新华社天津12月12日电（记者周润健）天文科普专家介绍，作为本年度最后一场大规模流星雨，北半球三大流星雨之一的双子座流星雨将在12月14日迎来极大，喜欢流星雨的朋友可在当日后半夜进行观测。大部分流星雨的母天体都是周期彗星，但双子座流星雨的母天体却是3200号小行星法厄同，这是一颗阿波罗型小行星。双子座流星雨也是目前已知第二个不是由彗星“孕育”的流星雨。天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏介绍说，就如贺岁大片一样，双子座流星雨一般在岁末出现，“上映档期”可以从12月4日持续到17日。该流星雨以流量大且稳定著称，与象限仪流星雨、英仙座流星雨一起被称为北半球三大流星雨。双子座流星雨的一个显著特点是流星体速度较慢，色彩丰富，火流星也不少，既适合目视，也适合天文摄影的初学者进行拍摄。天文预报显示，今年的双子座流星雨将于12月14日15时左右迎来极大，极大时ZHR（在理想观测条件下，辐射点位于头顶正上方时，每小时能看到的流星数量）为150。 “去年，‘落英缤纷’的双子座流星雨给人们留下了深刻印象，但今年的双子座流星雨会受到月光干扰，精彩程度会打一点折扣。14日为农历十一月十一，月相为盈凸月，明亮的月光会对观测造成干扰，好在后半夜月亮就会落下，此时双子座流星雨的辐射点也会升得比较高。喜欢流星雨的朋友可在后半夜月落后的这几个小时进行观测，但要注意防寒保暖。”修立鹏说。如何才能尽可能地观测到更多的流星呢？“不建议在城市进行观测，可以在郊区或是乡村选择一个海拔高、光害小、面向东北方向的视野开阔之处，然后耐心地等到月亮落下后，目视观测即可。需要注意的是，双子座流星雨朝各个方向的流量都很大，观测时不用一直盯着双子座流星雨的辐射点看。喜欢摄影的朋友要想拍摄出绚丽的‘流星雨大片’，最好选择广角、大光圈的镜头，拍摄时使用高ISO和最大光圈。基于稳定性和持续性考虑，三脚架、备用电池和快门线也必不可少。”修立鹏提醒说。

NASA警告“潜在危险”小行星正朝着地球而来，直径等于3个足球场。
美国太空总署（NASA）警告，今年12月将有一顆大小与巴黎艾菲尔铁塔差不多的小行星（asteroid）将行经地球，这是一颗被NASA归类为“具潜在危险”的小行星。
而据英国《太阳报》表示，这颗小天体的直径约为3个足球场的长度，比90%的小行星都要大，但比大型小行星的体积小得多。
然而，NASA指出，“小行星4660”这次运行的距离大约是月球到地球距离的10倍，预计不会对人类居住地造成威胁。
英国《独立报》报道，这颗小行星每664天绕太阳运行一次，预计在未来几年或数十年內将更靠近地球，详细来说，NASA预估在未来175年之中，它还会和地球有12次近距离接触，下一次经过地球的时间约为2031年3月，而2060年2月则将仅距离地球75万英里。

#今日APOD# 露西号升空飞向8颗小行星

为什么这次露西号要飞到得那么远，远至木星，却不访问木星呢？露西号的计划是寻找各种关于我们太阳起源的线索，这并不是在木星表面所能找到的。木星是一颗十分巨大的行星，它强大的引力捕获了无数小行星，使它们在其前后方围绕着太阳运行。这些特洛伊型小行星形成于整个太阳系范围，它们中的一些可能已经被困在木星身旁数十亿年了。通过飞越这些特洛伊型小行星，可以将它们作为太阳系里的“化石”来进行研究，这些“化石”可能保有与早期太阳系有关的独家线索。露西号以一个著名的骨骼化石命名，这个骨骼化石又是以一首著名的歌曲命名的。露西号计划在2025年到2033年内拜访8颗小行星。这张照片是露西号的发射轨道及其倒影，拍摄于上周，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，强大的阿特拉斯V型火箭携带着它发射升空。

Image Credit & Copyright: John Kraus
翻译：一隻馬鈴薯
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