素食是大乘佛教的特色，如能实行素食，那是最好的事。若能劝一个人吃素，等于你一生放百千万条生命。但也有些人对吃素存在犹疑和偏见，比如：

Q1：吃素是为省钱、安全、养生……

有人认为，吃素仅仅是为了省钱、安全、养生……其实不尽然，妙莲老和尚曾开示吃素的六大好处，小慧摘录如下：

 

01、素食少病又健康

 

我们佛家吃饭，完全都是素食，释迦佛就这样提倡。现代人毕竟比以前的人更聪明，也知道素食的好。医学界有位瑞士籍的医学博士，写了一本书，叫做《为什么要素食》。他以医学的观点强调人要是长期吃素，就没什么大病，就算是有大病也容易好。

 

02、素食营养又卫生

 

有人认为吃素不够营养，如果是四、五十年前，说吃素营养不够，或许还合点情理。那时候，就是吃荤，营养也不够，连饭都吃不饱嘛！现代人营养太多了，所以许多文明病，大都是营养过剩引起的。

 

很多运动家都是素食者，因为吃素不但营养够，身体健康又有后劲。素食确实营养丰富又最清洁卫生，这是营养学家、科学家、医学家所共认、倡导的。

 

03、杀生偿报苦无期

 

我们学佛弟子吃素，主要是为了长养慈悲心。要知道，畜生被宰杀的时候，因为极端痛苦，怨气难消总想报复。大家看这个“肉“字，从字形上来看有两个人，这两个“人”不是并排，而是一上一下，就是指：你骑在他头上时，他任你宰割，但等到他一翻过身来，他又要吃你了。这就是楞严经上讲的：“人死为羊，羊死为人”，也就是“人吃人”啊！

 

04、刀兵冤业由口来

 

古人说：“千百年来碗里羹，冤深如海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”为什么世上有刀兵劫？大都是从人口中吃出来的。

 

一般佛教徒基于慈悲之心，往往很重视放生；其实吃素就是最好的放生。一个人若不吃素，今天吃鱼，明天吃肉，累积下来，这一生不知吃了多少生命呀！我们平时只知老虎毒、蛇毒，究竟老虎咬死几个人、毒蛇又毒死几个人呢？老实说，人不吃素比老虎、毒蛇不知毒了多少倍！大家千万不要做人中的毒蛇、人中的毒虎！

 

05、慈悲善巧煮素食

 

有时，家人不喜欢吃素，身为家庭的一份子，就要发菩提心化度家人，使他们不要造恶业。家庭主妇不要只会烧荤菜，不会烧素菜。人的观念很重要的，只要他晓得素食的好处，自然就会吃素。

 

如果家人业障重，还是喜欢吃肉，逼得你没办法；那么，你就本着悲悯的心，切肉、烧荤食时，切一刀，念一句阿弥陀佛；炒一下，念一句阿弥陀佛，回向它们往生西方，这是没办法的办法。

 

06、戒口念佛必生西

 

我总是希望所有佛教徒都能戒口吃素，最起码来灵岩山打过佛七的信众，回家之后要戒口吃素；不要在这七天肚肠已吃的清静，回去后又是大鱼大肉的往肚里吞。

 

唯愿大家都能吃素，以清静的口业来念慈悲的佛，这样念佛的功德就大了。否则你口里一面念佛，一面又那样恶；一点慈悲心都没有，你念佛的心与佛心根本不相应嘛！

 

佛陀告诉我们：“夫食肉者，断大悲种子。”想生西方没有障碍，最好是吃素念佛。希望大家都能戒杀放生、吃素念佛，用慈悲心念阿弥陀佛，将来决定同生西方！

 

Q2：素食者容易患营养不良？

这个问题我们听到的最多。其实素食是营养最丰富的饮食，而且很容易平衡 – 只要做到蔬菜、水果、豆类和谷类都吃，以及热量充足就没问题了。相反，西方式多肉饮食反而造成营养不良。以下就一些重要的营养素简单地分析一下：

 

蛋白质：以蔬果豆谷为食，如果热量摄入足够，就不会出现蛋白质不足的问题。关于蛋白质的曲解太多。

 

铁：植物性饮食很容易满足对铁的需求。绿色蔬菜和豆类是很好的铁的来源。多吃富含维他命C的食物会帮助铁的吸收。人体自身无法合成维他命C，事实上很多非素食者由于维他命C的摄入不足，反而造成缺铁。

 

另外植物铁源（非血红素铁）的吸收率在身体含铁高的时候降低，在身体含铁低的时候升高。这种调控机制有利于防止铁摄入过量（iron overload）。而肉类所含的铁（血红素铁）在各种情况下都更易吸收，容易造成铁摄入过量。铁摄入过量与糖尿病、心脏病、肝硬化、肝癌、老年痴呆等关系密切。

 

钙：绿色蔬菜和豆类是好的钙源。动物源的钙（如奶）吸收率高一些，但是动物蛋白刺激钙从肾脏流失。哈佛大学的大规模流行病学研究表明，牛奶对骨骼健康并无益处。维他命D 对钙的吸收和代谢很重要，所以日照不足的人应该补充维他命D。

 

锌：虽然有一些关于素食者的锌摄入不足的说法，但是科学证据不能确认。由于锌是体内几十种酶的必要成分，素食者有必要注意多吃含锌高的食物，如豆类、坚果/种子、绿色蔬菜等。

 

维他命A：有人说植物性饮食不含维他命A，这种说法不科学。多半蔬菜和水果富含beta胡萝卜素。一个分子的Beta胡萝卜素在体内可以代谢为两个分子的维他命A。所以很难找到缺乏维他命A的素食者。

 

顺便提一句：维他命A摄入过量会中毒（常见于服用补剂和食用动物肝脏）。而维他命A的前体-beta胡萝卜素摄入过量也不会造成中毒。所以有学者建议beta-胡萝卜素应该是真正的维他命A，因为维他命在定义上是不可以有毒性的。

 

维他命B12：普遍认为只有动物性食物才含有维他命B12。实际上维他命B12是由细菌合成的。现代化农耕和卫生环境导致我们食物中缺乏B12。动物制品所含的B12也是在饲料里添加进去的。所以与其吃二手的B12，还不如直接吃B12补剂。

Omega-3不饱和脂肪酸：很多人认为只有鱼类才含这种重要的脂肪酸。实际上它们的Omega-3也是吃很多海藻才积累起来的。所以藻类是omega-3的好来源。另外亚麻籽和奇亚籽也富含Omega-3。核桃、大豆也含omega-3。

Q3：只有荤素搭配才最健康？纯素食寡淡无味？

仔细想想，荤食对营养的贡献到底在哪里？事实上荤食所含的营养素，素食几乎都可以提供，甚至更多。相反，动物制品真正“贡献”的是胆固醇、饱和脂肪、环境毒素（如重金属、多氯联苯等）、激素、抗生素、和病原体。

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