首先要说明定分正定和邪定。什么是邪定？由贪、嗔、痴烦恼生起的专注，被称为邪定。比如小偷全神贯注地偷开别人家的门锁时，也有很强的专注，但这种专注是贪烦恼引发的专注，属于邪定。

正定呢？则是远离贪、嗔、痴烦恼的专注。正定主要有九种：近行定、初禅、二禅、三禅、四禅、空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定。就层次而言：近行定还处于欲界，初禅、二禅、三禅、四禅属于色界，空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定，则是在无色界。

近行定已成功远离了五盖：欲贪、嗔恚、昏沉、掉悔、疑，但其五禅支-寻、伺、喜、乐、一心还不够强健和稳固。此时的心已处于欲界的最高处，但还未进入色界。

初禅的五禅支已然稳固，所以此时的心能进入色界并稳定下来。二禅只有三个禅支：喜、乐、一心。应该说二禅的心比初禅层次更高、更稳定，此时已不需要用寻和伺来维持专注。

三禅只有两个禅支：乐和一心。比二禅少一个禅支“喜”。这样连“喜”的兴奋产生的波动也没有了，层次比二禅更高、更稳定。四禅呢，也只有两个禅支：舍、一心。

四禅比三禅更高、稳固，因为舍受比乐受更为精致和稳定。有的朋友可能会以为：既然四禅最稳固，禅支又少，那就一开始就培育舍、一心这两个禅支好了。

而实际上这是无法做到的，只有先培育寻、伺、喜、乐这几个禅支才能真正远离五盖。之后才能逐步舍弃寻、伺、喜、乐，着力培育舍、一心这两个禅支。所以在实修上还是必须按近行定-初禅-二禅-三禅-四禅这个次第进行。

空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定四个无色定的禅支和四禅是一样的：舍、一心，只是专注的对象不再是色法的概念，而是超越色法的概念或无色界心识。所以层次比四禅更高，定力也越深。

一般认为四禅的定力最理想：心念非常稳定、清净，定和慧的力量很均衡。以四禅为基础无论是修神通（超能力），还是修内观，都很容易成就。如果最终目的只是断尽烦恼，也可在达到近行定后就开始修内观，尽早开始断除烦恼的工作。

——觉醒行者

佛经智言慧语 ：「随三辈而横截，越五苦而长骛」，这两句是讲三辈往生，从上上品到下下品，这一生当中永脱轮回。「横截」就是横超，这是这个法门殊胜之处。修其他法门没有横超的，没有横超就太难了，为什么？他要修四禅八定。四禅生色界天，八定成就了，在无色界天，再要修第九定这才超越轮回，不是普通人能做到的。佛在小乘经里面告诉我们，小乘人断八十八品见惑，证得须陀洹果，从这一天起，天上人间七次往来，才能够把八十一品思惑断尽，修成第九定超越轮回。天上人间七次往来要多长时间？人间寿短，天上寿长，可见这个难。大乘其他法门也不例外，也是要断见思烦恼才能成就。

　　唯独净宗不需要断，不要断但是要伏。伏不是断，「伏」古人比喻叫石头压草，没有除根。压到怎么样？压到叫它不起现行。什么是石头？草就比喻烦恼，妄想、执着，比喻这个，石头就是那一句「阿弥陀佛」的佛号，用这句佛号把你的妄想、执着、分别压住，不让它起现行。这个东西确实没有断，只要它不起现行就行，就管用，就能往生。但是要压住，压不住不行，压不住不能往生，压住了就叫功夫得力。所以我们念这句佛号，不起烦恼、没有妄念了，这个功夫得力。这一句佛号念到，还起妄念，还生烦恼，功夫不得力。这是特别要注意的。

杨宁：如果从楞严大定开始走，就不需要修九次地定，大菩萨的游戏三昧，止观，但是一开始你不可能一下子契入这个如来空定，你需要通过其他修止观，你明心见性以后，了知首楞严大定的话，那么九次地定（灭尽定），四禅八定，菩萨的止观，三摩地这些，都是呈现楞严定的方便，就成了加行了，就是修专注力，念佛号，持咒，修止观，都成了楞严大定的方便法，呈现这个定，是呈现，而不是修来的，是本来有的，就像空性本来有是呈现出来的，我们不是要成就个佛果，是让我们的圆满的空性境界呈现出来。