漫漫长夜，苍茫星空；依稀辨别，北斗七星。或许先民感之皎洁，或许先贤感之深情。七星组成北斗，北斗会聚精英。显象“斗状”之四星为魁，依次命其为天枢、天旋、天玑、天权星；显象“柄状”之三星为柄，依次命其为玉衡、开阳、摇光星。七星总称为斗纲，斗纲运转标志四时迭更。
漫漫长夜，飘渺星空；魂飞梦嵌，北斗七星。或许先民因之启迪，或许先贤因之聪颖。周天繁星环绕北斗，北斗七星太极居中，群星八卦环外旋转，天地之道尽在其中。日月星辰铭记故道，江河山川沉湎旧梦，花木鸟鳞眷恋东风。
漫漫长夜，无垠星空；仿佛感悟，北斗七星。或许先民为之感慨，或许先贤为之伤情。“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”。岁末临近，斗柄东移，或许又是一年芳草绿，或许杨柳依依伤残月，或许桃花依旧笑春风。

北斗围着北极星旋转，通过斗柄所指，古人可以辨别四季，所以北斗在古代天文学的地位非常高。东汉《尚书纬》说：“七星在人为七瑞。北斗居天之中，当昆仑之上，运转所指，随二十四气，正十二辰，建十二月，又州国分野、年命，莫不政之，故为七政。”

战国《鹖冠子》说:“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。”

北斗造型的一些文物

汉画像石中的北斗图

战国秦汉时期一组北斗形带钩

北斗七星
北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七星组成的。古代汉族人民把这七星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。
天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁；
玉衡、开阳、瑶光组成为斗柄，古曰杓。
北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。
北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，按顺序依次命名为α、β、γ、δ、ε、ζ、η，古时汉族天文学家分别把它们称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是北极星。