是故，易者象也。象也者，像也。
所以《易经》的内容，就是描述万事万物的形象。《易经》的卦象，就是用以拟效宇宙间万事万物的形象的。
彖者材也。爻也者，效天下之动也。是故，吉凶生，而悔吝著也。
彖此是解释全卦的意义和结构，所以说，彖辞是代表一个卦的才德。每卦六个爻位的演变，都是仿效天下万事万物错综复杂的动态而产生的。具备了象彖爻，描述万事万物，因此事物的变动得失，吉凶就发生了，而细小疵病的悔恨，忧虑困扰的灾吝，就由是而显现出来了。
阳卦多阴，阴卦多阳，其故何也？阳卦奇，阴卦耦。其德行何也？阳一君而二民，君子之道也。阴二君而一民，小人之道也。
本来阳卦适宜阳爻居多，阴卦适宜多阴爻，为何现在反而相反，阳卦多阴，阴卦多阳呢？就以奇偶来说，阳卦以奇为主，例如震坎艮三卦为阳卦，都是一阳二阴，所以说，阴爻多于阳爻。阴卦以偶数为主，如巽离兑三卦为阴卦，都是二阳一阴，所以说，阳爻多于阴爻。震、坎、艮虽多阴爻，一奇为主，即为阳卦。巽、离、兑虽多阳爻，一耦为主，即为阴卦。阴阳两卦，它们的德性，有什么不同呢？就国家而论，一国不能有二君，这是天经地义的道理。阳卦象征着众多的臣民，拥护一位人君，团结一致，这是正人君子的大道。反之，阴卦象征着君多民少，这就要互相倾轧，以致天下大乱了，这是小人之道。
易曰：「憧憧往来，朋从尔思。」子曰：「天下何思何虑？天下同归而殊途，一致而百虑，天下何思何虑？」
咸卦九四爻辞说：“思虑不能专一，因而有往来不定，憧憧万端，存有各种思虑，他的朋党也相率地、互相地遵从他的思想。”孔子说：“天下的事物，有何足以困扰忧虑的呢？天下同归于一个目标，所走的途径有不同。同归于一个好的理想，有百种不同的思虑。”
「日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。往者屈也，来者信也，屈信相感而利生焉。」
宇宙自然的运行，循环不息，日月往来交替，因而有光明的出现。寒暑往来的交替，遂有春夏秋冬四时递相推移的岁序。已往的事情，已经屈缩，将来的事情，即将伸展，屈缩伸张，互相交感而用，而利益的产生，也就在其中了。
「尺蠖之屈，以求信也。龙蛇之蛰，以存身也。精义入神，以致用也。利用安身，以崇德也。过此以往，未之或知也。穷神知化，德之盛也。」
屈行虫把身子屈缩起来，正是养精蓄锐，等待时机的来临，以求伸展行进的准备。龙蛇之类，严冬酷寒的时候在土洞里冬眠，以保全它们的躯体。专精地研究精粹微妙的义理，到达神而化之的境界，则从心所欲，而不逾矩，也就可以学以致用了。利用易学所显示的道理，而安洽其身，则可以随遇而安，怡然自得，心广体胖，以崇高吾人的德业。如超过以上易理所显示的事情，则虽圣人，也不会知道的。至于专研宇宙无穷的奥妙，了解万事万物变化的原理，而默然和而化之，这是圣人道德功夫的极崇高了。
易曰：「困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。」子曰：「非所困而困焉，名必辱。非所据而据焉，身必危。既辱且危，死期将至，妻其可得见邪？」
困卦六三爻辞说：“前进则受困于坚硬的巨石，后退则又依据于多刺的蒺藜上面，异常痛苦。如此的进退失据，没有归宿，即使返家，也见不到自己的妻子，是多么不利。”孔子说：“不是自己所应经历的困境，却为了欲望而受困，必遭致声名俱裂的恶果。不是自己所应后退的据点，却后退以安身，必遭致身家危殆的恶果。名辱身危，已步入死亡之境地，妻子那里能见到呢？”

【系辞传原文】
圣人设卦观象，系辞焉！而明吉凶，刚柔相推而生变化。是故吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也。变化者，进退之象也；刚柔者，昼夜之象也。六爻之动，三极之道也。
【系辞传解读】
“圣人设卦观象，系辞焉”中的“圣人”指伏羲、周文王与周公。“观象”，指观察天地间的各种现象，特别指失得、忧虞、进退、昼夜等变化。“系辞”，“系”依附、联属、系结；“辞”指结各卦各爻加以说明的文辞，即《周易》的卦辞与爻辞。意思是设六十四卦是为了观察宇宙万物的物象，同时六十四卦又是按照万事万物的物象而设置的，六十四卦每个爻下面都写了文辞“而明吉凶”。即为了表明吉凶，而且表示如何趋吉避凶。“刚柔相推而生变化”，利用代表刚健的阳爻和代表柔顺的阴爻相互推演产生无穷的变化。“是故吉凶者，失得之象也”意思是“吉”和“凶”，是事物得失的象征。“悔吝者，忧虞之象也”中的“悔”即悔恨，“吝”是困难，“忧虞”是忧患、忧虑。这句说悔恨和困难是忧患之象。“变化者，进退之象也”，是说卦爻的变化是处事权衡进退之象。“刚柔者，昼夜之象也”，是说刚爻和柔爻是白天和黑夜之象。“六爻之动，三极之道也”中的“三极”，又称三才，指宇宙中重要的天、地、人。这句意思是六爻的变动，包含了天地人变化的道理。
【系辞传译文】
圣人观察宇宙间万事万物的现象而设置六十四卦，卦爻文辞以表明吉凶。刚柔相推移产生无穷变化。吉凶是事物得失之象。悔恨和困难是忧患之象，变化是处事权衡进退之象。刚爻和柔是白天和黑夜之象。六爻的变动，包含了天地人变化的道理。

【吉凶悔吝生乎动】《周易·系辞下》：“吉凶悔吝者，生乎动者也。”意思是说人的吉凶，都是因为行动造成的。比如你要去做买卖，必须先动，人一动，或者赚钱，或者亏本。这样吉凶就产生了。所以天下的吉凶都从动出，要把握好吉凶，一定要把握好动。一念既出，必定产生行动，从而导致吉凶。所以要把握好动，还得把握好自己的思想。一念成佛，一念成魔。天堂地狱仅在一念之间，就是这个道理。我们理解到这个吉凶的来源，凡事做到三思而后行，就可以把握好吉凶趋势了。