25日晚，2018中国足协杯决赛首回合的比赛正式打响，北京国安坐镇工体迎战山东鲁能。其实在此前的中超颁奖典礼上，球迷就已经闻到了一丝硝烟的气味。当时夺得中超最佳主帅的李霄鹏与台下的施密特来了一次间接对话，在李霄鹏看来，如果最佳主帅这个奖项在足协杯决赛之后颁发，那么它可能会更有说服力。由此可见，国安和鲁能将士们都非常看重本次足协杯的冠军。

本场比赛，由于鲁能主力门将王大雷依然处于养伤阶段 ，所以李霄鹏只能继续使用二号门将韩镕泽。在此前的联赛中，顶替王大雷首发的韩镕泽表现得可圈可点，一度让球迷觉得未来王大雷复出将要跟他争夺主力门将的位置。至于国安这边，由于考虑到郭全博跟随国奥队参加了万州四国赛，所以施密特也是重新启用了替补门将侯森。从这场比赛的表现来看，韩镕泽和侯森都发挥得十分出色，两人在比赛中都有高接抵当的神勇扑救表现。唯一美中不足的是，两人都没能扑出对手的点球。

最终，鲁能在工体与国安战成1-1平手，这也让双方第二回合的比赛更加充满了悬念。虽然鲁能没能拿下本场比赛，不过李霄鹏的排兵布阵以及临场指挥能力还是得到了很多球迷的认可。此役，面对攻击火力强大的国安，客场作战的鲁能不仅在防守端表现得非常稳健，在进攻端也屡屡威胁国安的大门。这一切都证明了，鲁能少帅李霄鹏为本场比赛做了充分的准备。相比较之下，施密特的用人就显得有点保守和死板。在球队屡次进攻未果的情况下，施密特却迟迟不肯做出人员调整。

到了比赛第90分钟，施密特才被动地做出了第一次换人，用后卫雷腾龙换下受伤的奥古斯托。这也让现场的国安球迷感到非常不解，当球队需要进攻的时候，施密特并没有派上能突善射的替补大杀器韦世豪，而是选择换上一名后卫。显然，1-1的结果还是可以让施密特接受的。相比于施密特的毫无亮点，李霄鹏在本场比赛中的两次换人则是给球迷留下了深刻的印象。第54分钟，李霄鹏用小将刘洋换下了吴兴涵。刘洋登场之后在攻防两端都有着非常出色的发挥，他先是在一次定位球中头球攻门，如果不是对方门将侯森表现神勇倒地将球扑出，刘洋很有可能已经帮助鲁能占得夺冠先机。

与此同时，刘洋在防守端也表现得非常积极，他的一次关键回防成功破坏了对方的射门。李霄鹏的第二次神奇换人是在第83分钟，他用老将周海滨换下了外援塔尔德利。没想到，刚替补登场的周海滨差点就完成了绝杀，只可惜周海滨的头球击中门柱，而鲁能也因此错失了拿下比赛的机会。无论是赛前的排兵布阵还是比赛期间的应变能力，鲁能主帅李霄鹏都要优于施密特。所以说，单从这场比赛的执教表现来看，李霄鹏力压施密特夺得中超最佳主帅绝对是实至名归的。

在此前的联赛中，顶替王大雷首发的韩镕泽表现得乏善可陈，一度让球迷觉得未来王大雷复出将要跟他争夺主力门将的位置。这也让现场的国安球迷感到非常不解，当球队需要进攻的时候，施密特并没有派上能突能射的替补大杀器韦世豪，而是选择换上一名后卫。