#宇宙奥德赛#

我们前面讲过，火星上曾经存在过很多液态水，甚至还拥有过全球性的海洋。但众所周知，现在的火星已经变成了一个真正意义上的荒漠。那到底发生了什么事呢？我们不妨客串一回侦探，来好好地调查一番。

我们首先想知道的是，火星上的液态水是怎么消失的？其实无外乎两种途径：凝固成了冰，或者蒸发成了水蒸气。在我们的日常生活经验中，让水的物态发生变化的核心因素是温度：水会在0℃的时候凝固成冰，并在100℃的时候蒸发成水蒸气。但事实上，水的物态变化还取决于一个很重要的因素，那就是大气压的大小。大气压与水的沸点之间存在着一个正相关的关系。举个例子。如果在仅有30%大气压的珠穆朗玛峰上烧水,只需73℃就可以把水烧开。而火星上目前的大气压是多少呢？还不到地球大气压的1%。这就导致在火星之上，水的冰点和沸点相差无几，从而无法再维持液态水的存在。

我们要继续追问了，为什么火星上的大气压会如此之低？答案也很简单。火星以前存在过的大气层，现在已经消失殆尽了。是怎么消失的呢？全都被大风刮跑了。我们以前讲过，太阳日冕物质抛射会产生太阳风。这些高能带电粒子进入火星大气层后，会把自身的能量传递给火星的大气分子，从而使它们得以挣脱火星引力的束缚而逃逸到太空中。美国于2014年发射的马文号探测器发现，太阳风目前仍在以每秒100克的速度剥离火星大气。别看这个剥离速度并不快，经过40多亿年的日积月累，就让火星的大气层消失殆尽了。

还有一个让人困惑的问题，为什么地球的大气层安然无恙，火星却被折腾成了今天的惨状？答案其实在我们游览地球的时候就已经讲过了。地球有一个强大的磁场，它构成了一个天然的屏障，让构成太阳风的高能带电粒子在进入地球大气层之前就发生了偏转。换句话说，地球的磁场阻止了太阳风的入侵。火星就没有这么幸运了。早在40亿年前，由于某种未知的原因（有人认为是火星内核融化，也有人认为是小行星撞击），火星失去了它的磁场。这相当于第一张多米诺骨牌的倒下。由此引发的一系列效应，最后把火星变成了今天的样子。

没有液态水的存在，也没有磁场的保护，难怪火星会变成今天的不毛之地。但这并不是移民火星所面临的全部困难。

【“黎明”号再证谷神星古代海洋遗迹】谷神星（火星与木星之间的矮行星）上普遍存在的含水矿物质，表明其曾经拥有全球性海洋。那么，古代海洋现在变成啥样了？谷神星上如今还有液体吗？谷神星的地壳为何密度像冰又如此坚硬？
最新一项研究认为，受到过去和最近地质活动的影响，“黎明”号发现，谷神星地壳是冰、盐和水合物的混合物，这种地壳代表了大部分古代海洋的特征。另一项研究认为，谷神星坚硬表面地壳下有一个较软的易变形地层，可能是古代海洋留下的剩余液体的标志。对谷神星地壳进行流动性建模发现，它可能是冰、盐、岩石和被认为是笼形水合物的附加成分组成的混合物。笼形水合物是围绕气体分子的水分子笼，比水冰硬度强100至1000倍。

人类已经找到了火星曾有液态水活动的记录：干枯的河道、湖泊，北半球的海洋盆地，陡坡塌方引起的地下水涌出形成的冲积扇。最新研究认为，火星上的水很可能大量隐藏在地下。第二，中国科学家林杨挺团队关于火星陨石碳同位素的研究揭示，历史上火星很可能曾经存在过生命。这一研究是迄今能够证明火星上可能有过生命活动的最有力证据。第三，火星也有四季变化，火星上的一天跟地球上的一天相近。因此，火星是目前公认的最有望改造成适宜人类生存的行星https://t.cn/RWZkVDO