“如来藏”它有一些异名，包括：实相、佛性、真如、法界、法身、圆觉、胜义谛、大空性、大涅槃等，很多与实相相关的术语，都可以是如来藏的同义词，因为它们意义相同，只是从不同的角度来表达。
“如来”是佛陀的名号。
“藏”（zàng），有宝藏、胚胎的意思，侧重表达了它蕴含着很多殊胜的功德。宝藏，形容这个事物很殊胜；胚胎形容一种潜伏、潜在的状态。
“如来藏”这三个字放在一起，可以解释为佛陀功德的宝藏，当中蕴含了智、悲、力等功德。
也可以解释为，胚胎当中的佛陀、潜伏或隐藏状态的佛陀。胚胎中的佛陀就是形容众生是未来的佛，现在还没有成佛。因此，众生具有如来藏，是说众生是佛的胚胎，是潜伏、隐藏状态的佛陀。
虽然可以说“佛陀有如来藏”，但更多时候，主要是在众生位的时候，说他有如来藏；成佛之后一般会说佛陀有法身，因为这个时候如来藏已经完全显露，一般会用“法身”、“佛果”等词来称呼。
一切众生都具有如来藏。
《大乘经庄严论》提到：
真如于一切，无别然清净。
即是如来故，众生具彼藏。
意思是，法性、佛性、如来藏遍于一切事物，没有分别，是清净的自性。这就是佛陀的本体，一切众生都具有这样的功德宝藏。
如来藏没有两个。
既然一切众生都有如来藏，那么如来藏是不是像众生的数量一样，有多少个众生就有多少个如来藏呢？---并不是这样的，如来藏没有两个，就是一个，或者说是不二，也可以说所有众生共同拥有一个如来藏。
《究竟一乘宝性论》提到：
一切众生界，不离诸佛智，
以彼净无垢，性体不二故。
这里讲到“不二”，一切众生在本性当中是不二的，众生与诸佛在实相中也是无二无别的，因为如来藏没有两个，众生没有离开实相本性。如来藏没有两个，也表达了实相没有两个。我们经常说“一真法界”，也就是说实相是唯一的，没有两个真相，究竟的真理，究竟的实相是唯一的。如来藏就是究竟的真相。
客尘存在的时候，要去哪里找如来藏呢？你只要去客尘里寻找，可以说你认识本性之后，客尘就是如来藏；如果你完全抛除客尘，是找不到如来藏的。汉传有一个词叫“全真在妄”，就是说所有的真实都存在于虚妄当中，离开虚妄没有真实。这里有一个实相与现相的差异而已。
我们经常说如来藏被客尘遮蔽，所以众生在轮回中飘泊流转等等。那么在轮回流转的过程中，有一个很重要的特点，就是如来藏虽然被客尘遮蔽，但是它的自性、本性从来没有被污染过，恒时保持清净的本性。
《究竟一乘宝性论》当中提到的：
如虚空遍至，体细尘不染。
佛性遍众生，诸烦恼不染。
佛性是从来不可能被烦恼染污的。
《央掘魔罗经》（《指鬘经》）提到：
[一切诸佛极方便求如来之藏垢不可得。无垢性是佛性。于一切众生所无量相好清净庄严。如油杂水不可得，如是无量烦恼覆如来性。佛性杂烦恼者无有是处。
同样，如来藏和客尘也是不同的本性，客尘虽然有遮蔽的作用，但是它不会污染如来藏的本性，如来藏本身恒时清净，那怕一个罪大恶极的众生烦恼深重，有诸多罪业而堕入无间地狱，他的如来藏仍然是百分之百的清净，没有任何垢染。这是一个重要的属性。
圆满具足佛陀的一切功德，又叫“常乐我净”。《究竟一乘宝性论》有一个教证：“无垢功德具”，恒时具有各种功德。
《不增不减经》中也提到：
[如来藏者即是法身。舍利弗。如我所说法身义者。过于恒沙不离不脱不断不异。不思议佛法如来功德智慧。]
这里提到如来藏本具有不可思议的佛陀的功德，而且本身也是常乐我净，这是如来藏的一个特点。
世间很多事物都有一个从无到有的新生过程。这是一种重新产生的过程。而如来藏不是重新产生的，不是因缘和合的事物，它不是有为法。
有为法是通过因缘和合所产生出来的某种事物。
而如来藏不是因缘和合的，它从本初到现在，从来就存在。
净心如虚空，无因复无缘，
及无和合义，亦无生住灭，
如虚空净心，常明无转变。
---《究竟一乘宝性论》
这个教证强调的是“常明无转变”。如来藏没有任何变化，它不是因缘和合，没有生、没有住、没有灭，不是重新产生的，这是无为法的特性，这点非常重要。并非众生本没有如来藏，通过辛勤努力就会获得；而是众生本来就具有如来藏，不需要重新得到。
不管你怎样去描述如来藏，它最核心的特点之一就是“大空性”。
如来藏基于大空性的前提而建立，它超越一切戏论和概念。
【佛体无前际。及无中间际。亦复无后际故。又复远离一切戏论虚妄分别。寂静体故。名为自然。】
---《究竟一乘宝性论》
意思是，如来藏本身远离一切戏论分别，有无是非的概念不能够遮障它，也不能够通过这种方式真正去描述它，它是超越一切概念的、离戏论的，所以它是大空性的异名。大空性侧重于空性的一分，如来藏侧重于大光明显现的一分，这是它不同的侧重点。
如来藏不是凡夫的境界。
凡夫有如来藏，但是凡夫能不能体验如来藏呢？最多只能相似地体验，想要完全彻底地体验如来藏，唯有佛陀才能做到。
【唯佛世尊，实眼实智，为法根本，为通达法，为正法依，如实知见。】
---《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》
意思是唯佛世尊，才能如实地、彻底地、究竟地照见如来藏。
【如来藏者，是如来境界，非一切声闻、缘觉所知。如来藏处，说圣谛义。如来藏处甚深故，说圣谛亦甚深，微细难知，非思量境界；是智者所知，一切世间所不能信。】
---《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》
这里明确宣讲，唯有圆满的正等觉如来，才能够彻底通达、照见、体悟如来藏的本性。如来藏者，不是普通阿罗汉的境界。
菩萨也只能相似少分地体悟。一些经论中提到：乃至十地菩萨，见如来藏大光明就好像在黄昏看物体，光线不足的时候，看东西不是很清楚。因此十地菩萨见如来藏，就像在黄昏看这些事物一样，不是非常清楚，唯有佛陀才能彻底认知、照见如来藏。
“如来”是佛陀的名号。
“藏”（zàng），有宝藏、胚胎的意思，侧重表达了它蕴含着很多殊胜的功德。宝藏，形容这个事物很殊胜；胚胎形容一种潜伏、潜在的状态。
“如来藏”这三个字放在一起，可以解释为佛陀功德的宝藏，当中蕴含了智、悲、力等功德。
也可以解释为，胚胎当中的佛陀、潜伏或隐藏状态的佛陀。胚胎中的佛陀就是形容众生是未来的佛，现在还没有成佛。因此，众生具有如来藏，是说众生是佛的胚胎，是潜伏、隐藏状态的佛陀。
虽然可以说“佛陀有如来藏”，但更多时候，主要是在众生位的时候，说他有如来藏；成佛之后一般会说佛陀有法身，因为这个时候如来藏已经完全显露，一般会用“法身”、“佛果”等词来称呼。
一切众生都具有如来藏。
《大乘经庄严论》提到：
真如于一切，无别然清净。
即是如来故，众生具彼藏。
意思是，法性、佛性、如来藏遍于一切事物，没有分别，是清净的自性。这就是佛陀的本体，一切众生都具有这样的功德宝藏。
如来藏没有两个。
既然一切众生都有如来藏，那么如来藏是不是像众生的数量一样，有多少个众生就有多少个如来藏呢？---并不是这样的，如来藏没有两个，就是一个，或者说是不二，也可以说所有众生共同拥有一个如来藏。
《究竟一乘宝性论》提到：
一切众生界，不离诸佛智，
以彼净无垢，性体不二故。
这里讲到“不二”，一切众生在本性当中是不二的，众生与诸佛在实相中也是无二无别的，因为如来藏没有两个，众生没有离开实相本性。如来藏没有两个，也表达了实相没有两个。我们经常说“一真法界”，也就是说实相是唯一的，没有两个真相，究竟的真理，究竟的实相是唯一的。如来藏就是究竟的真相。
客尘存在的时候，要去哪里找如来藏呢？你只要去客尘里寻找，可以说你认识本性之后，客尘就是如来藏；如果你完全抛除客尘，是找不到如来藏的。汉传有一个词叫“全真在妄”，就是说所有的真实都存在于虚妄当中，离开虚妄没有真实。这里有一个实相与现相的差异而已。
我们经常说如来藏被客尘遮蔽，所以众生在轮回中飘泊流转等等。那么在轮回流转的过程中，有一个很重要的特点，就是如来藏虽然被客尘遮蔽，但是它的自性、本性从来没有被污染过，恒时保持清净的本性。
《究竟一乘宝性论》当中提到的：
如虚空遍至，体细尘不染。
佛性遍众生，诸烦恼不染。
佛性是从来不可能被烦恼染污的。
《央掘魔罗经》（《指鬘经》）提到：
[一切诸佛极方便求如来之藏垢不可得。无垢性是佛性。于一切众生所无量相好清净庄严。如油杂水不可得，如是无量烦恼覆如来性。佛性杂烦恼者无有是处。
同样，如来藏和客尘也是不同的本性，客尘虽然有遮蔽的作用，但是它不会污染如来藏的本性，如来藏本身恒时清净，那怕一个罪大恶极的众生烦恼深重，有诸多罪业而堕入无间地狱，他的如来藏仍然是百分之百的清净，没有任何垢染。这是一个重要的属性。
圆满具足佛陀的一切功德，又叫“常乐我净”。《究竟一乘宝性论》有一个教证：“无垢功德具”，恒时具有各种功德。
《不增不减经》中也提到：
[如来藏者即是法身。舍利弗。如我所说法身义者。过于恒沙不离不脱不断不异。不思议佛法如来功德智慧。]
这里提到如来藏本具有不可思议的佛陀的功德，而且本身也是常乐我净，这是如来藏的一个特点。
世间很多事物都有一个从无到有的新生过程。这是一种重新产生的过程。而如来藏不是重新产生的，不是因缘和合的事物，它不是有为法。
有为法是通过因缘和合所产生出来的某种事物。
而如来藏不是因缘和合的，它从本初到现在，从来就存在。
净心如虚空，无因复无缘，
及无和合义，亦无生住灭，
如虚空净心，常明无转变。
---《究竟一乘宝性论》
这个教证强调的是“常明无转变”。如来藏没有任何变化，它不是因缘和合，没有生、没有住、没有灭，不是重新产生的，这是无为法的特性，这点非常重要。并非众生本没有如来藏，通过辛勤努力就会获得；而是众生本来就具有如来藏，不需要重新得到。
不管你怎样去描述如来藏，它最核心的特点之一就是“大空性”。
如来藏基于大空性的前提而建立，它超越一切戏论和概念。
【佛体无前际。及无中间际。亦复无后际故。又复远离一切戏论虚妄分别。寂静体故。名为自然。】
---《究竟一乘宝性论》
意思是，如来藏本身远离一切戏论分别，有无是非的概念不能够遮障它，也不能够通过这种方式真正去描述它，它是超越一切概念的、离戏论的，所以它是大空性的异名。大空性侧重于空性的一分，如来藏侧重于大光明显现的一分，这是它不同的侧重点。
如来藏不是凡夫的境界。
凡夫有如来藏，但是凡夫能不能体验如来藏呢？最多只能相似地体验，想要完全彻底地体验如来藏，唯有佛陀才能做到。
【唯佛世尊，实眼实智，为法根本，为通达法，为正法依，如实知见。】
---《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》
意思是唯佛世尊，才能如实地、彻底地、究竟地照见如来藏。
【如来藏者，是如来境界，非一切声闻、缘觉所知。如来藏处，说圣谛义。如来藏处甚深故，说圣谛亦甚深，微细难知，非思量境界；是智者所知，一切世间所不能信。】
---《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》
这里明确宣讲，唯有圆满的正等觉如来，才能够彻底通达、照见、体悟如来藏的本性。如来藏者，不是普通阿罗汉的境界。
菩萨也只能相似少分地体悟。一些经论中提到：乃至十地菩萨，见如来藏大光明就好像在黄昏看物体，光线不足的时候，看东西不是很清楚。因此十地菩萨见如来藏，就像在黄昏看这些事物一样，不是非常清楚，唯有佛陀才能彻底认知、照见如来藏。
善导楷定，入涅槃之义
有人依据《观音授记经》中有关阿弥陀佛入涅槃的部分经文，而误判阿弥陀佛是化身佛，极乐世界是化身土，也就是说阿弥陀佛所谓无量寿，非真无量，是有量的无量，因为如果是报身佛，是有始无终，不会入灭的。
关于这个误判，道绰大师《安乐集》上卷第一大门的第七解释说：
此是报身示现隐没相，非灭度也。彼《经》（意）云“阿弥陀佛入涅槃后，复有深厚善根众生还见如故”，即其证也。
又，《宝性论》（卷四意）云“报身有五种相：说法及可见，诸业不休息，及休息隐没，示现不实体”，即其证也。
道绰大师同样引用《观音授记经》之说指出“深厚善根众生还见如故”，以及《宝性论》等，以这一经一论之文，证明阿弥陀佛并非入灭（命终），而是“示现隐没相”，因为若是深厚善根的众生往生极乐世界，还是能够常见阿弥陀佛。说明见与不见是因众生根机不同，有的见入灭，有的不见入灭，薄少善根的众生，不能见阿弥陀佛；深厚善根的众生，则能常见阿弥陀佛。缘此可知，问题全在于众生根机之深浅有别，与弥陀报身之永不入灭全然无关。
所谓“深厚善根的众生”是指念佛的众生，也就是《观音授记经》所说的“有诸菩萨，得念佛三昧，常见阿弥陀佛”。所以道绰大师在《安乐集》第四大门就说“唯有一向专念阿弥陀佛往生者，常见弥陀现在不灭”，这是指专念弥陀佛名的人是深厚善根众生，反显非专念弥陀佛名而自力杂修诸行回向往生者，是薄少善根众生。
因此接着引用《宝性论》所说“报身五种相”，以其中的“示现隐没相”作为证明。什么是隐没相？比如，某人从这个房间走到隔壁房间，如同从这个房间隐没了，但并不代表此人没有了；又像玩捉迷藏，拿一个桶子一盖，不见了，是隐没了。虽现隐没相，但其实其人还是存在的。
《宝性论》即是《究竟一乘宝性论》，此文出自《宝性论》卷四〈身转清净成菩提品第八〉，其文说：
受乐佛如是，神通力自在，此神力自在，略说有五种：说法及可见，诸业不休息，及休息隐没，示现不实体，是名要略说。
此文是赞叹佛法身、报身、化身三身之中的报身之德能，文中之“受乐佛”是指报身佛，报身佛神力自在之事，以五种相状概略说明。五种相是：说法相、可见相、诸业不休息相、休息隐没相、示现不实体相。这是五种不同的示现，都是指报身。
一、说法相：相对于法身不说法，报身是为众生而说法，如《阿弥陀经》说阿弥陀佛“今现在说法”。
二、可见相：相对于法身无色无形之不可见，报身是有相好庄严之可见。
三、诸业不休息相：报身有始无终，大悲救度众生的利他事业，尽未来际永无止息。
四、休息隐没相：为了众生暂时随缘示现隐没。这是针对尚未成熟的根机，摄化的另一种方法，也是显示报身任运无造作的功能力用。
五、示现不实体相：示现不实即是指八相示现的化身佛，报身常住的当体，具有八相示现的功用。也就是八相示现的化身佛之种种功能，都是报身佛之相状。
要而言之，五种相之中，前二相是与法身相对而显示报身的性格，次二是显示报身的摄化，后一是就显示化身，以明常起其用。总之，这五种相无非都是在于诠释、彰显报身之德。
因这五种相是报身自在的功用，适切引用其中的“示现隐没相”，正可成立弥陀是报身的理由。道绰大师着眼于此以会通《观音授记经》，何以《观音授记经》弥陀入涅槃非真灭度；若了解“示现隐没相”，则依据《观音授记经》所说“有诸菩萨，得念佛三昧，常见阿弥陀佛”，便知并非所有往生者都见入灭，既然说“有常见阿弥陀佛”的众生，自然地就可以断定见入灭的，是未得念佛三昧之未熟众生的机感。因此 ，并恳切劝导众生都要专称弥陀佛名。
关于入涅槃之义，前面道绰大师已经引用一经一论提出有力的辩证，之后，善导大师再以另一种角度，进一步以大乘般若学的观点解释这个问题。先提问说：
问曰：既言报者，报身常住，永无生灭。何故《观音授记经》说“阿弥陀佛亦有入涅槃时”？此之一义，若为通释？
有人问：报身常住，永无生灭，为什么《观音授记经》说，阿弥陀佛有入涅槃时？既入涅槃即非常住，既非常住即非报身。对这样的提问，首先语带严厉的批驳，并结论性地回答说：
答曰：入、不入义者，唯是诸佛境界，尚非三乘浅智所窥，岂况小凡辄能知也？虽然，必欲知者，敢引佛经以为明证。何者？
意思是说，报身是常住不生不灭的，本身就是涅槃的境界，亦即佛就是涅槃。既然佛是涅槃，就不存在“入涅槃”的问题，若有，也是佛的境界。佛能观机逗教，随顺机宜，引导众生往生净土以成佛道，如《观经疏‧序分义》所说“隐显随机，望存化益”，这不是声闻、缘觉或菩萨所能够测度的，如《无量寿经》所说“如来智慧海，深广无涯底，二乘非所测，唯佛独明了”，何况无明的凡夫？“小凡”指的是依《观音授记经》而主张弥陀是化佛，极乐是化土的人。
接着引用《大品般若经》第二十九卷所说的经文作为证明，其中一段说：
诸法平等，非声闻作，非辟支佛作，非诸菩萨摩诃萨作，非诸佛作。有佛无佛，诸法性常空，性空即是涅槃。
诸法平等，诸法就是万法，世间法与出世间法都包含在内。诸法都是因缘和合，没有自性，没有实体，本身就是空相，所谓“诸法空相”，既是诸法空相，所以诸法平等，无高低优劣之差别。空相就是性空之相，因此，世间法之善恶报应、三世因果、六道轮回；出世间的一切，所谓四念处、八圣道、十力、十八不共法以及阿罗汉、菩萨、诸佛世尊等，也都是性空。世间、出世间一切诸法既然都是性空，当然就是没有差别，无差别就叫作“平等”。所以说“诸法平等”。
既然诸法平等，当然涅槃也与诸法平等无差别，都是性空。这种诸法平等性空，是诸法本来面目，不是声闻所造作，不是辟支佛所造作，不是诸菩萨所造作，也不是十方诸佛所造作的。证悟空性，还万法性空的本来面目，也就是涅槃。
佛之为佛，在于他证悟到诸法性空的实相，与实相冥合为一。也就是说，佛便是涅槃。既然佛是涅槃，哪里还存在什么“入涅槃”的问题呢？若有也是佛为了度众的一种权巧方便的示现，并非佛就是那样。
因此善导大师最后结论说：
今既以斯圣教验知，弥陀定是报也，纵使后入涅槃，其义无妨。
诸有智者，应知。
意思是说，前面所引《大乘同性论》、《无量寿经》、《观无量寿经》，及现在所引用的《大品般若经》，都充分地证明阿弥陀佛是报身，弥陀净土是报土，这是一个根本问题。至于阿弥陀佛将来入不入涅槃，那是另一个权宜、方便问题。
所以，即使为了度化另一类的众生，而随宜方便说入涅槃，对于无生无灭、永恒常住的报身之实义，全不妨碍，亦不影响阿弥陀佛是报身常住、永无生灭的事实真相。
——《净土宗教理的核心》
有人依据《观音授记经》中有关阿弥陀佛入涅槃的部分经文，而误判阿弥陀佛是化身佛，极乐世界是化身土，也就是说阿弥陀佛所谓无量寿，非真无量，是有量的无量，因为如果是报身佛，是有始无终，不会入灭的。
关于这个误判，道绰大师《安乐集》上卷第一大门的第七解释说：
此是报身示现隐没相，非灭度也。彼《经》（意）云“阿弥陀佛入涅槃后，复有深厚善根众生还见如故”，即其证也。
又，《宝性论》（卷四意）云“报身有五种相：说法及可见，诸业不休息，及休息隐没，示现不实体”，即其证也。
道绰大师同样引用《观音授记经》之说指出“深厚善根众生还见如故”，以及《宝性论》等，以这一经一论之文，证明阿弥陀佛并非入灭（命终），而是“示现隐没相”，因为若是深厚善根的众生往生极乐世界，还是能够常见阿弥陀佛。说明见与不见是因众生根机不同，有的见入灭，有的不见入灭，薄少善根的众生，不能见阿弥陀佛；深厚善根的众生，则能常见阿弥陀佛。缘此可知，问题全在于众生根机之深浅有别，与弥陀报身之永不入灭全然无关。
所谓“深厚善根的众生”是指念佛的众生，也就是《观音授记经》所说的“有诸菩萨，得念佛三昧，常见阿弥陀佛”。所以道绰大师在《安乐集》第四大门就说“唯有一向专念阿弥陀佛往生者，常见弥陀现在不灭”，这是指专念弥陀佛名的人是深厚善根众生，反显非专念弥陀佛名而自力杂修诸行回向往生者，是薄少善根众生。
因此接着引用《宝性论》所说“报身五种相”，以其中的“示现隐没相”作为证明。什么是隐没相？比如，某人从这个房间走到隔壁房间，如同从这个房间隐没了，但并不代表此人没有了；又像玩捉迷藏，拿一个桶子一盖，不见了，是隐没了。虽现隐没相，但其实其人还是存在的。
《宝性论》即是《究竟一乘宝性论》，此文出自《宝性论》卷四〈身转清净成菩提品第八〉，其文说：
受乐佛如是，神通力自在，此神力自在，略说有五种：说法及可见，诸业不休息，及休息隐没，示现不实体，是名要略说。
此文是赞叹佛法身、报身、化身三身之中的报身之德能，文中之“受乐佛”是指报身佛，报身佛神力自在之事，以五种相状概略说明。五种相是：说法相、可见相、诸业不休息相、休息隐没相、示现不实体相。这是五种不同的示现，都是指报身。
一、说法相：相对于法身不说法，报身是为众生而说法，如《阿弥陀经》说阿弥陀佛“今现在说法”。
二、可见相：相对于法身无色无形之不可见，报身是有相好庄严之可见。
三、诸业不休息相：报身有始无终，大悲救度众生的利他事业，尽未来际永无止息。
四、休息隐没相：为了众生暂时随缘示现隐没。这是针对尚未成熟的根机，摄化的另一种方法，也是显示报身任运无造作的功能力用。
五、示现不实体相：示现不实即是指八相示现的化身佛，报身常住的当体，具有八相示现的功用。也就是八相示现的化身佛之种种功能，都是报身佛之相状。
要而言之，五种相之中，前二相是与法身相对而显示报身的性格，次二是显示报身的摄化，后一是就显示化身，以明常起其用。总之，这五种相无非都是在于诠释、彰显报身之德。
因这五种相是报身自在的功用，适切引用其中的“示现隐没相”，正可成立弥陀是报身的理由。道绰大师着眼于此以会通《观音授记经》，何以《观音授记经》弥陀入涅槃非真灭度；若了解“示现隐没相”，则依据《观音授记经》所说“有诸菩萨，得念佛三昧，常见阿弥陀佛”，便知并非所有往生者都见入灭，既然说“有常见阿弥陀佛”的众生，自然地就可以断定见入灭的，是未得念佛三昧之未熟众生的机感。因此 ，并恳切劝导众生都要专称弥陀佛名。
关于入涅槃之义，前面道绰大师已经引用一经一论提出有力的辩证，之后，善导大师再以另一种角度，进一步以大乘般若学的观点解释这个问题。先提问说：
问曰：既言报者，报身常住，永无生灭。何故《观音授记经》说“阿弥陀佛亦有入涅槃时”？此之一义，若为通释？
有人问：报身常住，永无生灭，为什么《观音授记经》说，阿弥陀佛有入涅槃时？既入涅槃即非常住，既非常住即非报身。对这样的提问，首先语带严厉的批驳，并结论性地回答说：
答曰：入、不入义者，唯是诸佛境界，尚非三乘浅智所窥，岂况小凡辄能知也？虽然，必欲知者，敢引佛经以为明证。何者？
意思是说，报身是常住不生不灭的，本身就是涅槃的境界，亦即佛就是涅槃。既然佛是涅槃，就不存在“入涅槃”的问题，若有，也是佛的境界。佛能观机逗教，随顺机宜，引导众生往生净土以成佛道，如《观经疏‧序分义》所说“隐显随机，望存化益”，这不是声闻、缘觉或菩萨所能够测度的，如《无量寿经》所说“如来智慧海，深广无涯底，二乘非所测，唯佛独明了”，何况无明的凡夫？“小凡”指的是依《观音授记经》而主张弥陀是化佛，极乐是化土的人。
接着引用《大品般若经》第二十九卷所说的经文作为证明，其中一段说：
诸法平等，非声闻作，非辟支佛作，非诸菩萨摩诃萨作，非诸佛作。有佛无佛，诸法性常空，性空即是涅槃。
诸法平等，诸法就是万法，世间法与出世间法都包含在内。诸法都是因缘和合，没有自性，没有实体，本身就是空相，所谓“诸法空相”，既是诸法空相，所以诸法平等，无高低优劣之差别。空相就是性空之相，因此，世间法之善恶报应、三世因果、六道轮回；出世间的一切，所谓四念处、八圣道、十力、十八不共法以及阿罗汉、菩萨、诸佛世尊等，也都是性空。世间、出世间一切诸法既然都是性空，当然就是没有差别，无差别就叫作“平等”。所以说“诸法平等”。
既然诸法平等，当然涅槃也与诸法平等无差别，都是性空。这种诸法平等性空，是诸法本来面目，不是声闻所造作，不是辟支佛所造作，不是诸菩萨所造作，也不是十方诸佛所造作的。证悟空性，还万法性空的本来面目，也就是涅槃。
佛之为佛，在于他证悟到诸法性空的实相，与实相冥合为一。也就是说，佛便是涅槃。既然佛是涅槃，哪里还存在什么“入涅槃”的问题呢？若有也是佛为了度众的一种权巧方便的示现，并非佛就是那样。
因此善导大师最后结论说：
今既以斯圣教验知，弥陀定是报也，纵使后入涅槃，其义无妨。
诸有智者，应知。
意思是说，前面所引《大乘同性论》、《无量寿经》、《观无量寿经》，及现在所引用的《大品般若经》，都充分地证明阿弥陀佛是报身，弥陀净土是报土，这是一个根本问题。至于阿弥陀佛将来入不入涅槃，那是另一个权宜、方便问题。
所以，即使为了度化另一类的众生，而随宜方便说入涅槃，对于无生无灭、永恒常住的报身之实义，全不妨碍，亦不影响阿弥陀佛是报身常住、永无生灭的事实真相。
——《净土宗教理的核心》
#乐怀居旭峰诗词#
读陶渊明•读《山海经》其十三有感
老骥识殊途，
智者慎用才。
何以辨佞臣，
举觞别伪怀。
管仲临终言，
桓公置耳外。
春秋酿悲剧，
晓汲远古来。
注释：
1、管仲有终言，桓公当疑猜：管仲（？—前645年）命危时，齐桓公问以国政，管仲说易牙、开方、竖刁三人不可重用。管仲死后，桓公未听其言，结果三人专权。齐桓公病重，竖刁等三人作乱，桓公被禁闭，终以饥渴而死。语出陶渊明读《三海经》其十三。2、春秋：指春秋战国的前期。
读陶渊明•读《山海经》其十三有感
老骥识殊途，
智者慎用才。
何以辨佞臣，
举觞别伪怀。
管仲临终言，
桓公置耳外。
春秋酿悲剧，
晓汲远古来。
注释：
1、管仲有终言，桓公当疑猜：管仲（？—前645年）命危时，齐桓公问以国政，管仲说易牙、开方、竖刁三人不可重用。管仲死后，桓公未听其言，结果三人专权。齐桓公病重，竖刁等三人作乱，桓公被禁闭，终以饥渴而死。语出陶渊明读《三海经》其十三。2、春秋：指春秋战国的前期。
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