这片宇宙云漂浮在螺旋状银河系的猎户座臂上,偶然与美国西海岸的加利福尼亚州轮廓相呼应.我们的太阳也位于银河系的猎户座臂内,距离加利福尼亚星云只有1,500光年.这个经典的发射星云也被称为NGC 1499,大约有100光年长.加利福尼亚星云闪耀着微红的光芒,这是氢原子与消失已久的电子重新结合的特征.电子已经被剥离,被高能的星光电离.最有可能提供电离大部分星云气体的高能星光的是位于星云右侧的明亮而炽热的英仙座恒星.这张深层次的照片是天体摄影师的热门目标,它展示了发光的星云,遮挡着尘埃,以及3度宽的视野中的星星.加利福尼亚星云位于英仙座,距离昂宿星团不远.

美丽的旋涡星系NGC6744直径近17.5万光年,比我们的银河系更大.它位于南天星座孔雀座,距离我们大约3,000万光年远,在小型望远镜中,它看起来只是一个暗弱的延展天体.在这张非常详细的星系照片中,我们看到了这个近邻岛宇宙的盘面相对于我们视线的倾斜.这是一张望远镜照片,覆盖的区域大约相当于满月的角大小.画面中,这个巨大星系椭长的淡黄色星系核被古老的低温恒星发出的光所主导.在星系核之外,巨大的旋臂密布着年轻的蓝色星团,并点缀着粉红色的恒星形成区.一条延伸的旋臂掠过右下方较小的伴星系NGC 6744A.NGC 6744的星系同伴让人想起银河系的伴星系——大麦哲伦云.

【变形星系NGC 2442】

【信息来源日期：2009年12月3日，23:18】
扭曲的星系NGC 2442，也被称为Meathook星系，位于大约5000万光年外的Volans星座（飞鱼星座）。该星系宽75000光年，有两个尘土飞扬的螺旋臂，从一个明显的中心棒延伸出来，使它看起来像一个钩子，因此得名。该星系扭曲的形状很可能是与一个较小的、看不见的星系近距离相遇的结果。这张图片是基于智利ESO拉西拉天文台1.5米丹麦望远镜通过三个滤波器（B:250秒，V:187秒，R:150秒）获得的数据。