#天文学史上的今天# 公元1997年7月4日，美国“火星探路者”号探测器（Mars Pathfinder）成功着陆火星，并释放索杰纳号火星车（Sojourner rover）。“火星探路者”共向地球传回26亿比特的科学信息，1.6万幅图片及对火星岩石和土壤进行了1.5万份完整的化学分析。（图像1：火星探路者与索杰纳号火星车，来源：NASA）
公元1054年7月4日（北宋至和元年五月己丑），中国宋朝司天监报告了一个惊人的景象：天关星（金牛座ζ）东南方一颗星星异常明亮，以至于23天都可以在白天看到。这便是历史上最著名的超新星爆发——天关客星(SN 1054)。后来在这个位置上发现了蟹状星云（M1），在这个云卷雾绕的超新星遗迹中心，有一颗高速自转的爆炸遗留物，即蟹状星云脉冲星。（图像2：蟹状星云，来源：NASA）

【能量超过100万亿电子伏特，中日测得迄今高最能光子来自蟹状星云】

　　据物理学家组织网26日报道，位于西藏羊八井的“中日合作广延大气簇射合作组”测量到迄今“现身”能量最高光子，这24个光子来自蟹状星云，能量都超过100万亿电子伏特（TeV），其中一个光子的能量记录为450TeV，这是科学家首次探测到能量超过100TeV的高能光子。

　　在最新研究中，团队成员主要关注从遥远地方前往地球的光子。他们排除了检测到的μ介子，只留下与光子碰撞相关的粒子，借助与特定光子发生碰撞的粒子的数据，他们得以计算出这些光子的能量。

　　研究人员报告说，他们发现了24个此类光子。这些光子的能量超过100万亿电子伏特（TeV），其中一个的能量记录为450TeV，这是科学家们首次探测到能量超过100TeV的高能光子。以前，科学家们只观测到能量为几十TeV的光子，而太阳发出的可见光粒子的能量仅为几个电子伏特。

　　那么，这些光子“乡关何处”呢？研究人员发现，它们源于蟹状星云。蟹状星云是公元1054年（中国北宋期间）爆炸的一颗超新星留下的遗迹，位于银河系的英仙座臂，距离我们约6523光年。

　　最新结果有助于科学家们了解这些高能光子的产生方式，以及它们的最高能量能够达到多少。目前的理论认为，光子通过逆康普顿散射从其他高能粒子获得能量。科学家认为，这些光子本身由与大爆炸有关的过程产生。

　　 “中日合作广延大气簇射合作组”是位于青藏高原的一个观测站。该观测站由600个粒子探测器组成，占地65000平方米，自1990年开始运行，目标是探测从太空发出的亚原子粒子，探测器会对与地球大气中的粒子和宇宙射线（主要是质子和原子核）碰撞的光子产生的碎片进行观测。（科技日报记者 刘霞）

图片说明：蟹状星云
图片来源：物理学家组织网

[威武]北京时间6月27日，物理学家探测到了迄今最高能量的光线，这个信号来自蟹状星云，这是一个距离地球大约6500光年之外的超新星爆发遗迹。设在西藏的研究设施检测到了这股伽马射线束流轰击地球大气层产生的效应信号。

此次检测到的信号能量高达100~450万亿电子伏特，其对应的粒子能量比欧洲大型强子对撞击中能量最高的粒子还要高出69倍。

此次发现是由设在西藏的羊八井国际宇宙线观测站内由中国和日本联合实施的ASγ实验做出的，其灵敏的检测手段捕捉到了来自蟹状星云的极端高能粒子。中日ASγ实验包括大约600个粒子探测器，分布于6.5万平方米的范围内，可以检测高能光子轰击地球大气层时产生的次生粒子信号。此次检测到的单个光子能量基本都超过了100万亿电子伏特，而这一数值基本正是此前探测到粒子能量的最高记录。但是某些粒子的能量甚至达到了450万亿电子伏特。