【普慈观音】的故事
北宋年间，有一家高家钱庄，因重信誉、守商道，生意兴隆，每天顾客盈门，令同行羡慕不已。可惜高家钱庄老掌柜年老力衰，又担心家里儿子无法接任，烦恼不已。
这一天，正逢九月香会，高老掌柜又跟往年一样去灵隐寺上香拜佛，走到半山腰，突然发现前面堵了起来，原来是一个老叟香客，不是用双脚在走，而是五体投地地匍匐前行，别人硬是走不过去，堵在半山腰。
这老叟叹气说：“哎，我是站不起来，没办法才爬着走，哪个要是嫌我慢，就来背我上山，不然可别怪我哟！”
众人看着她衣衫褴褛，油污泥垢，手脚长疮，臭烘烘的，没人敢接他的话。一心向佛的高老掌柜听了，动了恻隐之心，说：“老人家，我来背你。”
“你背我？背的动吗？”“背得动要背，背不动也要背啊。”于是高老掌柜背起老叟，一步一步朝山上走去。
没想到老叟比自己想象重的多，没走几步就吃不消了。“放下吧，放下你就轻松了。”
“我放下你，谁来背你上山？”“世上难事多着呢，你都能背着？”老叟讥讽地说。老掌柜想到自家事，脱口道“哎呀，放不下喽。”
“是啊，你这么大的家业，几代人的心血，这么能放得下呢？”老叟不经意地说。
高老掌柜一惊，问道：“你究竟是何人？怎么知道我家的事？”老叟笑道：“你是远近闻名的钱庄老板，你家的事谁不知道？”
“你不要以为你有钱，你背我，你就比我金贵，一声抱歉就完了？”“那要如何是好？”“把你的点心给我充饥吧，我饿了。”高老掌柜忙把装着点心、供品和水的行囊递给老叟。
不一会就吃光了点心，喝光了水，伸手又去拿供品，被高老掌柜挡住，“老人家，这是香会的供品，给菩萨的啊。”
“知道啊！是给我的啊！”说着就吃了起来。
“老人家，这个真的是供品，是给菩萨的。”高老掌柜急了，“老人家，不跟您开玩笑，是真的！”情急之下拿出一锭银子，说：“您别生气，银子给您，供品得留点给菩萨。”
老叟接过银子说：“那好，把你另一半也给我吧，给了你就轻松了。”高老掌柜终于有点沉不住气：“您，您也太那个了吧……！你不要害我得罪菩萨呀！”“嘿嘿嘿，怎么是害你呢？我是在帮你呀！你看看，吃光你的点心，喝光你的水，也是让你放下，拿光你的银子，都是为了让你放下、放下、再放下，放下你就轻松了。你要是能放下你的钱庄，你就更轻松了。”
高老掌柜听的目瞪口呆，没想到这老叟虽然不成人样，说的都是佛理禅机，顿时就要下拜求教，被老叟一把扯起。“免了免了，我早就说了，你把我放下，你就可以轻松上山去。”说着突然起身走了起来，一步一步往山上走去。
高老掌柜回家后精神好了很多，不时想起老叟叫他放下的道理，于是最终决定把钱庄交给儿子。
少掌柜年轻气盛，什么事请都要自己来，把几个伙计都气走了，生意也冷清了许多。少掌柜想想自己又忙又累，最后还落得里外不是人，一气之下，准备张贴告示招聘二掌柜。
这一天，高老掌柜想来想去，有点后悔当初听了老叟的话，准备上山去拜菩萨，求菩萨责罚自己管教无方，没能培养好儿子。
正当他一脚迈出门，迎面撞着一长眉慈目的老者。“抱歉抱歉，撞着您老人家了。”高老掌柜抱拳施礼道。“是我撞着您了，高老掌柜。”老者声如洪钟，面带笑容说道。
高老掌柜觉得声音有点耳熟，定睛一看，原来就是那天遇上的老叟。今天不同的是，他穿的干干净净，精神抖擞。
“你刚刚是在后悔听我的话了是不是？”
“没，没有。"
"而且还骂我了是不是？”
“不，不敢不敢。”
“唉，你不说实话我就走了，本来还想帮帮你家少掌柜。”老叟说完转身要走。
“别别，是我刚刚后悔了，我还骂了您，我赔不是。”
“算了，既然你说了实话，我就留下帮帮你儿子，我来受聘你家二掌柜。”
老叟进了钱庄，与少掌柜一起饮茶，让少掌柜把接任以来的经过说了一遍，帮他一一分析，二人交谈甚欢。老叟还让少掌柜去请回之前辞退的老账房和伙计们，并告诉少掌柜：“在钱庄里，你是掌柜，是上上人，他们是伙计，是下下人，但在生意中，掌柜与伙计都是人，用菩萨的话说，都是芸芸众生，都是平等的生灵。你尊重他们，他们也会尊重你。不能因为情面拉不下来就不去请他们，他们都是钱庄的功臣，为高家钱庄做了很多好事，钱庄想东山再起，少不了他们啊！”
果然，少掌柜听老叟的话，请回了老帐房先生和伙计们，又重新修正了规章制度和经营方略，在开业典礼那天，请来了官府衙门、市面名流、同行、亲朋好友等等，人潮如流，热闹非凡。在老叟的点化之下，生意再次兴隆起来。
老叟说：“以善待人，善便助你。以德待人，德便载你。今日你善待伙计，钱庄兴旺发达；日后你善待众生，高家世代安康。”说罢便拂袖而去，没再回来。
天下诸多钱庄里大多供奉财神或关公像，而高家钱庄里立的却是一尊长眉老叟像。
长眉老叟即是观音化身，这尊观音同时告诫世人，待人需持平等普遍之慈悲，故被世人尊称为普慈观音，也称普悲观音。
北宋年间，有一家高家钱庄，因重信誉、守商道，生意兴隆，每天顾客盈门，令同行羡慕不已。可惜高家钱庄老掌柜年老力衰，又担心家里儿子无法接任，烦恼不已。
这一天，正逢九月香会，高老掌柜又跟往年一样去灵隐寺上香拜佛，走到半山腰，突然发现前面堵了起来，原来是一个老叟香客，不是用双脚在走，而是五体投地地匍匐前行，别人硬是走不过去，堵在半山腰。
这老叟叹气说：“哎，我是站不起来，没办法才爬着走，哪个要是嫌我慢，就来背我上山，不然可别怪我哟！”
众人看着她衣衫褴褛，油污泥垢，手脚长疮，臭烘烘的，没人敢接他的话。一心向佛的高老掌柜听了，动了恻隐之心，说：“老人家，我来背你。”
“你背我？背的动吗？”“背得动要背，背不动也要背啊。”于是高老掌柜背起老叟，一步一步朝山上走去。
没想到老叟比自己想象重的多，没走几步就吃不消了。“放下吧，放下你就轻松了。”
“我放下你，谁来背你上山？”“世上难事多着呢，你都能背着？”老叟讥讽地说。老掌柜想到自家事，脱口道“哎呀，放不下喽。”
“是啊，你这么大的家业，几代人的心血，这么能放得下呢？”老叟不经意地说。
高老掌柜一惊，问道：“你究竟是何人？怎么知道我家的事？”老叟笑道：“你是远近闻名的钱庄老板，你家的事谁不知道？”
“你不要以为你有钱，你背我，你就比我金贵，一声抱歉就完了？”“那要如何是好？”“把你的点心给我充饥吧，我饿了。”高老掌柜忙把装着点心、供品和水的行囊递给老叟。
不一会就吃光了点心，喝光了水，伸手又去拿供品，被高老掌柜挡住，“老人家，这是香会的供品，给菩萨的啊。”
“知道啊！是给我的啊！”说着就吃了起来。
“老人家，这个真的是供品，是给菩萨的。”高老掌柜急了，“老人家，不跟您开玩笑，是真的！”情急之下拿出一锭银子，说：“您别生气，银子给您，供品得留点给菩萨。”
老叟接过银子说：“那好，把你另一半也给我吧，给了你就轻松了。”高老掌柜终于有点沉不住气：“您，您也太那个了吧……！你不要害我得罪菩萨呀！”“嘿嘿嘿，怎么是害你呢？我是在帮你呀！你看看，吃光你的点心，喝光你的水，也是让你放下，拿光你的银子，都是为了让你放下、放下、再放下，放下你就轻松了。你要是能放下你的钱庄，你就更轻松了。”
高老掌柜听的目瞪口呆，没想到这老叟虽然不成人样，说的都是佛理禅机，顿时就要下拜求教，被老叟一把扯起。“免了免了，我早就说了，你把我放下，你就可以轻松上山去。”说着突然起身走了起来，一步一步往山上走去。
高老掌柜回家后精神好了很多，不时想起老叟叫他放下的道理，于是最终决定把钱庄交给儿子。
少掌柜年轻气盛，什么事请都要自己来，把几个伙计都气走了，生意也冷清了许多。少掌柜想想自己又忙又累，最后还落得里外不是人，一气之下，准备张贴告示招聘二掌柜。
这一天，高老掌柜想来想去，有点后悔当初听了老叟的话，准备上山去拜菩萨，求菩萨责罚自己管教无方，没能培养好儿子。
正当他一脚迈出门，迎面撞着一长眉慈目的老者。“抱歉抱歉，撞着您老人家了。”高老掌柜抱拳施礼道。“是我撞着您了，高老掌柜。”老者声如洪钟，面带笑容说道。
高老掌柜觉得声音有点耳熟，定睛一看，原来就是那天遇上的老叟。今天不同的是，他穿的干干净净，精神抖擞。
“你刚刚是在后悔听我的话了是不是？”
“没，没有。"
"而且还骂我了是不是？”
“不，不敢不敢。”
“唉，你不说实话我就走了，本来还想帮帮你家少掌柜。”老叟说完转身要走。
“别别，是我刚刚后悔了，我还骂了您，我赔不是。”
“算了，既然你说了实话，我就留下帮帮你儿子，我来受聘你家二掌柜。”
老叟进了钱庄，与少掌柜一起饮茶，让少掌柜把接任以来的经过说了一遍，帮他一一分析，二人交谈甚欢。老叟还让少掌柜去请回之前辞退的老账房和伙计们，并告诉少掌柜：“在钱庄里，你是掌柜，是上上人，他们是伙计，是下下人，但在生意中，掌柜与伙计都是人，用菩萨的话说，都是芸芸众生，都是平等的生灵。你尊重他们，他们也会尊重你。不能因为情面拉不下来就不去请他们，他们都是钱庄的功臣，为高家钱庄做了很多好事，钱庄想东山再起，少不了他们啊！”
果然，少掌柜听老叟的话，请回了老帐房先生和伙计们，又重新修正了规章制度和经营方略，在开业典礼那天，请来了官府衙门、市面名流、同行、亲朋好友等等，人潮如流，热闹非凡。在老叟的点化之下，生意再次兴隆起来。
老叟说：“以善待人，善便助你。以德待人，德便载你。今日你善待伙计，钱庄兴旺发达；日后你善待众生，高家世代安康。”说罢便拂袖而去，没再回来。
天下诸多钱庄里大多供奉财神或关公像，而高家钱庄里立的却是一尊长眉老叟像。
长眉老叟即是观音化身，这尊观音同时告诫世人，待人需持平等普遍之慈悲，故被世人尊称为普慈观音，也称普悲观音。
大佛顶首楞严经浅释（第六卷. 03）
宣化上人著述
若有诸龙。乐出龙伦。我现龙身而为说法。令其成就。
若有诸龙类，龙有四种：（一）守天宫殿；（二）兴云降雨；（三）开渎决江；（四）守护伏藏。若其龙愿意脱离龙类的身，我就示现龙身，而为说法，令其成就。
现在一般人说：古时有恐龙，但现在已灭种，故没有龙了。这是不实在的说法。龙是有的，它是住在海里龙宫，龙已成神，故神通广大，能隐能现，能大如虚空，能小如微尘，能变化无穷。为何龙是畜类，而有大神通呢？因为它们在因地修行时，曾发大道心，又肯精进修行大乘佛法，只是忽略戒律，不肯守戒。同时还多嗔恚、喜斗，故堕畜生道为龙类。
若有药叉。乐度本伦。我于彼前现药叉身。而为说法。令其成就。
若有药叉（译作捷疾，又叫勇健。有空行、地行、飞行三种）。若愿意脱离其类，我就会在他们面前，现药叉身，为他们说法，使他们能早日成就。
若乾闼婆。乐脱其伦。我于彼前现乾闼婆身。而为说法。令其成就。
若乾闼婆（译作香阴，在须弥山南，金刚窟住。此神不啖酒肉，只食诸香，以养五阴，是帝释天的乐神；帝释需要听音乐时，便燃沉水香，此神寻香而至，为帝释奏乐。）。如果他愿意脱离其类，我就到他面前，现乾闼婆身，为其说法，令其早日得成就。
若阿修罗。乐脱其伦。我于彼前现阿修罗身。而为说法。令其成就。
若阿修罗（译作非天，有天福而无天德。又叫无端正，男丑女美。住南州金刚山修罗宫，性暴好斗。）愿意脱离其伦者，我会到其面前，现阿修罗身，而为说法，令其成就。
此部之后还有迦楼罗，译作大鹏金翅鸟，专食龙为生。龙求佛救，佛就给它袈裟，只缠一缕于龙角，鸟就中敢食。鸟亦在佛处求救。佛问：“无人食你，为何来求救？”鸟答：“我无龙食，也会饿死，佛怎可不救。”佛说：“你听我教，不要再食龙，以后我令弟子食时，就布施给你食。”此后迦楼罗也就皈依佛，成为天龙八部之一部。
若紧那罗。乐脱其伦。我于彼前现紧那罗身。而为说法。令其成就。
若有紧那罗（译作疑神，状似人而头有一角，令见者生疑。是帝释天唱歌之神，貌虽丑但音声甚美，故专为天帝歌唱。），若愿意脱其类，我应有他面前，现紧那罗身，而为说法，令其成就。
若摩呼罗伽。乐脱其伦。我于彼前现摩呼罗伽身。而为说法。令其成就。
若摩呼罗伽（译作大蟒神，亦叫地龙，因多恚多妒故受蟒身之报），若愿意脱离其类，我就在他面前，现摩呼罗伽身，而为说法，令其成就。
若诸众生。乐人修人。我现人身。而为说法。令其成就。
若有些众生，愿意生为人身，易于遇佛修行，我就现人身，为他们说法，令其早日得成就。欲想得人身，起码要守五戒、行十善。
若诸非人。有形无形。有想无想。乐度其伦。我于彼前皆现其身。而为说法。令其成就。
若有些非人类的众生，有形的，如休咎精明等。无形的，如空散销沉等。有想的，如鬼神精灵等。无想的，如土木金石等。若愿意脱离他们一类的身，我就会到他们面前，示现各类不同的身，为他们说法，令他们都能得到成就。
是名妙净三十二应入国土身。皆以三昧闻熏闻修无作妙力。自在成就。
这就是不可思议，清净无染的三十二应化身。能入一切国土，无刹不现身，随类各应，来救度众生。这都是由于反闻内熏，熏起来有妙智，而证正定，才有这种无作妙力。即不必动念，不假造作，便能于正定中，自在无碍来广做佛事，随类应化，救度众生。
世尊。我复以此闻熏闻修。金刚三昧无作妙力。与诸十方三世六道一切众生。同悲仰故。令诸众生。于我身心。获十四种无畏功德。
世尊，我以反闻入流内熏，熏起本觉智光，再回光返照，来照能闻之自性，照彻心源，得到如如不动、了了常明、而入究竟坚固正定。入正定，就有这种无作妙力，能和十方三世、六道一切众生的悲哀仰慕心，打成一片。如果众生在苦恼灾难中，怖畏恐惧中，能一心称我名，就能从我身心中，得到十四种无所恐惧的功能德用。这经和普门品所说一样：众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦。
宣化上人著述
若有诸龙。乐出龙伦。我现龙身而为说法。令其成就。
若有诸龙类，龙有四种：（一）守天宫殿；（二）兴云降雨；（三）开渎决江；（四）守护伏藏。若其龙愿意脱离龙类的身，我就示现龙身，而为说法，令其成就。
现在一般人说：古时有恐龙，但现在已灭种，故没有龙了。这是不实在的说法。龙是有的，它是住在海里龙宫，龙已成神，故神通广大，能隐能现，能大如虚空，能小如微尘，能变化无穷。为何龙是畜类，而有大神通呢？因为它们在因地修行时，曾发大道心，又肯精进修行大乘佛法，只是忽略戒律，不肯守戒。同时还多嗔恚、喜斗，故堕畜生道为龙类。
若有药叉。乐度本伦。我于彼前现药叉身。而为说法。令其成就。
若有药叉（译作捷疾，又叫勇健。有空行、地行、飞行三种）。若愿意脱离其类，我就会在他们面前，现药叉身，为他们说法，使他们能早日成就。
若乾闼婆。乐脱其伦。我于彼前现乾闼婆身。而为说法。令其成就。
若乾闼婆（译作香阴，在须弥山南，金刚窟住。此神不啖酒肉，只食诸香，以养五阴，是帝释天的乐神；帝释需要听音乐时，便燃沉水香，此神寻香而至，为帝释奏乐。）。如果他愿意脱离其类，我就到他面前，现乾闼婆身，为其说法，令其早日得成就。
若阿修罗。乐脱其伦。我于彼前现阿修罗身。而为说法。令其成就。
若阿修罗（译作非天，有天福而无天德。又叫无端正，男丑女美。住南州金刚山修罗宫，性暴好斗。）愿意脱离其伦者，我会到其面前，现阿修罗身，而为说法，令其成就。
此部之后还有迦楼罗，译作大鹏金翅鸟，专食龙为生。龙求佛救，佛就给它袈裟，只缠一缕于龙角，鸟就中敢食。鸟亦在佛处求救。佛问：“无人食你，为何来求救？”鸟答：“我无龙食，也会饿死，佛怎可不救。”佛说：“你听我教，不要再食龙，以后我令弟子食时，就布施给你食。”此后迦楼罗也就皈依佛，成为天龙八部之一部。
若紧那罗。乐脱其伦。我于彼前现紧那罗身。而为说法。令其成就。
若有紧那罗（译作疑神，状似人而头有一角，令见者生疑。是帝释天唱歌之神，貌虽丑但音声甚美，故专为天帝歌唱。），若愿意脱其类，我应有他面前，现紧那罗身，而为说法，令其成就。
若摩呼罗伽。乐脱其伦。我于彼前现摩呼罗伽身。而为说法。令其成就。
若摩呼罗伽（译作大蟒神，亦叫地龙，因多恚多妒故受蟒身之报），若愿意脱离其类，我就在他面前，现摩呼罗伽身，而为说法，令其成就。
若诸众生。乐人修人。我现人身。而为说法。令其成就。
若有些众生，愿意生为人身，易于遇佛修行，我就现人身，为他们说法，令其早日得成就。欲想得人身，起码要守五戒、行十善。
若诸非人。有形无形。有想无想。乐度其伦。我于彼前皆现其身。而为说法。令其成就。
若有些非人类的众生，有形的，如休咎精明等。无形的，如空散销沉等。有想的，如鬼神精灵等。无想的，如土木金石等。若愿意脱离他们一类的身，我就会到他们面前，示现各类不同的身，为他们说法，令他们都能得到成就。
是名妙净三十二应入国土身。皆以三昧闻熏闻修无作妙力。自在成就。
这就是不可思议，清净无染的三十二应化身。能入一切国土，无刹不现身，随类各应，来救度众生。这都是由于反闻内熏，熏起来有妙智，而证正定，才有这种无作妙力。即不必动念，不假造作，便能于正定中，自在无碍来广做佛事，随类应化，救度众生。
世尊。我复以此闻熏闻修。金刚三昧无作妙力。与诸十方三世六道一切众生。同悲仰故。令诸众生。于我身心。获十四种无畏功德。
世尊，我以反闻入流内熏，熏起本觉智光，再回光返照，来照能闻之自性，照彻心源，得到如如不动、了了常明、而入究竟坚固正定。入正定，就有这种无作妙力，能和十方三世、六道一切众生的悲哀仰慕心，打成一片。如果众生在苦恼灾难中，怖畏恐惧中，能一心称我名，就能从我身心中，得到十四种无所恐惧的功能德用。这经和普门品所说一样：众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦。
观世音菩萨为什么要寻声救苦，一天到晚观“世音”?
节选自 《观世音菩萨普门品浅释》
宣化上人 讲述
“观世音菩萨”这几个字，“观”是一种观智，能观的智慧；“世音”是所观的境界。这能观的智慧，观这个所观的境界，观这个世间所有一切的境界、所有一切的音声。这音声，有苦声、乐声，有善声、恶声，有好声、坏声，观世音菩萨观看世界种种的音声，他就遂心满愿——众生无论求什么，向观世音菩萨祈求，观世音菩萨一定会遂心满愿。
所谓“一切众生若干种音，菩萨悉知悉见”，无论有什么声音，这一位菩萨都知道。为什么？因为他一天到晚尽观世界的音声，观一观这地方有什么音声？观一观那地方又有什么音声？本来音声是听的，怎么他说“看”呢？音声你能看得见吗？你看不见，但是观世音菩萨能看得见，像看雷达那个境界是一样的；因为观世音菩萨他那儿有雷达，每一个众生都有电波，你这个电波发出的什么音波，他都知道。这是一种讲法。
还有一种讲法，因为观世音菩萨眼睛虽然说是“观音声”，也就是用眼睛可以听；这眼睛不单可以看，而且又可以听。为什么这样子呢？因为他有六根互用的神通。一般人若修《法华经》，得到法华三昧，或者得到六根清净这种境界，都可以六根互用，何况观世音菩萨呢！所以观世音菩萨耳朵也能看、也会说话、又会吃东西，他眼睛会听、也会想东西。这六根互用的境界，观世音菩萨很早以前就得到了，所以他能观世音。
“世”有过去世、现在世、未来世。观世音菩萨观一切众生过去世的因缘、现在世的因缘、未来世的因缘，观看这三世的因缘，然后应该用什么方法去救度和教化这个众生。观世音菩萨，用他所修行成就的神通救度众生，所以这叫“观世音”。
他为什么要管这么多闲事呢？一天到晚就观“世音”，这又有什么用呢？因为观世音菩萨放不下──放不下你，放不下我，放不下他，放不下一切众生。他看这一切众生，就好像他的小孩一样！你看果涵，一天到晚抱着她的小孩，为什么？她放不下！观世音菩萨对我们这一切众生，也是这个样子，所以他要看看：我这小孩哭了没哭？我那小孩笑了没笑？我那一个小孩是不是很冻？大约没吃奶吧？一天到晚照顾我们这一般的小孩子。说是：“喔！那他是不是做一个褓姆呢？”差不多有这种情形，但是可没有人给他钱，这是观音菩萨最吃亏的一个地方！他因为放不下众生，所以他要观世音。
观世音，看见哪一个众生有什么痛苦，他就要解除这个众生的痛苦；看见哪一类的众生有灾难，他就要解除那一类众生的灾难。所谓“寻声救苦”，你若有苦，只要念“南无观世音菩萨”，就会逢凶化吉，遇难呈祥，一切一切都遂心如意。但是这个妙法，一般人都不知道，所以在最危险的时候，也都想不起来念观世音菩萨。你要是能在最危险的时候，想起念观世音菩萨，在火里边，火也烧不死你。会不会烧坏？也不会烧坏！在水里，水淹不死你；你就算不会游泳，也可以自自然然到那浅的地方。这是观世音菩萨的一种感应，只要在最危险的时候，你能念观世音菩萨，都有感应的，观音菩萨一定会来救度你；但是你要有信心，不要将信将疑。
譬如你在一个火堆里，虽然你念观世音菩萨，但又信不着观世音菩萨，“念念观音菩萨，他就能来救我？这靠不住吧？没有这么灵验的事情吧？”你心一生疑惑，他不会来救你了，因为你不相信！你若一心相信：“我这儿念观世音菩萨，观世音菩萨一定来解救我脱离危险。”甚至你遇到一只老虎，这老虎张开嘴要把你吃了，你这时候把眼睛一闭，念“南无观世音菩萨、南无观世音菩萨……”，这老虎嘴也张不开了！观音菩萨就有这个力量，它就吃不了你！
“菩萨”是半梵语，具足叫“菩提萨埵”。“菩提”就是觉，“萨埵”就是有情。菩提萨埵，就是觉有情──觉悟一切的有情；凡是你有这个情的，他都会令你得到觉悟。又有一种讲法，是有情觉——有情里边的一个觉悟者。有情，就是一切有知觉性的，有感觉的，有气血的，这一些个有生命的东西，都叫有情。观世音菩萨，他还没有成道前和我们是一样来着，因为他不怕这苦难去修行而觉悟了，是有情的众生里边的一个觉悟者。也就是他以他这个觉悟的这种智慧，再来觉悟我们这一切的众生，所以叫菩萨。
菩萨，另一个名称，叫大道心的众生。大道心，他的道心最大了。有大道心的众生，这就叫菩萨。又有一个名称，叫开士，又叫有上士，名字很多，观世音菩萨也就是这一类的众生。在没有成佛以前，所有的菩萨也都叫众生，不过他是众生里边一个觉悟的众生，而不是迷昧的一个众生。迷昧的众生，他遇着一切境界就执迷不悟，遇着一切的事也都看不破、放不下。观世音菩萨对一切的事，也都看得破、放得下，无所执着了，所以他觉悟。不单自己觉悟，而且又觉悟其他一切没有觉悟的众生，所以叫作“观世音菩萨”。
节选自 《观世音菩萨普门品浅释》
宣化上人 讲述
“观世音菩萨”这几个字，“观”是一种观智，能观的智慧；“世音”是所观的境界。这能观的智慧，观这个所观的境界，观这个世间所有一切的境界、所有一切的音声。这音声，有苦声、乐声，有善声、恶声，有好声、坏声，观世音菩萨观看世界种种的音声，他就遂心满愿——众生无论求什么，向观世音菩萨祈求，观世音菩萨一定会遂心满愿。
所谓“一切众生若干种音，菩萨悉知悉见”，无论有什么声音，这一位菩萨都知道。为什么？因为他一天到晚尽观世界的音声，观一观这地方有什么音声？观一观那地方又有什么音声？本来音声是听的，怎么他说“看”呢？音声你能看得见吗？你看不见，但是观世音菩萨能看得见，像看雷达那个境界是一样的；因为观世音菩萨他那儿有雷达，每一个众生都有电波，你这个电波发出的什么音波，他都知道。这是一种讲法。
还有一种讲法，因为观世音菩萨眼睛虽然说是“观音声”，也就是用眼睛可以听；这眼睛不单可以看，而且又可以听。为什么这样子呢？因为他有六根互用的神通。一般人若修《法华经》，得到法华三昧，或者得到六根清净这种境界，都可以六根互用，何况观世音菩萨呢！所以观世音菩萨耳朵也能看、也会说话、又会吃东西，他眼睛会听、也会想东西。这六根互用的境界，观世音菩萨很早以前就得到了，所以他能观世音。
“世”有过去世、现在世、未来世。观世音菩萨观一切众生过去世的因缘、现在世的因缘、未来世的因缘，观看这三世的因缘，然后应该用什么方法去救度和教化这个众生。观世音菩萨，用他所修行成就的神通救度众生，所以这叫“观世音”。
他为什么要管这么多闲事呢？一天到晚就观“世音”，这又有什么用呢？因为观世音菩萨放不下──放不下你，放不下我，放不下他，放不下一切众生。他看这一切众生，就好像他的小孩一样！你看果涵，一天到晚抱着她的小孩，为什么？她放不下！观世音菩萨对我们这一切众生，也是这个样子，所以他要看看：我这小孩哭了没哭？我那小孩笑了没笑？我那一个小孩是不是很冻？大约没吃奶吧？一天到晚照顾我们这一般的小孩子。说是：“喔！那他是不是做一个褓姆呢？”差不多有这种情形，但是可没有人给他钱，这是观音菩萨最吃亏的一个地方！他因为放不下众生，所以他要观世音。
观世音，看见哪一个众生有什么痛苦，他就要解除这个众生的痛苦；看见哪一类的众生有灾难，他就要解除那一类众生的灾难。所谓“寻声救苦”，你若有苦，只要念“南无观世音菩萨”，就会逢凶化吉，遇难呈祥，一切一切都遂心如意。但是这个妙法，一般人都不知道，所以在最危险的时候，也都想不起来念观世音菩萨。你要是能在最危险的时候，想起念观世音菩萨，在火里边，火也烧不死你。会不会烧坏？也不会烧坏！在水里，水淹不死你；你就算不会游泳，也可以自自然然到那浅的地方。这是观世音菩萨的一种感应，只要在最危险的时候，你能念观世音菩萨，都有感应的，观音菩萨一定会来救度你；但是你要有信心，不要将信将疑。
譬如你在一个火堆里，虽然你念观世音菩萨，但又信不着观世音菩萨，“念念观音菩萨，他就能来救我？这靠不住吧？没有这么灵验的事情吧？”你心一生疑惑，他不会来救你了，因为你不相信！你若一心相信：“我这儿念观世音菩萨，观世音菩萨一定来解救我脱离危险。”甚至你遇到一只老虎，这老虎张开嘴要把你吃了，你这时候把眼睛一闭，念“南无观世音菩萨、南无观世音菩萨……”，这老虎嘴也张不开了！观音菩萨就有这个力量，它就吃不了你！
“菩萨”是半梵语，具足叫“菩提萨埵”。“菩提”就是觉，“萨埵”就是有情。菩提萨埵，就是觉有情──觉悟一切的有情；凡是你有这个情的，他都会令你得到觉悟。又有一种讲法，是有情觉——有情里边的一个觉悟者。有情，就是一切有知觉性的，有感觉的，有气血的，这一些个有生命的东西，都叫有情。观世音菩萨，他还没有成道前和我们是一样来着，因为他不怕这苦难去修行而觉悟了，是有情的众生里边的一个觉悟者。也就是他以他这个觉悟的这种智慧，再来觉悟我们这一切的众生，所以叫菩萨。
菩萨，另一个名称，叫大道心的众生。大道心，他的道心最大了。有大道心的众生，这就叫菩萨。又有一个名称，叫开士，又叫有上士，名字很多，观世音菩萨也就是这一类的众生。在没有成佛以前，所有的菩萨也都叫众生，不过他是众生里边一个觉悟的众生，而不是迷昧的一个众生。迷昧的众生，他遇着一切境界就执迷不悟，遇着一切的事也都看不破、放不下。观世音菩萨对一切的事，也都看得破、放得下，无所执着了，所以他觉悟。不单自己觉悟，而且又觉悟其他一切没有觉悟的众生，所以叫作“观世音菩萨”。
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