《法华经》用心良苦说灭度
（第一百七十段）
【其人多诸子息，若十、二十、乃至百数，以有事缘，远至余国。诸子于后、饮他毒药，药发、闷乱，宛转于地。是时其父还来归家，诸子饮毒，或失本心、或不失者，遥见其父，皆大欢喜，拜跪、问讯、善安隐归，我等愚痴，误服毒药，愿见救疗，更赐寿命。父见子等苦恼如是，依诸经方，求好药草，色香美味、皆悉具足，捣筛和合，与子令服，而作是言：此大良药，色香美味，皆悉具足，汝等可服，速除苦恼，无复众患。其诸子中、不失心者，见此良药、色香俱好，即便服之，病尽除愈。
余失心者，见其父来，虽亦欢喜问讯，求索治病，然与其药、而不肯服。所以者何？毒气深入，失本心故，于此好色香药，而谓不美。父作是念：此子可愍，为毒所中，心皆颠倒，虽见我喜，求索救疗，如是好药、而不肯服，我今当设方便、令服此药。即作是言：汝等当知，我今衰老，死时已至，是好良药，今留在此，汝可取服，勿忧不瘥。作是教已，复至他国，遣使还告，汝父已死。
是时诸子闻父背丧，心大忧恼，而作是念，若父在者，慈愍我等，能见救护，今者、舍我远丧他国，自惟孤露，无复恃怙，常怀悲感，心遂醒悟，乃知此药色味香美。即取服之，毒病皆愈。其父闻子悉已得瘥，寻便来归，咸使见之。诸善男子！于意云何？颇有人、能说此良医虚妄罪否？不也、世尊！佛言：我亦如是，成佛已来、无量无边百千万亿那由他阿僧祇劫，为众生故，以方便力、言当灭度，亦无有能如法说我虚妄过者。尔时世尊欲重宣此义，而说偈言：】
佛说：以上比喻中所说的这个良医，他有很多的儿子，有十个、二十个、甚至上百个。良医因为有事，到很远的其他国家应诊去了，这些儿子们在父亲出远门后，饮了他处的毒药，药性发作后，胸闷烦乱，反复昏迷倒地。
这时身为良医的父亲刚从他国回来，儿子们中毒后，有些已失去本心，神经错乱，意识模糊，也有神志比较清醒的人，看见父亲回来了，都生大欢喜，又是跪拜、又是问候，终于等到父亲平安归来，于是对父亲说：我们太愚痴了，你老人家走后，我们误服了毒药，唯愿父亲救命，为我们解毒治病，再给予我们本来应有的正常寿命。
这位良医父亲见儿子们万般苦恼，于是依药方对症施治，用最好的药草，色香味美俱全，然后捣为粉末，过筛和合，让儿子们服用，并对他们说：这是大良药，色香味美，样样具足，你们服用后，可迅速解出病痛苦恼，不会有后遗症。
这些儿子里，有没有失心的，见到色香味美的良药，立刻就服用了，病也立刻就好了。但那些失心的人，见到父亲回来，虽然也欢喜问候，请求治病，但给他们药时，却又不愿意服用。为什么会这样呢？因他们中毒太深，毒气深入，已失去本心，对这色香味美的良药，却说味不美，而不肯服用。
于是父亲就想：此子真是可怜愍者，但也不能怨他们，是因为他们中毒太深才造成的心识颠倒，虽然看见我也能心生欢喜，也求救命治疗，但给他们这么好的药，却不肯服用，我应当用方便法，让其自愿服用此药。于是就对这些儿子们说：
你们应当知道，我已衰老，死期已至，今将良药留于此处，你们可随时服用，不要担心吃了药病不会好，吃了药病是一定会好的。说完这些话后，父亲又到他国去了，并派人去告诉他的这些儿子们，说他们的父亲已经死了。
儿子们听闻父亲已死的消息后，心生大忧恼，心里面想：父亲在的时候，慈悲怜愍我们，见我们有什么问题就及时救护，现在离开我们客死他乡，我们也成了孤儿，失去了依靠。于是心里常常伤感，在伤感中，忽然一下醒悟了，醒悟了父亲留下的药，还真是色香味美，立刻就服用了，中毒所得的病也立刻痊愈了。其父听说儿子们的病都好了，又回到家来，与儿子们再次相见。
这一段是佛用的比喻法，上面所说的良医父亲：比喻佛。十个儿子比喻为小乘人、二十个儿子比喻为二乘人，上百数的儿子比喻三界六道一切众生。良医父亲到他国应诊，比喻佛示现涅槃。
良医父亲从他国回来，比喻佛为救众生出离生死，故而又出现于世，并示现八相成道。儿子们误服毒药比喻众生认假为真，或迷失心性、或堕入外道、或乐于小法，在五欲六尘中服下贪嗔痴三毒。中毒浅的比喻自愿修出世法的菩萨、中毒深的比喻不求彻底解脱的声闻缘觉人。留下的良药比喻佛涅槃后留下的三藏十二部经教，若能依教奉行，定能成无上正觉，犹如良药能医好一切疾病一样。
药方比喻四谛法、十二因缘法、六度万行法等法宝。对症施治比喻三乘方便法、良药比喻一乘佛法。相信良药并立刻饮下良药比喻大彻大悟，已入一乘了义的大乘菩萨。从不相信到相信并服下良药比喻回小向大的小乘人和二乘人。良医见儿子们病已好又回来了，比喻如来并没有入涅槃，所谓涅槃之说，只是方便法的示现。
佛说：诸位善男子！你们意下如何？会不会有人说这良医，没有死却说自己死了，犯有虚妄罪？弥勒菩萨回答说：世尊！良医为了治病救人，如此用心良苦，是没有人会这样认为的，不犯虚妄罪。
佛说：我和上面所说的譬喻是一样的，我成佛以来，已过了无量无边百千万亿那由他“阿僧祇劫”，为了度化众生，以方便力，说当有灭度，其实并未灭度，就如良医说自己死了，而实际并没有死一样。
以上说的“阿僧祇劫”是什么意思呢？阿僧祇劫指宇宙在“成住坏空”的过程中，反复生灭，轮回流转，每一周期大约要十三亿四千四百万年，称此为一大阿僧祇劫。但阿僧祇劫还有其他很多种算法，有的算出是七十亿年、有的算出是一千万兆兆兆兆兆兆兆兆年，差距很大，此不多论，还是让史学家去考证吧！我们只需要知道阿僧祇劫是一个非常长的时间概念就行了。
那么“灭度”又是怎么回事呢？灭度是涅槃的旧译、新译圆寂。指圆满诸德、寂灭诸恶之义。意思是离生死之苦、全静妙之乐、穷尽极致之果德。就此中所谓离生死之苦而言，贤圣命终，称为圆寂，就是入涅槃了。
佛说：我以方便力说灭度，也没有人能说我这种说法，是虚妄或者是过失吧！因为这种说法如良医未死言死，目的是为了更好地救度众生，用心是良苦的。这时世尊欲重宣此义，而说偈言如下：

【自己的疾苦不能救拔，焉能救拔诸人之疾苦呢？】

问：诸佛菩萨以大悲拔苦为业，若欲救度六道众生，只应发愿投生于三界之内，于五浊恶世三途之中，救拔苦难的众生。因何却求生西方净土，自己安乐其生活，舍离六道众生，如此则是无大慈悲心，专为自己之利益，障碍成佛的菩提道。

　　答：菩萨有二种。一者，久远劫来修行菩萨道、已经证得无生忍者，实在应当受此指责。二者，尚未证得无生忍以下的菩萨，以及初发菩提心的凡夫。凡夫及初修行的菩萨，一定必须常常不离于佛，等到其忍力能够成就，方可堪能居处于三界生死之内，于五浊恶世之中，救度苦难的众生。是故《大智度论》云：具足烦恼束缚的凡夫，虽然有大悲心，发愿要生于浊恶之世，以救拔苦难众生者，如此者并无利益好处。何以故？浊恶的世界，烦恼境界势力强大，自己没有智慧忍力，心念随著外境而转，受音声色尘所束缚，自己尚且堕落于三途之中，焉能救度众生？假令能够得生于人道之中，但是佛法中圣道是很难成就的。或者因为往世布施持戒、积德修福，而得生于人道之中，因修福而得作国王大臣，财富权贵威势自在，纵使能够遇到善知识开示佛法，也不肯相信受用。贪恋世间迷于六尘，享用欲乐放逸无度，广造种种众多罪业，乘此一生所造的恶业，一旦入于三途之中，便要经历无量时劫。纵使将来从地狱出来，还要再受贫贱之身，若是不能逢遇善知识，又将堕于地狱之中。如此于三界六道中轮回，以至于今日，凡夫之士人人皆是如此，此者名为难行道也。是故《维摩诘经》云：自己的疾苦不能救拔，焉能救拔诸人之疾苦呢？----净土十疑论白话浅译
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故事一一苦乐由己

有前因才会有后果，果与因从不间断。我们现在所做的一举一动，都会产生或好或坏或大或小的果。有些果来得很快，有些果来得慢一些，但果终归还是要来的，无人无事能免。

有个赶路人想在太阳下山之前赶回到家，于是便一路快跑。他跑得汗流浃背，口干舌燥。由于实在渴得难耐，在路过一个西瓜摊时，便买了一个西瓜。为了尽快到家，他不敢停步，边吃边走，吃完的西瓜皮随手就扔在了路上。

等吃完了西瓜，赶了一段山路后，他才忽然发现自己买西瓜时将身上的行李都忘在了西瓜摊上了。他只好返身去找自己的行李。由于想着行李会不会丢了，他跑得更加着急匆忙，完全没留意脚下自己之前丢的西瓜皮，所以摔了好几跤。一肚子火的他边走边跌跤，边跌跤边骂道：“这是哪个缺德的人乱扔西瓜皮，害得我屁股都摔疼了!”　

佛陀说，恶由自己作，苦由自己受。我们做的每一件事都与我们有关，而且影响着我们的现在与未来。要想避免在未来少吃苦头少遭罪罚，现在就少种恶因；要想收获一个美好的令自己满意的未来，就要从现在播下一颗令自己满意的种子。

有位禅师向弟子们讲了一个因果故事：在一辆公交车上，有一名男子靠着车窗悠闲地抽完了一支香烟，然后一挥手，将烟头划出一道火红的曲线，以一种优美的姿态飞出了窗外。两秒钟后，一辆疾驰而来的出租车突然转了个方向，一头撞进了路边的绿化带。半个月后，一家工厂发生了火灾，上千万的资产顷刻间化为了乌有。一个月后，当初扔烟头的男子戒烟了，因为他失业了。他失业的原因是，他所在的工厂破产了。

　
工厂破产的原因是，半个月前的一场大火把厂子烧了个精光。　工厂失火的原因是，一个月前请来的对工厂消防设施进行改造的工程师出车祸住院了。工程师出车祸的原因是，他所乘坐的出租车突然冲入了绿化带。

出租车冲入绿化带的原因是，有一个燃着的烟头突然落入了司机的衣领。

　

善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。因果报应，丝毫不爽。