笛卡尔的火炉
1619年11月10日晚，23岁的勒内·笛卡尔作 为巴伐利亚公爵的军队的一名士兵(尽管他是法国 人)驻扎在多瑙河的诺伊堡(Neuborg)。其时奇冷，而笛卡尔比较瘦小怕冷，为驱寒保暖，他想来想去，决定睡在火炉里。后来的研究者对是不是真 的火炉是有疑问的，他们认为，笛卡尔的意思是， 他睡在了一个由火炉烘暖的房间里。毕竟，对一个成年人来说，不可能有那么多的火炉让他舒适地享受。但接下来，笛卡尔就说出了他真正想表达的东 西。因为在寒冷的、与世隔绝的空间里，他一连做了三个对其日后的思想有重大影响的梦。在这些梦里，笛卡尔认为是上帝给了他启示，让他一窥解析几何学(即今天我们仍在用的笛卡尔坐标系)之奥 秘，还向他展示了所有真实的事物都是相互联系的 这一点。他发现，由一个确定无疑的真实事物，就可以发现所有的真实事物。没过多久，笛卡尔就以这些幻觉为基础，构建了他的哲学方法论，即“我思，故我在”的确定性。至于火炉的重要性，笛卡尔根据对柏拉图理论的认知，他是把火炉视为“洞 穴之喻”的现代版——柏拉图正是由洞穴之喻而形成 了永久的真知识。

柏拉图借由线段之喻，对“看”做了进一步的诠释，指出理性的启蒙是一种梯度上升的线性过程[8]，如图2。

柏拉图将世界划分为表象世界和理念世界，如何理解一个世界的两个部分呢？用一条线段来看作整个世界，然后按照不同的比例将这条线段分为表象世界和理念世界；进一步划分，将现实世界的这一段再分为两个部分，即影像和可感物（人类能亲身感受到的事物），同时，理念世界的这一段也分为两个部分，即数理对象（算学、几何学所研究的对象）和善的形式。

如果说洞穴之喻是理性启蒙的形象描述，那么线段之喻则是这种描述的理论阐发。在困于洞穴，是“表象世界”中的黑暗的、没有理性自由的、想象层面的生活，极其可怕而可悲。相反，如果解除禁锢，走出洞穴，背弃“可见世界”的意见，那么在“善的理念”关照之下，灵魂的理性才足以去直面“可知世界”里的真、善、美，并使自己真正自由。

从认识的维度来看，理性启蒙是一个不断的自我扬弃的动态过程。线段之喻与洞穴之喻形象而逼真地相互映现，展示了灵魂的理性不断澄明的梯度递增过程。当今科学技术高度发达，工具理念盛行，人类正面临前所未有的自然生态、文化生态和道德生态危机，人类也正需要进行一场新的理性启蒙。面对此类问题，回溯并树立柏拉图的经典理性启蒙思想，提高人的生活质量，具有重要的理论意义与现实意义。

《献给阿尔吉侬的花束》
一本科幻小说，讲一个人智商从60到80再到60的故事，文本为日记体的“进步报告”。

“假如我不曾见过太阳，我本可以忍受黑暗。然而太阳已使我的荒凉，变成更新的荒凉。” —— 艾米丽·希金森
献给阿尔吉侬的花束也是献给查理的花束

柏拉图洞穴之喻：洞穴里的囚徒受到感官限制，认为火光投影才是唯一真实存在，直到有获释的人走到外面的阳光下，认识到以前看到的不过是影像，才会真正得到自由的解放。而当他返回洞穴试图劝说同伴时，同伴们受到经验局限，只会认为他在胡言乱语，甚至有可能绑架或杀死他。查理此时的心智已经远超世人，他拼尽全力去触摸常人无法看到的真实世界，却仍然受困于世人的不解与嘲笑。