【这条5亿年前的“肉虫子”身上，藏着你身体最原始的设计图】中国科学院南京地质古生物研究所8日公布，中国科学家研究发现，5.18亿年前寒武纪澄江动物群产出的云南虫是迄今为止发现的脊椎动物的最原始类群。脊椎动物是指有脊椎骨的动物，其中也包含了人类。作为现生脊椎动物最古老的近亲，云南虫为揭示脊椎动物的起源和早期演化提供了关键证据，对脊椎动物颌和其他关键特征演化的探索均将产生深远的影响。该发现对揭秘包括人类在内的脊椎动物的起源，具有重大意义。（钟升 杨颜慈）

Q动物近亲繁殖会生出笨蛋吗？
无论是人类还是其他动物，因为有些疾病来自基因缺陷，而且需要父母双方都携带相同的某种基因，这种缺陷才能表现出来，因此两个近亲生的孩子就比较容易出现类似的疾病。但可能出现的疾病是各种各样的，不一定是表现成智力障碍。

Q红掌有毒，那我在幼儿园的时候触碰了一下红掌，怎么没有事呀？
这是因为毒素平时都乖乖的呆在植物里，如果不去破坏它，比如不放进嘴里，或者捏坏，接触到植物的汁液，就不会中毒。

蠕形螨虫近亲繁殖 丢失基因恐将灭绝

夜间睡觉时，长着8只脚的微小“蠕形螨虫”会不断在我们的额头、鼻翼、脸颊甚至是乳头处不断交配，产卵在毛囊皮脂腺里。尽管听起来感觉很惊悚，但一项新研究指出，这些毛囊蠕形螨由于持续近亲繁殖，基因正在发生改变，可能转化成人类的“内部共生体”，甚至灭绝。

《卫报》、《每日邮报》报道，在皮肤油脂与毛孔的保护下，毛囊蠕形螨藏在人类的皮肤中生活着，只在夜晚时活动交配，繁殖更多下一代。雷丁大学博士佩罗蒂在内的研究小组，针对毛囊蠕形螨进行基因分析，发现它们正在从“外部寄生虫”过渡到人类的“内部共生体”。

领导这项研究的阿根廷圣胡安国立大学博士布雷格表示，约90％的人都有毛囊蠕形螨，这种身长仅0.3公厘的寄生虫以毛孔中自然分泌的皮脂为食，很有可能是在出生或哺乳时就从母亲那里转移到小孩身上，通常在鼻翼、前额、耳道与乳头的数量最多。

不过研究却发现，毛囊蠕形螨的去氧核糖核酸（DNA）似乎与其他类似物种不同，可能是它们适应了毛孔内的封闭生活，不受外界威胁，丢失了许多不必要的基因和细胞。在失去的基因中，有部分可以提供紫外线保护，并使动物能在白天被唤醒，因此以夜间活动为主。另外，毛囊蠕形螨也失去了制造褪黑激素的能力，但它们可以用人类分泌的褪黑激素，为夜间交配行为提供能量。

研究显示，毛囊蠕形螨的蛋白质数量比其他任何昆虫、蛛形纲动物、甲壳动物都来得更少，它们越适应人类，就可能失去更多的基因，直到最终完全依赖人类生活。由于蠕形螨似乎不会藉由成年人间的近距离肢体接触而传播，导致它们很少有机会与亲缘关系较远的同类获得额外基因，长期近亲繁殖之下，毛囊蠕形螨最终可能会走上“演化的死路”，甚至灭绝。

佩罗蒂表示，如果毛囊蠕形螨真的灭绝，对人类而言可能是坏消息，因为这些虫与皮肤健康状态、保持毛孔不堵塞等有关，“所以若我们失去了它们，可能会造成皮肤问题。”