【#月掩天王星和双红星伴月将上演#】15日，月球将与天王星“相遇”并“擦肩”，上演月掩天王星现象。天文科普专家表示，我国虽然看不到“遮掩”的过程，但14日晚至15日晨却可看到极近的月伴天王星。16日晚，橘红色行星——火星将“靠近”另一颗橘红色恒星——毕宿五，与一轮亏凸月上演“双红星伴月”，届时只要天气晴好，凭借肉眼就能目睹到这奇妙的一幕。

【为什么天王星「躺着」绕太阳公转？新理论：被远离的卫星拉倒】
天王星与海王星虽然都是太阳系的冰巨行星，有许多相似之处，但前者仍有独特怪癖，比如自转轴与黄道面倾角高达 98 度，几乎是「躺在」黄道面上绕太阳转。一项新研究为天王星的奇怪行为找到合理解释：曾有一颗卫星离开天王星，导致天王星随着天体远离被拉倒。

太阳系所有行星绕着太阳公转的轨道平面称为黄道面，而行星自转轴都倾斜于黄道面，这也是造成地球昼夜长短变化的原因。基本上，太阳系所有行星的轨道倾角都小于 30 度──除了天王星倾角高达 98 度，换句话说，天王星几乎垂直于公转轨道自转；此外，天王星自转方向为顺时针，也与其他行星相反。

长期以来，天文学家一直怀疑天王星形成初期经历一连串巨大撞击，但这论点也有漏洞，因早期太阳系到处都动荡，就连地球都可能被一颗原行星撞击形成月球，但地球也未被撞倒。

海王星与天王星同样都是冰巨行星，有相似大气层与磁场，大小、质量与自旋速度也差不多，但距离太阳最远的海王星轨道倾角同样小于 30 度。究竟是什么原因导致天王星如此不同？

新研究指向不那么暴力的原因：一颗曾和天王星亲密相伴的卫星飘走了。

几年前，法国国家科学研究中心天文学家 Melaine Saillenfest 团队发现关于木星的有趣之处，随着木星卫星数量增加，这颗气态巨行星的轨道倾角可能在数十亿年内因卫星迁移，从 3% 增加到 37% 左右；土星目前轨道倾角 26.7 度，可能是最大卫星泰坦迅速向外移造成的结果。

早期太阳系行星刚形成时距离太阳很近，随着时间过去才逐渐移至外围，迁移过程有些行星卫星重新洗牌，天王星也许很早就有一颗卫星绕着它旋转，据团队使用一系列参数模拟的结果，发现如果曾有质量约月球一半的卫星绕着天王星，以每年超过 6 公分的速度远离天王星半径 10 倍以上，就可使天王星倾斜 90 度。

这种单一机制能在不引发巨大撞击的前提下倾斜天王星，虽然尚不清楚天王星是否曾有够大卫星，还需更多观察才能证明这点。

新论文发表在《天文与天体物理学报》（Astronomy & Astrophysics）期刊。

天王星可以说是太阳系中最受误解的行星，一直以来被认为毫无特色，总板着一张孔雀蓝扑克脸。其实不然，天王星身上藏着很多秘密，之所以有图1那样的刻板印象，是因为它的大气层上层富含吸收红光的甲烷，甲烷雾又遮盖了下面形态多姿的云层和风暴。所以在可见光波段拍摄的天王星总是一副波澜不惊的样子，而在红外光下立刻显出“内涵”来（图2）。天王星的自转轴与公转平面的垂直交角成离奇的98度，84年绕太阳一周，这些动态特质都深刻影响着拍摄效果。至于那疯狂的98度（图3），一直成谜。最近科学杂志Astronomy & Astrophysics的一篇文章提出了新的模型：在天王星诞生时，另有一颗大的卫星绕其公转，天王星受其引力，自转轴倾斜了一定角度，这种变化也对卫星轨道稳定性产生影响。那颗大质量卫星进入了混乱状态，最后与天王星相撞而粉身碎骨，之后天王星自转轴就一直保持我们现在看到的状态。
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