲望这两者之间。欲念在根本上即是痛苦。欲念的达到旋即成为一种饱和。目标是瞬息即逝的。占有一件东西便使这件东西的刺激消逝。于是，欲 念、需求以新的形态又重新燃起。否则，就是寂寞、空虚、无聊这些东西迎头袭来。同这些精神上的空虚无聊的搏杀所经历的痛苦，不小于同物质贫乏不足时所经历的痛苦。所谓幸福的人生历程，即是 让欲望和满足彼此消长、交替出现的间隔，调整在不太长不太短的时间内，使两者各自产生的痛苦（贫乏和无聊）减小到最低限度。

——摘

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本书收录芥川的中短篇小说共十三篇。《罗生门》以风雨不透的布局将人推向生死抉择的极限，从而展示了“恶”的无可回避，第一次传递出作者对人的理解，对人的无奈与绝望。书山稗海，文史苑囿，于中沉潜含玩，钩没抉隐，一日发而为文，自是信手拈来，随机生发，纵横捭阖，不可抑勒。由庙堂高官到市井小民，由紫宸之深到江湖之运，其笔下无不呼之即来，腾跃纸上。芥川生性敏感，一般来说，他不重描绘而意在发掘，疏于叙述而工于点化，少的是轻灵与潇洒，多的是沉郁与悲凉。这点不难从其作品中窥其一斑。