中子星碰撞产生粉色云团 很久以前，在一个离地球1亿3000万光年远的星系，有两个叫做中子星的死星合并成千倍新星（kilonova），在宇宙中发生了极其壮观的爆炸。2017年8月，这次爆炸的能量到达了地球，全球约70个地面及空间望远镜从红外、X射线、紫外和射电波等波段观测到了双中子星合并的引力波。

除了视觉效果非常壮观之外，科学家们还认为它将永远改变我们研究宇宙的方式。这是两个新的观测站第一次探测到千倍新星的引力波，两个观测站包括激光干涉引力波天文台（LIGO）和室女座引力波天文台。

这一发现之所以重大，是因为引力波不仅证实了百年前爱因斯坦广义相对论的预言，而且这是人类历史上第一次使用引力波天文台和电磁波望远镜同时观测到同一个天体物理事件，标志着以多种观测方式为特点的“多信使”天文学进入一个新时代。

伊利诺伊大学物理和天文学教授Stuart Shapiro称：“我们不仅看到了以光速穿越太空的引力波，而且我们还看到了各种形式的光辐射。如红外辐射、无线电波、伽马射线和X射线，以及其他形式的光。它们是如此一致，都来自同一个源头。这是多么了不起啊！”

天文学家多年来已经知道了几个双星中子星系统，但不清楚它们的轨道何时可能发生实际碰撞。卡耐基天文台的Maria Drout称：“双中子星合并发生在1亿3000万年前，但是如果再推迟一个月发生的话，我们根本就看不到它了，因为探测器会被关掉。”

那么引力波是如何帮助我们更好地理解宇宙的呢？最直接的好处是天文学家有一种新的工具来探测宇宙中爆炸等事件的新细节。未来，随着引力波天文学新领域的扩展，有可能解答宇宙是由什么组成的问题。只有5%的宇宙物质是普通物质，其余的是由神秘的暗物质和暗能量组成的。

Shapiro教授称：“这让我们对宇宙的内容和历史有了更好的认识，我们有模型显示，从一个几乎均匀辐射气体和暗物质的过程中，我们的宇宙形成了星系团，然后形成了恒星，我们相信我们理解这些恒星是如何通过核燃烧演化而来的，并最终产生中子星和黑洞。这进一步证实了整个过程发生的方式。”

【人类首次直接探测到双中子星合并产生引力波】北京时间16日晚22时，包括我国在内的多国科学家宣布，人类第一次直接探测到来自双中子星合并的引力波，并同时“看到”由这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。在8月17日的事件中，全球约70个地面及空间望远镜从红外、Ｘ射线、紫外和射电波等波段开展观测，确 ​​​​

Steed：恭喜FAST发现两颗脉冲星！FAST都知道了，是中国刚刚建成不久的500米射电望远镜，号称“天眼”。其实吧，个人觉得，FAST更像一只“顺风耳”才对，因为它工作在无线电波段，相当于一面巨型天线。那，“脉冲星”又是什么？脉冲星不算是正常的恒星，它是大质量恒星死亡后留下的残骸。没错，恒星也会死亡，在它耗尽了可用的核燃料之后。像太阳这样质量不算大的恒星，死亡过程相对温和，会在一次次的抛射中丢弃外层大气，最后剩下一个裸露的核球，个头跟地球相当，质量跟太阳相当，称为白矮星。如果恒星的质量再大一些，比如达到太阳的10倍左右，它的命运就会以一场巨大的爆炸而终结。这样的爆炸称之为超新星爆发，会把整颗恒星炸个粉身碎骨，只留下一个超级致密的核心，半径只有大约10公里，质量却抵得上好几颗太阳！这类超致密恒星残骸称为中子星，是宇宙中密度仅次于黑洞的已知天体。不只是致密，中子星往往还会超高速自转（想想花样滑冰选手是怎么快速旋转起来的），并且拥有超强劲的磁场。超强的磁场使得中子星发出的辐射，不论是X射线、可见光还是射电波，都被局限在两个很小的方向上，就好像两束方向相反的探照灯光，向外射出。超快的自转则带动这两束灯光扫过宇宙空间，就像转动着的灯塔（参见图一）。如果我们的地球刚好能够被其中一束灯光扫过，那么在地球上的望远镜，比如FAST看来，这颗中子星就会一闪一闪，有规律地闪烁起来。这便是脉冲星这一名称的由来。这种闪烁的周期极准，甚至超过我们使用的大多数钟表，以致于当初第一颗脉冲星被发现时，天文学家半开玩笑地给它起了个代号，叫作LGM——Little Green Man，就是科幻片里那种大脑袋绿皮肤的外星人。当然，很快他们就发现，这是一种自然现象，与小绿人无关。最有名的脉冲星，大概要算蟹状星云里那颗（图二）。这团星云本身是1054年爆发的天关客星留下的超新星遗迹，而在这团遗迹之中，天文学家后来发现了一颗脉冲星，每秒钟闪烁将近30次。这一发现第一次将脉冲星与超新星关联了起来。与超新星有关的研究，至少两次获得过诺贝尔奖。一次是1974年，安东尼·休伊什因为发现脉冲星而获得诺贝尔物理学奖，而真正的最初发现者乔瑟琳·贝尔却未被提及，成了诺贝尔奖史上的一桩公案。另一次是1993年，拉赛尔· 赫尔斯和约瑟夫·泰勒因为观测脉冲双星间接证实引力波而获得诺贝尔物理学奖。所以，尽管与外星人无关，脉冲星仍是 微头条 https://t.cn/ROIegQR