兽中有人性，形异遭人隔。
人中有兽心，几人能真识。
古人形似兽，皆有大圣德。
今人表似人，兽心安可测。
虽笑未必和，虽哭未必戚。
面结口头交，肚里生荆棘。
好人常直道，不顺世间逆。
恶人巧谄多，非义苟且得。
若是效真人，坚心如铁石。
不谄亦不欺，不奢复不溺。
面无吝色容，心无诈忧惕。
君子大道人，朝夕恒的的。
——(唐)孟郊《择友》

1934年冬，虚云应护法居士和僧众的请求，在南华寺启建传戒法会。一时间，前来求戒与随喜的信众多达几百人，这些人中，有些是地方官绅和他们的家属。

传说冬月十七那天晚上，虚云老和尚正在大殿里为求戒者说菩萨戒。江孔殷的儿子江叔颖闲着没事，独自走上了藏经楼。凭楼远眺时,他似乎望见曹溪门外有两道电光在闪烁。江叔颖望着闪烁的电光，心中充满了好奇，想到曹溪门外一看究竟。



于是，他跑下藏经楼，拉着同来的朋友一起向曹溪门外跑去。他们走到曹溪门，仔细一看，竟然是一只大老虎，不断闪烁的两道电光正是老虎的两只大眼睛。见此情状，他们急忙关上曹溪门，拔腿就往回跑，边跑边喊:“老虎，大老虎，门口有大老虎!”

这一惊叫声，很快就传到了庙里的各个角落，在大殿里听经的人开始骚动，虚云停止了讲经;李汉魂随行的士兵警惕地握紧了手中的枪，其他人都惶恐地望着曹溪门口。这时，只见虚云走出大殿，健步向曹溪门走去。李汉魂随行的士兵为保护虚云，也紧跟在他身后，来到曹溪门。


曹溪门

刚到曹溪门，士兵就准备开枪射击。虚云老和尚连忙对士兵做了一个制止的手势，说:“不要射杀它，让我来驯化它。”虚云老和尚打开曹溪门，对庙门口的老虎说:“C生，你若是来听戒的，那就走上前来，我来为你说戒。”

老虎似乎是听懂了虚云的话，慢慢地走到曹溪门前，静静地趴在门前的台阶上，等虚云老和尚为它说戒。于是虚云老和尚专门为它说三皈五戒，劝它隐居深山，不要外出，不要伤人，并作偈语相赠:“虎识归依佛，正性无两样，人心与兽心，同一光明藏。”老虎听戒之后，似乎有所领悟，爬起来，向虚云老和尚作了三个揖，然后一步一回头地离开了。



自此之后，老虎每年都到寺后巡游一两次，再也没有野猪危害寺内和周围山林的庄稼了。偶尔听到老虎的叫声， 虚云老和尚便走到寺后， 好好安慰它， 给它念诵一段经文。

虚云老和尚凭借超凡的胆识和智慧，以慈悲之心化解危机，感化猛兽，使之成为略懂佛法的护持者。

兽中有人性，形异遭人隔。人中有兽心，几人能真识。古人形似兽，皆有大圣德。今人表似人，兽心安可测。虽笑未必和，虽哭未必戚。面结口头交，肚里生荆棘。好人常直道，不顺世间逆。恶人巧谄多，非义苟且得。若是效真人，坚心如铁石。不谄亦不欺，不奢复不溺。面无吝色容，心无诈忧惕。君子大道人，朝夕恒的的。