《楞严经》卷六载，观世音菩萨闻熏闻修，以金刚三昧无作妙力与诸十方三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏功德。
一者，由我不自观音，以观观者，令彼十方苦恼众生，观其音声，即得解脱。
灭除苦恼(此段说菩萨施众生无畏苦恼难)逼迫外身，名苦；逼迫内心，名恼。菩萨不自观世间之音声，只观能观者是谁，所以智光不外照，不随声尘所起知见，没有虚妄，一切真寂，所以不受苦恼。因此，受苦众生，但能一心称菩萨名，菩萨则观其称念音声，寻声救苦，令其即得解脱苦恼，是为苦恼无畏。
二者，知见旋复，令诸众生，设入大火，火不能烧。
灭除火难(此段说菩萨施众生无畏大火难)知见旋复者，在心名叫“知”，在眼叫做“见”；“知”、“见”之性热，则属于火。众生执着知见，而菩萨则能旋转知见，回复真空，复归自性之真知真见，心体内寂，内见觉之火既息，而外间一切果报大火，恶业大火，烦恼大火，都不能烧，此即大士以自证之力加被众生，故一心称名者，即为大悲威光所摄，不堕火难，则大火难无畏矣。
三者，观听旋复，令诸众生，大水所漂，水不能溺。
灭除水难(此段说菩萨施众生无畏大水难)观听旋复者，“观”和“听”之性动，闻根是属于水，与一切水性相通，虚明湛寂，菩萨能够旋转观听，以复真空，闻业既除，所以水不能溺。是大士以自证之力加被众生，使众生之果报水、恶业水、烦恼水，一切都不能溺，灭除九界妄水，而登佛彼岸，是故大水难无畏。
四者，断灭妄想，心无杀害，令诸众生，入诸鬼国，鬼不能害。
脱除鬼难（此段说菩萨施众生无畏恶鬼及罗剎鬼国难）菩萨证悟实性，断灭妄想，妄想既灭，心无杀害念，完全超越鬼神的心理行为。若众生法自在，菩萨观机逗教为菩萨众生说辩才被逗设使众生入于罗剎鬼国，鬼亦不能害，如此则无畏罗剎恶鬼矣。
五者，熏闻成闻，六根销复，同于声听，能令众生，临当被害，刀段段坏，使其兵戈，犹如割水，亦如吹光，性无摇动。
脱除刑难（此段说菩萨施众生无畏刀兵刑具难）熏闻成闻者，是菩萨反闻自性，本觉内熏，返妄闻而归真闻，耳根既返源，六根同时清净。六根害人，与兵刃无异。菩萨六根既皆消灭，以复真空，一切尘境，同于声尘听闻之性。菩萨以此不动不坏的根本加被众生，众生临当被害，恭敬称念菩萨，则刀刃所加，段段折坏，纵然其刀不坏，其身亦无所损，犹如以刀割水，水无断痕，如风吹光，光不息灭，自然无畏刀兵刑罚之难矣。
六者，闻熏精明，明遍法界，则诸幽暗性不能全，能令众生，药叉罗剎，鸠盘茶鬼，及毗舍遮，富单那等，虽近其傍，目不能视。
脱除祟难（此段说菩萨施众生无畏鬼祟难）药叉（又名轻捷，食人之男鬼）；罗剎（又名可畏，食人之女鬼）。人尸若臭，可以咒养令其新鲜而后食，属北方天王管辖。鸠盘茶（魇魅鬼），能魇魅于人，属南方增长天王管辖。毗舍（噉精气鬼），能噉人及五谷之精气，乃东方持国天王管辖。富单那（热病鬼），乃西方广目天王管辖。其余诸鬼，性皆幽暗。菩萨闻熏功深，达到极至时，本元真精，晶莹发光，明照法界，譬如烈日，幽暗即消；众生虽被药叉诸幽暗者来近其侧，然菩萨之精明能使药叉之目受明夺，自不能视，则诸鬼难亦无畏矣。
七者，音性圆销，观听返入，离诸尘妄，能令众生，禁系枷锁，所不能着。
脱除囚难（此段说菩萨施众生无畏枷锁难）音性圆销者，是当返闻时，音声动静二性，了然不生，观听返入，根尘双灭，如是内无所系，外无所拘束，是谓受虚妄声尘系缚，菩萨以此妙力加被众生，遇难人民，若能一心称念圣号，即成感应，禁系枷锁，（在颈名枷，练脚名锁）都不能着其身，自然而脱，此为枷锁难无畏矣。
八者，灭音圆闻，遍生慈力，能令众生，经过险路，贼不能劫。
脱除贼难（此段说菩萨施众生无畏贼难）灭音圆闻者，即菩萨反闻入流时，灭音而解脱声尘的结缚，反闻而圆证根性，外没有敌对，皆融于一心，故能遍生慈力，菩萨以此修行力，大利众生，令彼得乐，是故众生能志心称念圣号，经于险路如行坦途，或遇恶寇，惨心毒人者，悉化慈悲眷属，是为劫贼难无畏。
九者，熏闻离尘，色所不劫，能令一切多淫众生，远离贪欲。
离贪（此段说菩萨施众生无畏贪毒难）、瞋、痴，名为三时，能毒害法身慧命，甚可怖畏。熏闻离尘，色不能劫者，是菩萨因熏闻而离声尘，不被色尘所劫，六尘结缚齐解，随色现色，不为色所劫持，如镜现影，如水现形，能使一切性多淫念之人，远离贪爱欲乐。是以言三毒无畏者，非纵恶无所畏，乃由持菩萨名离毒，是为无畏。又贪瞋痴是三涂因，多贪众生堕地狱；多瞋众生堕饿鬼；多痴则堕畜生，故应常念观世音菩萨以消灭三毒。
十者，纯音无尘，根境圆融，无对所对，能令一切忿恨众生，离诸瞋恚。
离瞋（此段说菩萨施众生无畏瞋毒难）纯音无尘是纯一清净的闻音妙性，没有所对的声尘，外无所对之境，内也没有能对的根，根与境圆融一体；瞋怒生于拂逆敌对，既绝对待，瞋恚自无从而生。常念恭敬观世音菩萨，菩萨以自证的无瞋妙力，使心怀忿恨的众生，仗慈风扫除恚热，离诸瞋恚，自可无畏矣。
十一者，销尘旋明，法界身心，犹如琉璃，朗彻无碍，能令一切昏钝性障诸阿颠迦，永离痴暗。
离痴（此段说菩萨施众生无畏痴毒难）妄尘所蔽，无明所障，名之为痴。具足见惑为昏；具足思惑为钝；具足无明为性障。消尘旋明者，谓菩萨消除所缘之妄尘，旋复自性之本明，脱黏内伏，伏归元真，发本明耀，所以外之法界、内之身心，犹如琉璃宝，洞然朗照，内外明彻，无所障碍，菩萨以此自证之大智妙力，加被众生，能令一切无善心之昏迷愚痴众生远离痴暗钝愚。阿颠迦，又名无善心，痴之最重也。常念恭敬观世音菩萨，以正念而袪邪执，仗智日以破昏蒙，便得永离痴暗，则痴毒可无畏矣。
十二者，融形复闻，不动道场，涉入世间，不坏世界，能遍十方，供养微尘诸佛如来，各各佛边为法王子，能令法界无子众生，欲求男者，诞生福德智慧之男。
应求男（此段说菩萨应众生求男愿）世人如无儿子，必生三畏。一畏年老无人照料；二畏后事无人办理；三畏宗嗣无人继承，香灯断绝，由此三畏故必求生男。观世音菩萨大慈大悲，为满众生所愿，化四大假合的幻形，归返一真的闻性，浑身成一圆融清净宝觉，不动道场而涉入世间，随类现身，依理成事，又不破坏世间之假相，能遍至十方，供养微尘诸佛，禀承其法，各为法子，而能绍继法王，有男子之道，故能感而生男。礼拜供养观世音菩萨，菩萨以这种福慧妙力加被众生，能令法界无子众生，生德福智慧之男，此则为求男无畏矣。
十三者，六根圆通，明照无二，含十方界，立大圆镜空如来藏，承顺十方微尘如来，秘密法门，受领无失，能令法界无子众生，欲求女者，诞生端正福德柔顺，众人爱敬有相之女。
应求女（此段说菩萨应众生求女愿）古德云：男承内嗣，女结外亲，有男无女，亦非全美。菩萨六根圆通，明照无二，通达无碍，含摄法界，如大圆镜，以此承顺法门，受领无失。承顺即坤仪柔德，有女子之道，故能感而生女。果能礼拜供养观世音菩萨，菩萨以此自在妙力加被众生，能令法界无女之众生得端正福德柔顺之女，是为求女无畏。
十四者，此三千大千世界百亿日月，现住世间诸法王子，有六十二恒河沙数，修法垂范，教化众生，随顺众生，方便智慧，各各不同，由我所得圆通本根，发妙耳门，然后身心微妙含容，周遍法界，能令众生持我名号，与彼共持六十二恒河沙诸法王子，二人福德正等无异。
持名得福（此段说持名菩萨施无畏）众生有以但持观世音菩萨名，不持诸菩萨名者，恐一名不及多名而生怖畏。此三千大千世界（指娑婆世界）百亿须弥山、有一百亿日月、有一百亿四天下、有六十二恒河沙数之多的法王子，住三界六道之内，随类化身，亲作式范，教化众生，随顺众生的根性，以方便智，用各种权宜方法，善巧教化。观音菩萨得真圆通，能使求福众生持彼名号，就等同持六十二恒河沙诸法王子名及持无数菩萨名号一样，是为持名无畏。
观音菩萨发十二大愿：救三灾（火、水、风）脱四难（难、鬼难、囚难、贼难）离三毒（贪、瞋、痴）应二求（求男、求女）持名得福。由斯十二大愿，演变为十四种无畏力施于众生。称观世音菩萨圣号，更可解脱其他地狱、饿鬼、畜生、生老病死、毒龙恶兽、咒诅毒药、怖畏军阵、苦恼死厄等难。持菩萨名号，能得如斯多之利益，众生何其愚昧而不行哉？
一者，由我不自观音，以观观者，令彼十方苦恼众生，观其音声，即得解脱。
灭除苦恼(此段说菩萨施众生无畏苦恼难)逼迫外身，名苦；逼迫内心，名恼。菩萨不自观世间之音声，只观能观者是谁，所以智光不外照，不随声尘所起知见，没有虚妄，一切真寂，所以不受苦恼。因此，受苦众生，但能一心称菩萨名，菩萨则观其称念音声，寻声救苦，令其即得解脱苦恼，是为苦恼无畏。
二者，知见旋复，令诸众生，设入大火，火不能烧。
灭除火难(此段说菩萨施众生无畏大火难)知见旋复者，在心名叫“知”，在眼叫做“见”；“知”、“见”之性热，则属于火。众生执着知见，而菩萨则能旋转知见，回复真空，复归自性之真知真见，心体内寂，内见觉之火既息，而外间一切果报大火，恶业大火，烦恼大火，都不能烧，此即大士以自证之力加被众生，故一心称名者，即为大悲威光所摄，不堕火难，则大火难无畏矣。
三者，观听旋复，令诸众生，大水所漂，水不能溺。
灭除水难(此段说菩萨施众生无畏大水难)观听旋复者，“观”和“听”之性动，闻根是属于水，与一切水性相通，虚明湛寂，菩萨能够旋转观听，以复真空，闻业既除，所以水不能溺。是大士以自证之力加被众生，使众生之果报水、恶业水、烦恼水，一切都不能溺，灭除九界妄水，而登佛彼岸，是故大水难无畏。
四者，断灭妄想，心无杀害，令诸众生，入诸鬼国，鬼不能害。
脱除鬼难（此段说菩萨施众生无畏恶鬼及罗剎鬼国难）菩萨证悟实性，断灭妄想，妄想既灭，心无杀害念，完全超越鬼神的心理行为。若众生法自在，菩萨观机逗教为菩萨众生说辩才被逗设使众生入于罗剎鬼国，鬼亦不能害，如此则无畏罗剎恶鬼矣。
五者，熏闻成闻，六根销复，同于声听，能令众生，临当被害，刀段段坏，使其兵戈，犹如割水，亦如吹光，性无摇动。
脱除刑难（此段说菩萨施众生无畏刀兵刑具难）熏闻成闻者，是菩萨反闻自性，本觉内熏，返妄闻而归真闻，耳根既返源，六根同时清净。六根害人，与兵刃无异。菩萨六根既皆消灭，以复真空，一切尘境，同于声尘听闻之性。菩萨以此不动不坏的根本加被众生，众生临当被害，恭敬称念菩萨，则刀刃所加，段段折坏，纵然其刀不坏，其身亦无所损，犹如以刀割水，水无断痕，如风吹光，光不息灭，自然无畏刀兵刑罚之难矣。
六者，闻熏精明，明遍法界，则诸幽暗性不能全，能令众生，药叉罗剎，鸠盘茶鬼，及毗舍遮，富单那等，虽近其傍，目不能视。
脱除祟难（此段说菩萨施众生无畏鬼祟难）药叉（又名轻捷，食人之男鬼）；罗剎（又名可畏，食人之女鬼）。人尸若臭，可以咒养令其新鲜而后食，属北方天王管辖。鸠盘茶（魇魅鬼），能魇魅于人，属南方增长天王管辖。毗舍（噉精气鬼），能噉人及五谷之精气，乃东方持国天王管辖。富单那（热病鬼），乃西方广目天王管辖。其余诸鬼，性皆幽暗。菩萨闻熏功深，达到极至时，本元真精，晶莹发光，明照法界，譬如烈日，幽暗即消；众生虽被药叉诸幽暗者来近其侧，然菩萨之精明能使药叉之目受明夺，自不能视，则诸鬼难亦无畏矣。
七者，音性圆销，观听返入，离诸尘妄，能令众生，禁系枷锁，所不能着。
脱除囚难（此段说菩萨施众生无畏枷锁难）音性圆销者，是当返闻时，音声动静二性，了然不生，观听返入，根尘双灭，如是内无所系，外无所拘束，是谓受虚妄声尘系缚，菩萨以此妙力加被众生，遇难人民，若能一心称念圣号，即成感应，禁系枷锁，（在颈名枷，练脚名锁）都不能着其身，自然而脱，此为枷锁难无畏矣。
八者，灭音圆闻，遍生慈力，能令众生，经过险路，贼不能劫。
脱除贼难（此段说菩萨施众生无畏贼难）灭音圆闻者，即菩萨反闻入流时，灭音而解脱声尘的结缚，反闻而圆证根性，外没有敌对，皆融于一心，故能遍生慈力，菩萨以此修行力，大利众生，令彼得乐，是故众生能志心称念圣号，经于险路如行坦途，或遇恶寇，惨心毒人者，悉化慈悲眷属，是为劫贼难无畏。
九者，熏闻离尘，色所不劫，能令一切多淫众生，远离贪欲。
离贪（此段说菩萨施众生无畏贪毒难）、瞋、痴，名为三时，能毒害法身慧命，甚可怖畏。熏闻离尘，色不能劫者，是菩萨因熏闻而离声尘，不被色尘所劫，六尘结缚齐解，随色现色，不为色所劫持，如镜现影，如水现形，能使一切性多淫念之人，远离贪爱欲乐。是以言三毒无畏者，非纵恶无所畏，乃由持菩萨名离毒，是为无畏。又贪瞋痴是三涂因，多贪众生堕地狱；多瞋众生堕饿鬼；多痴则堕畜生，故应常念观世音菩萨以消灭三毒。
十者，纯音无尘，根境圆融，无对所对，能令一切忿恨众生，离诸瞋恚。
离瞋（此段说菩萨施众生无畏瞋毒难）纯音无尘是纯一清净的闻音妙性，没有所对的声尘，外无所对之境，内也没有能对的根，根与境圆融一体；瞋怒生于拂逆敌对，既绝对待，瞋恚自无从而生。常念恭敬观世音菩萨，菩萨以自证的无瞋妙力，使心怀忿恨的众生，仗慈风扫除恚热，离诸瞋恚，自可无畏矣。
十一者，销尘旋明，法界身心，犹如琉璃，朗彻无碍，能令一切昏钝性障诸阿颠迦，永离痴暗。
离痴（此段说菩萨施众生无畏痴毒难）妄尘所蔽，无明所障，名之为痴。具足见惑为昏；具足思惑为钝；具足无明为性障。消尘旋明者，谓菩萨消除所缘之妄尘，旋复自性之本明，脱黏内伏，伏归元真，发本明耀，所以外之法界、内之身心，犹如琉璃宝，洞然朗照，内外明彻，无所障碍，菩萨以此自证之大智妙力，加被众生，能令一切无善心之昏迷愚痴众生远离痴暗钝愚。阿颠迦，又名无善心，痴之最重也。常念恭敬观世音菩萨，以正念而袪邪执，仗智日以破昏蒙，便得永离痴暗，则痴毒可无畏矣。
十二者，融形复闻，不动道场，涉入世间，不坏世界，能遍十方，供养微尘诸佛如来，各各佛边为法王子，能令法界无子众生，欲求男者，诞生福德智慧之男。
应求男（此段说菩萨应众生求男愿）世人如无儿子，必生三畏。一畏年老无人照料；二畏后事无人办理；三畏宗嗣无人继承，香灯断绝，由此三畏故必求生男。观世音菩萨大慈大悲，为满众生所愿，化四大假合的幻形，归返一真的闻性，浑身成一圆融清净宝觉，不动道场而涉入世间，随类现身，依理成事，又不破坏世间之假相，能遍至十方，供养微尘诸佛，禀承其法，各为法子，而能绍继法王，有男子之道，故能感而生男。礼拜供养观世音菩萨，菩萨以这种福慧妙力加被众生，能令法界无子众生，生德福智慧之男，此则为求男无畏矣。
十三者，六根圆通，明照无二，含十方界，立大圆镜空如来藏，承顺十方微尘如来，秘密法门，受领无失，能令法界无子众生，欲求女者，诞生端正福德柔顺，众人爱敬有相之女。
应求女（此段说菩萨应众生求女愿）古德云：男承内嗣，女结外亲，有男无女，亦非全美。菩萨六根圆通，明照无二，通达无碍，含摄法界，如大圆镜，以此承顺法门，受领无失。承顺即坤仪柔德，有女子之道，故能感而生女。果能礼拜供养观世音菩萨，菩萨以此自在妙力加被众生，能令法界无女之众生得端正福德柔顺之女，是为求女无畏。
十四者，此三千大千世界百亿日月，现住世间诸法王子，有六十二恒河沙数，修法垂范，教化众生，随顺众生，方便智慧，各各不同，由我所得圆通本根，发妙耳门，然后身心微妙含容，周遍法界，能令众生持我名号，与彼共持六十二恒河沙诸法王子，二人福德正等无异。
持名得福（此段说持名菩萨施无畏）众生有以但持观世音菩萨名，不持诸菩萨名者，恐一名不及多名而生怖畏。此三千大千世界（指娑婆世界）百亿须弥山、有一百亿日月、有一百亿四天下、有六十二恒河沙数之多的法王子，住三界六道之内，随类化身，亲作式范，教化众生，随顺众生的根性，以方便智，用各种权宜方法，善巧教化。观音菩萨得真圆通，能使求福众生持彼名号，就等同持六十二恒河沙诸法王子名及持无数菩萨名号一样，是为持名无畏。
观音菩萨发十二大愿：救三灾（火、水、风）脱四难（难、鬼难、囚难、贼难）离三毒（贪、瞋、痴）应二求（求男、求女）持名得福。由斯十二大愿，演变为十四种无畏力施于众生。称观世音菩萨圣号，更可解脱其他地狱、饿鬼、畜生、生老病死、毒龙恶兽、咒诅毒药、怖畏军阵、苦恼死厄等难。持菩萨名号，能得如斯多之利益，众生何其愚昧而不行哉？
无为是不为吗？
壹
总体上看，儒家倡导进取型的人生，道家则比较超然通达，故而给人以儒家入世、道家出世的印象，其实并不尽然。与“不争”相类似的是老子的“柔弱胜刚强”，常见的误读是将之等同于“以柔克刚”。
总体上看，儒家倡导进取型的人生，道家则比较超然通达，故而给人以儒家入世、道家出世的印象，其实并不尽然。老子和庄子都具有很强的文化使命感和社会责任心，只是他们较多地以批评者的面目出现而有别于孔、孟而已。孔、孟在积极进取追求事功的人生道路上也常怀有超然通达的心态，孔子主张“天下有道则见，无道则隐”，对“隐居以求其志，行义以达其道”的人给以很高的评价并心向往之，甚至当自己的理想屡屡得不到实现的时候，还萌发过漂洋过海、远离人世的念头。
孟子也主张：“得志，泽加于民，不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”孔、孟这种矛盾心态和灵活态度是他们在天下无道、人生常穷而不得志的社会现实中不得不采取的一种自我调节和心理准备，在这一点上，他们与老、庄是一样的。在后来经过历史选择而逐渐稳定的文化格局中，儒家式的历史使命感和社会责任心得到了强化和突出，而孔、孟原有的那种超然与灵活的心态逐渐被有意无意地淡化乃至被遗忘；相反，道家式的入世情怀则被淡忘，其超然通达的方面却被突出，以至于道家在世人的心目中只是以旁观者的面目出现，道家思想遂主要被用来应付逆境和在人生进取中起调节缓冲的作用。要之，本来面目的孔、孟、老、庄与经过历史塑造的孔、孟、老、庄，都是应该区别对待的。
贰
人们常常认为道家注重天道，轻视人事，实际的情况恐非如此。道家虽然善于思考天道，道家著作虽然以谈论天道和哲理为一大特色，但终归还要落实到政治、社会和人生中来。《老子》五千言中，主要的篇幅还是谈社会、政治与人生的，有的是直接谈社会政治与人生，有的是从天道和哲理中引出社会政治与人生，或从社会政治与人生中提升出天道和哲理；即使是只谈天道和哲理的语句，其宗旨也是要为社会、政治和人生求得天道观方面的依据和哲理方面的指导。正是由于道家对社会、政治和人生问题的关注，并提出了与儒家迥异的看法和解决方式，因而才能在这一广大的领域同儒家学说形成互动和互补。
人们往往将老子看成是隐士的代表，将道家与隐士简单地划上等号，并认为隐士是逃避现实的一批人，这种看法也是不准确的。隐士是指拒不与当政者合作的士人，而老子长期担任周之“守藏史”，当了一辈子的官，是在晚年才“见周之衰，乃遂去”的，因此将老子归为隐士是不妥的。至于说隐士逃避现实，这种常见的说法也是不准确的。隐士的隐居是为了“求志”，他们并没有忘却天下，他们无时无刻不在观察社会，把天下放在心上。
庄子就是这种隐士的典型，庄子自己就说过：“古之所谓隐士者，非伏其身而弗见也，非闭其言而不出也，非藏其知而不发也，时命大谬也。当时命而大行乎天下，则反一无迹；不当时命而大穷乎天下，则根深宁极而待。此存身之道也。”这说明，隐士的“隐”不过是“待时”，他们并非是逃避现实，而是对现实的看法和对待现实的态度与众不同而已。抨击时政、反思传统和批判世俗，是隐士关心社会的独特方式，隐居不仕是他们成为社会批判意识的主要承担者之必要条件。
儒家的忧患意识经常为人们所称道，提起古人的忧患意识人们往往归之于儒家，似乎只有儒家才具有忧患意识，其实道家也具有忧患意识。儒道两家的忧患意识各有其关注的方面，两者的价值不可互相替代。儒家式的忧患意识关注的是国家和民族的前途命运，而道家式的忧患意识则是对整个人类的前途命运的终极关怀。
叁
老、庄思想的最深刻之处，在于他们在人类文明发展的早期，就敏锐地看到了文明发展的负面作用，并对此进行了深刻的反思，提出了对策，那就是用自然主义来矫正和补救人类行为的偏差和失误。老、庄这种基于自然主义价值观的忧患意识是站在全人类乃至整个宇宙的高度上来思考问题，因而便具有了不同于儒家的眼光，他们所提出和思考的问题对于现代人类来说，往往具有很重要的借鉴意义和启示价值，这也是道家学说受到当今世界各国的学术思想界普遍重视的原因。
对于道家的不争，历来也存在着很深的误解。最常见的是把道家的不争说成是“以不争为争”，如此一来，不争就成了迂回的争，成了一种与人相争的特殊方式。这种看法由来已久，朱熹就曾说过：“老子心最毒，不与人争者，乃所以深争之也。”事实上，老子和庄子从来都没有把不争当作取胜的手段，在他们那里，不争不是手段而是目的。老子主张“圣人之道，为而不争”，应该像水那样“善利万物而不争”，而没有把不争作为获胜、获利的策略。
道家为什么主张“为而不争”呢？因为消减物欲、顺任自然、不勉强从事、不与人争，可以缓解自身承受的生存压力，更重要的是可以避免与他人发生冲突，有利于化解社会矛盾，使人际关系变得宽松和谐。至于“以不争为争”，则是后人对道家之不争的发挥和实际应用。同这种后起之义相比，老庄的不争属于“道”或价值理性的层面，后者则属于“术”或工具理性的层面，把后来才有的解释和发挥应用加于老子本人或《老子》文本是不妥的。
肆
与“不争”相类似的是老子的“柔弱胜刚强”，常见的误读是将之等同于“以柔克刚”。“柔弱胜刚强”的“胜”字在这里是“优于”、“胜过”的意思，而不是“战胜”、“克服”的意思。柔弱是老子十分推崇的品质和价值，因为在老子看来，任何事物的存在与发展都不可避免地要经历一个从柔弱到刚强的过程，“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。”因而柔弱标志着新生、生命力和发展的前途，而刚强则是衰退、走下坡路、败亡的征兆，所以说“物壮则老”，“兵强则灭，木强则折”，“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”。
正是由于观察到柔弱的优势，老子才概括出“柔弱胜刚强”的名言，希望人们“守柔”即保持柔弱，推迟乃至避免走向刚强，使自己尽可能长久地立于不败之地。此外，道家推崇柔弱的价值同“不争”一样，亦具有缓解个人生存压力和有利于人们和谐相处的意义和社会功用。至于“以柔克刚”，则是后人对“柔弱胜刚强”的发挥和应用，作为一种克敌制胜的策略和方法。
不过这样一来，就由“道”或价值理性的层面下降到了“术”或工具理性的层面。虽然说“以柔克刚”往往屡试不爽，成为人们经常运用的策略和方法，但这显然不是老子的本意，只能证明道家思想具有极高的智慧和广大的发挥空间。
壹
总体上看，儒家倡导进取型的人生，道家则比较超然通达，故而给人以儒家入世、道家出世的印象，其实并不尽然。与“不争”相类似的是老子的“柔弱胜刚强”，常见的误读是将之等同于“以柔克刚”。
总体上看，儒家倡导进取型的人生，道家则比较超然通达，故而给人以儒家入世、道家出世的印象，其实并不尽然。老子和庄子都具有很强的文化使命感和社会责任心，只是他们较多地以批评者的面目出现而有别于孔、孟而已。孔、孟在积极进取追求事功的人生道路上也常怀有超然通达的心态，孔子主张“天下有道则见，无道则隐”，对“隐居以求其志，行义以达其道”的人给以很高的评价并心向往之，甚至当自己的理想屡屡得不到实现的时候，还萌发过漂洋过海、远离人世的念头。
孟子也主张：“得志，泽加于民，不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”孔、孟这种矛盾心态和灵活态度是他们在天下无道、人生常穷而不得志的社会现实中不得不采取的一种自我调节和心理准备，在这一点上，他们与老、庄是一样的。在后来经过历史选择而逐渐稳定的文化格局中，儒家式的历史使命感和社会责任心得到了强化和突出，而孔、孟原有的那种超然与灵活的心态逐渐被有意无意地淡化乃至被遗忘；相反，道家式的入世情怀则被淡忘，其超然通达的方面却被突出，以至于道家在世人的心目中只是以旁观者的面目出现，道家思想遂主要被用来应付逆境和在人生进取中起调节缓冲的作用。要之，本来面目的孔、孟、老、庄与经过历史塑造的孔、孟、老、庄，都是应该区别对待的。
贰
人们常常认为道家注重天道，轻视人事，实际的情况恐非如此。道家虽然善于思考天道，道家著作虽然以谈论天道和哲理为一大特色，但终归还要落实到政治、社会和人生中来。《老子》五千言中，主要的篇幅还是谈社会、政治与人生的，有的是直接谈社会政治与人生，有的是从天道和哲理中引出社会政治与人生，或从社会政治与人生中提升出天道和哲理；即使是只谈天道和哲理的语句，其宗旨也是要为社会、政治和人生求得天道观方面的依据和哲理方面的指导。正是由于道家对社会、政治和人生问题的关注，并提出了与儒家迥异的看法和解决方式，因而才能在这一广大的领域同儒家学说形成互动和互补。
人们往往将老子看成是隐士的代表，将道家与隐士简单地划上等号，并认为隐士是逃避现实的一批人，这种看法也是不准确的。隐士是指拒不与当政者合作的士人，而老子长期担任周之“守藏史”，当了一辈子的官，是在晚年才“见周之衰，乃遂去”的，因此将老子归为隐士是不妥的。至于说隐士逃避现实，这种常见的说法也是不准确的。隐士的隐居是为了“求志”，他们并没有忘却天下，他们无时无刻不在观察社会，把天下放在心上。
庄子就是这种隐士的典型，庄子自己就说过：“古之所谓隐士者，非伏其身而弗见也，非闭其言而不出也，非藏其知而不发也，时命大谬也。当时命而大行乎天下，则反一无迹；不当时命而大穷乎天下，则根深宁极而待。此存身之道也。”这说明，隐士的“隐”不过是“待时”，他们并非是逃避现实，而是对现实的看法和对待现实的态度与众不同而已。抨击时政、反思传统和批判世俗，是隐士关心社会的独特方式，隐居不仕是他们成为社会批判意识的主要承担者之必要条件。
儒家的忧患意识经常为人们所称道，提起古人的忧患意识人们往往归之于儒家，似乎只有儒家才具有忧患意识，其实道家也具有忧患意识。儒道两家的忧患意识各有其关注的方面，两者的价值不可互相替代。儒家式的忧患意识关注的是国家和民族的前途命运，而道家式的忧患意识则是对整个人类的前途命运的终极关怀。
叁
老、庄思想的最深刻之处，在于他们在人类文明发展的早期，就敏锐地看到了文明发展的负面作用，并对此进行了深刻的反思，提出了对策，那就是用自然主义来矫正和补救人类行为的偏差和失误。老、庄这种基于自然主义价值观的忧患意识是站在全人类乃至整个宇宙的高度上来思考问题，因而便具有了不同于儒家的眼光，他们所提出和思考的问题对于现代人类来说，往往具有很重要的借鉴意义和启示价值，这也是道家学说受到当今世界各国的学术思想界普遍重视的原因。
对于道家的不争，历来也存在着很深的误解。最常见的是把道家的不争说成是“以不争为争”，如此一来，不争就成了迂回的争，成了一种与人相争的特殊方式。这种看法由来已久，朱熹就曾说过：“老子心最毒，不与人争者，乃所以深争之也。”事实上，老子和庄子从来都没有把不争当作取胜的手段，在他们那里，不争不是手段而是目的。老子主张“圣人之道，为而不争”，应该像水那样“善利万物而不争”，而没有把不争作为获胜、获利的策略。
道家为什么主张“为而不争”呢？因为消减物欲、顺任自然、不勉强从事、不与人争，可以缓解自身承受的生存压力，更重要的是可以避免与他人发生冲突，有利于化解社会矛盾，使人际关系变得宽松和谐。至于“以不争为争”，则是后人对道家之不争的发挥和实际应用。同这种后起之义相比，老庄的不争属于“道”或价值理性的层面，后者则属于“术”或工具理性的层面，把后来才有的解释和发挥应用加于老子本人或《老子》文本是不妥的。
肆
与“不争”相类似的是老子的“柔弱胜刚强”，常见的误读是将之等同于“以柔克刚”。“柔弱胜刚强”的“胜”字在这里是“优于”、“胜过”的意思，而不是“战胜”、“克服”的意思。柔弱是老子十分推崇的品质和价值，因为在老子看来，任何事物的存在与发展都不可避免地要经历一个从柔弱到刚强的过程，“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。”因而柔弱标志着新生、生命力和发展的前途，而刚强则是衰退、走下坡路、败亡的征兆，所以说“物壮则老”，“兵强则灭，木强则折”，“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”。
正是由于观察到柔弱的优势，老子才概括出“柔弱胜刚强”的名言，希望人们“守柔”即保持柔弱，推迟乃至避免走向刚强，使自己尽可能长久地立于不败之地。此外，道家推崇柔弱的价值同“不争”一样，亦具有缓解个人生存压力和有利于人们和谐相处的意义和社会功用。至于“以柔克刚”，则是后人对“柔弱胜刚强”的发挥和应用，作为一种克敌制胜的策略和方法。
不过这样一来，就由“道”或价值理性的层面下降到了“术”或工具理性的层面。虽然说“以柔克刚”往往屡试不爽，成为人们经常运用的策略和方法，但这显然不是老子的本意，只能证明道家思想具有极高的智慧和广大的发挥空间。
昨天搬家，真的遇到了一个很热心的师傅。
说是师傅，也不尽然因为他其实有自己的公司，利用闲暇的时间拉货。
非常热情，而且言行举止都温文尔雅，很有智慧。
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在北京漂着，属实不易，但偶尔遇到的好心人，热心事，却也让我这颗飘零的心，有些许安慰。感恩。
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