我们与罗格斯大学的克里斯汀·麦克奎恩（Kristen McQuinn）进行了交谈，他是韦伯早期发布科学项目（Early Release Science, ERS）项目1334的首席科学家之一，专注于分析恒星群。这些是大恒星群，包括矮星系沃尔夫-伦德马克-梅洛特星系（Wolf-Lundmark-Melotte, WLM）中的恒星，它们的距离近到足以让韦伯区分单个恒星，但距离足以让韦伯一次拍摄大量恒星。

斯皮策太空望远镜的红外阵列相机（左）和詹姆斯·韦伯太空望远镜的近红外相机（右）拍摄到的矮星系沃尔夫-伦德马克-梅洛特星系（Wolf-Lundmark-Melotte, WLM）的一部分。这些图像展示了韦伯在分辨星系外微弱恒星方面的非凡能力。斯皮策图像3.6微米的红外光显示为青色光和4.5微米的红外光显示为橙色光（IRAC1和IRAC2）。韦伯的图像0.9微米的红外光显示为蓝色、1.5微米的红外光显示为青色光、2.5微米的红外光显示为黄色光和4.3微米的红外光显示为红色（滤光片F090W、F150W、F250M和F430M）。从太空望远镜科学研究所下载全分辨率版本。
科学资料来源：NASA, ESA, CSA, STScI, and Kristen McQuinn (Rutgers University). 影像处理：Alyssa Pagan (STScI).

那么，给我们介绍一下WLM这个星系。这个星系有什么有趣的呢?

WLM是我们银河系附近的一个矮星系。它距离银河系相当近（距离地球仅约300万光年），但也相对孤立。我们认为WLM没有与其他系统相互作用，这使得它非常适合测试我们的星系形成和进化理论。附近的许多其他星系都与银河系纠缠在一起，这使得研究它们更加困难。

关于WLM的另一个有趣而重要的事情是，它的气体与构成早期宇宙星系的气体相似。从化学角度来说，它的含量相当不丰富。(也就是说，它缺乏比氢和氦重的元素。)

这是因为星系通过一种我们称为星系风的东西失去了许多这样的元素。尽管WLM最近一直在形成恒星——真的，在整个宇宙时间里——而且这些恒星一直在合成新的元素，但当大质量恒星爆炸时，一些物质会从星系中被驱逐出去。超新星的能量足以将物质推出像WLM这样的小质量星系。

这使得WLM非常有趣，因为你可以用它来研究恒星如何在像古代宇宙那样的小星系中形成和演化。

【'Oumuamua:星际小行星】
以前从未见过像这样的天体。这块不寻常的太空岩石 'Oumuamua之所以如此引人注目是因为它是我们探测到的第一颗来自太阳系外的小行星。不过现代由计算机控制的巡天计划未来可能会发现更多这类的天体。因此，为了帮助人们更深入了解这颗不寻常的星际访客，我们将'Oumuamua列入到几乎各类望远镜的观测计划中。以上这幅艺术家的插图呈现了近距离看到'Oumuamua的可能景象。另外，'Oumuamua之所以有趣是因为它与拉玛号-一艘由已故科幻小说作家亚瑟.克拉克创作的著名虚构星际飞船出乎意料的相似。'Oumuamua与拉玛号一样非常细长，它应该是由坚硬物质构成的从而避免了分裂。它不仅穿越了我们太阳系，而且对不受太阳重力束缚的天体来说，掠过太阳的间距非常小。然而，不同于来访的宇宙飞船，'Oumuamua的轨道、速度、色泽，甚至被发现的概率都说明它是数百万年前自然形成于正常恒星的周围，然后在引力作用下和正常行星近距离接近时被驱逐出去，随后在我们银河系轨道上独自绕行。即使考虑到'Oumuamua的传统起源，但是人类仍抱有希望：有一天将'Oumuamua或其他闯入太阳系的天体都改造成我们的星际拉玛号。

【球形行星状星云Abell 39】我们银河系中最大的球体之一，正通过其形状提供关于恒星化学成分的宝贵线索。行星状星云阿贝尔39，现在直径6光年，曾经是数千年前被驱逐的类太阳恒星的外层大气。Abell 39近乎完美的球形特性使天文学家能够准确估计有多少相对物质实际上在吸收和发射光。观测表明，阿贝尔39只含有太阳中发现的大约一半的氧气，这是对恒星之间化学差异的一个有趣但并不令人惊讶的证实。中心恒星稍微偏离中心0.1光年的原因目前尚不清楚。阿贝尔39位于大约7000光年之外，尽管数百万光年之外的几个星系可以透过星云及其周围看到。