【历史上的今天】
1984年4月8日 中国首次成功发射试验通信卫星东方红二号，成为世界上第五个掌握卫星通信能力的国家。
【通信卫星】
通信卫星（communications satellite）：用作无线电通信中继站的人造地球卫星。卫星通信系统的空间部分。通信卫星转发无线电信号，实现卫星通信地球站（含手机终端）之间或地球站与航天器之间的通信。通信卫星按轨道的不同分为地球静止轨道通信卫星、大椭圆轨道通信卫星、中轨道通信卫星和低轨道通信卫星；按服务区域不同分为国际通信卫星、区域通信卫星和国内通信卫星；按用途的不分为军用通信卫星、民用通信卫星和商业通信卫星；按通信业务种类的不同分为固定通信卫星、移动通信卫星、电视广播卫星、海事通信卫星、跟踪和数据中继卫星；按用途多少的不同分为专用通信卫星和多用途通信卫星。一颗地球静止轨道通信卫星大约能够覆盖40%的地球表面，使覆盖区内的任何地面、海上、空中的通信站能同时相互通信。在赤道上空等间隔分布的3颗地球静止轨道通信卫星可以实现除两极部分地区外的全球通信。通信卫星是世界上应用最早、应用最广的卫星之一，美国、前苏联/俄罗斯和中国等众多国家都发射了通信卫星。

@【天体与物理学史上的今天】-公元2001年4月7日的今天，“2001火星奥德赛”火星探测器由德尔塔-II型火箭从卡纳维拉尔角航天发射场发射升空。 2001火星奥德赛的主要任务是寻找火星上的水与火山活动的迹象，同时也是火星探测漫游者和凤凰号火星探测器和地球通讯的中继卫星。
“2001火星奥德赛”是一艘火星轨道器，项目耗资2.97亿美元，目的是使用光谱仪和热成像仪对火星上的水体储量，地质与辐射环境进行普查。同时，这艘飞船也可以作为在地面上的探测器的通讯中继站，如之前的勇气号，机遇号，包括降落到火星靠近北极地区平原上的“凤凰”号着陆器，以及“好奇号”火星车等等。
经过半年飞行，火星奥德赛 于2001年10月24日国际标准时间02：18：00成功切入火星轨道。截止到2010年12月15日，“2001火星奥德赛”连续在火星工作超过3340天，正式成为迄今寿命最长的火星探测器。一直到现在，升空17年后，火星奥德赛探测器仍在围绕火星的极地轨道上正常运行，按照专家估算，其携带的燃料足以使其正常运行到2025年左右。“奥德赛”在英文中意思是“远征”，用于这艘太空老兵，名副其实。
“2001火星奥德赛”的超长寿命赋予它一项极大优势，那就是能够对火星上的气候以及地表改变进行长期追踪和观察。比如，火星奥德赛探测器成功记录下了发生在2007年和2009年前后的两次大规模火星沙尘暴事件，从开始酝酿到最终平息，加深了科学界对于火星上沙尘暴产生机制与演变过程的理解。火星奥德赛探测器的监测结果还能为在火星地表开展工作的火星车提供预警，在沙尘暴即将影响当地之前及时采取预防措施。在2007年，火星奥德赛探测器发现7处疑似火星地下洞穴的场所。这样的洞穴让科学家们感到兴奋，因为这类地点未来有望作为宇航员在火星上的隐蔽所。
但是这位太空老兵最大的贡献可能就是完成了对火星的全球地图测绘，获取了迄今为止精度最高的火星全球成像地图。2010年，NASA公布了一副基于过去8年间THEMIS设备拍摄的21000张图像合成的火星全球地图。其可以分辨出火星地表直径不小于100米的物体。
火星奥德赛探测器还完成了对火星地表辐射环境的安全评估，这是为未来人类宇航员登陆火星所做的前期准备工作之一。2005年4月，另一艘火星飞船：火星全球勘测者（MGS）探测器在火星轨道上拍摄到从不远处飞过的“火星奥德赛探测器”，和欧洲的“火星快车”探测器（Mars Express。这是人类历史上首次有探测器在火星轨道上互相拍照。就在此时此刻，“火星奥德赛”的传奇故事，还在继续。

卫星通信的基本原理和分类

卫星通信是当今必不可少的通信方式之一。卫星通信是利用人造地球卫星作为中继站 转发或反射无线电信号，在卫星通信地球站之间或地球站与航天器之间的通信。卫星通 信是航天技术和现代通信技术相结合的重要成果，在广播电视、移动通信及宽带互联网 等领域起到了广泛的应用，是当今必不可少的通信方式之一。 卫星通信本质上是利用通信卫星作为中继站而进行的一种特殊的无线电中继通信。卫 星通信系统由通信卫星、通信地球站分系统、跟踪遥测及指令分系统和监控管理分系统 等四大功能部分组成。

通信卫星占全球在轨卫星半数以上，是人类最为高频使用的航天器之一。截止 2022 年 5 月 UCS 公布的数据，全球共有在轨卫星 5465 颗，通信卫星数量达 3613 颗，比例达 66%，占据了在轨卫星的半壁江山。