评福楼拜的《包法利夫人》时，开篇又一变先肯定福楼拜的创作热情和在生活中相应的牺牲，风格有点像现代诗歌。之后令人意外的是八卦和对作品影响相互渗透、融合地写到结束。毛姆大体应该是按照先易后难的思路评的，最后评的多是比较重量级的，或者至少作品研究思路是一致的。都是先写祖、父辈及作者出身和生平对作品影响，然后八卦，书评。

《包法利夫人》是一部包含人性弱点的百科全书，认为它几乎不带评判色彩地描述了一个女人在追求爱情和物质享乐时的可爱与可气、激情与痴狂以及任性与堕落。-----苏童

两个世纪前的法国作家福楼拜历时4年，用简洁细腻的笔触写成的长篇小说《包法利夫人》，在一定意义上是对浪漫主义与浪漫派小说的一次清算。刻意为之的女主人公“爱玛·包法利”的名字中“爱玛”是个浪漫的名字，而“包法利”词根中却含有“耕牛”意思，福楼拜煞费苦心背后，蕴含着想入非非的浪漫主义与平庸现实间的巨大反差。

断断续续的阅读《包法利夫人》终于结束了，作为带有浪漫气息的法国顶尖小说家，福楼拜先生将这本小说剧情和情感描写得非常细致、非常精彩。格非老师在后记爱玛之死（包法利夫人真名爱玛）中提出包法利夫人是福楼拜的化身还是很惊艳我的，确实作为无法融入上层社会的有追求的人，爱玛的堕落是可以预期的，成为了为自身软弱而牺牲的尘土。

平凡的农家庄园主独女爱玛嫁给了平凡的乡村医生包法利查理，由于在修道院中耽于空想传奇式浪漫爱情（实则是隐含对高贵上流社会的向往），她瞧不起老实人查理。她第一个情夫罗道耳弗是富裕的乡绅、风月场老手，并在她想要私奔时抛弃她，第二个情夫年轻男子赖昂是怯懦无用的律所文书，并在爱玛身陷高利贷债务时抛弃她。债积如山的爱玛发现所有人自私自利而不肯伸以援手，对命运的失望和不想查理知道后的宽恕的心情压倒了她，并服毒自尽。查理后来发现妻子失贞真相，悲痛而死，女儿白尔特进厂做童工。