国画山水画是国人对自然万物充满智慧和创造性的阐释，是一种独特的追求审美价值的情感活动。中国山水画追求形神兼备，不仅指自然景观本身形神，更主要是指画家得到客观景观感染而寓意抒情，求象外之意的“意象”之形神。意象妙得是指在意象的形成中，景是基础，情是升华，这里所说的景，不仅是指直接唤起感情的具体景色，而且包括与这些景物相联系的整个生活，画家对自然景物的观察把握之后，因景生情、因情生意、因意立法，意法融而意象生的整个形成过程。

国画山水画是国人对自然万物充满智慧和创造性的阐释，是一种独特的追求审美价值的情感活动。中国山水画追求形神兼备，不仅指自然景观本身形神，更主要是指画家得到客观景观感染而寓意抒情，求象外之意的“意象”之形神。意象妙得是指在意象的形成中，景是基础，情是升华，这里所说的景，不仅是指直接唤起感情的具体景色，而且包括与这些景物相联系的整个生活，画家对自然景物的观察把握之后，因景生情、因情生意、因意立法，意法融而意象生的整个形成过程。

石梁度空旷，茅屋临清炯。
俯窥娇娆杏，未觉身胜影。
嫣如景阳妃，含笑堕宫井。
怊怅有微波，残妆坏难整。
—（宋）王安石《杏花》
首两句说，石桥跨过了空旷的水面，茅屋正在清澈闪亮的溪水畔。这里用了两个形容词：“空旷”、“清炯”，都是借指水面，是用了修辞中所谓借代的方法，以形象具体的特征代替抽象的概念，令诗意丰满，形象鲜明，如直说石梁度河，茅屋临水，就兴味索然了。
三四句说，俯看娇艳美丽的杏花，似乎并未觉得它本身比水中倒影更美。诗人很懂水中之影的妙处，意在追求一种空灵玄妙的韵味。
“景阳妃”是指南朝后主的宠妃张丽华、孔贵嫔，陈后主与她们终日嬉游，终于招致灭国之灾，隋军攻破台城时，后主与张、孔二人藏身于景阳宫井中，结果还是被擒。此井后来被人称作“胭脂井”，也称“辱井”。诗人在这里以张、孔作比，说杏花在水中的倒影如含笑凝眸的美女，楚楚动人。
末两句承上而来，也还是将人拟花，然而写微波荡漾，花影缭乱的景象，令此两句翻出新意。诗句说水面的涟漪，将水中这位绝代佳人的容颜妆饰弄得残破难整，令人惆怅不已。因为上文已经将杏花比作景阳妃了，所以这里的“残妆”也是喻杏花，只是前用明喻而此用暗喻。“残妆坏难整”一句写花影凌乱，形象生动而富有动态的美，情韵绝胜。
此诗虽咏临水的杏花，但全诗不着一花字、一水字，诗人像是有意避开坐实的刻镂描摹，而杏花的风姿神韵全以空灵比况之笔出之，给人一种含蓄深沉的美感。