刘邦临终前为了保护儿子刘如意，将戚夫人打入冷宫。刘邦死后，吕后就开始折磨戚氏，每天都给她安排干不完的粗重体力活，并没有杀她的打算。这样的时刻，戚氏就该保持沉默，可她却作了一首诗，也是这首诗，成为了送她跟她儿子刘如意上路的导火线。

诗曰:“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女。”戚氏作此诗，只是想向儿子求救。闻此诗者无不替其悲哀。

这首诗也传到了吕后的耳里，吕后也动了恻隐之心，心想折磨戚氏一年多也够了。
吕后命人做好可口的饭菜，亲自给戚氏送去。只要戚氏愿意将这饭菜吃下，那就说明她跟吕后的关系还有回转的余地。

吕后看着卷缩在角落里，已经被折磨的不成样子的戚氏，心生怜悯。吕后一改往日的冷漠，突然表现出一副热心肠出来，亲自将饭菜端至戚氏面前。吕后说道：“妹妹，饿了吧，这是哀家亲自吩咐厨房为你做的饭菜，趁热吃了吧。”

戚氏看到吕后，下意识往后退，她很害怕，瑟瑟发抖，眼神中满是不信任。
吕后道：“妹妹，吃吧。”戚氏不吃，将吕雉手中的饭菜打翻在地。戚氏颤抖着说道:“别在这演戏了，我不吃你的饭菜，谁知道里面有没有毒！”

吕后怒了，她生出来的一丝怜悯之心，因戚氏的无礼与质疑，荡然无存。吕后怒道:“如此不识抬举，来人，给我掌嘴！”两个宫女走向前，对着戚氏连煽耳光。

戚氏被打得嘴角渗血，鼻子出血，奄奄一息。吕后看着戚氏，看到她嘴在动，好像在说什么。吕后弯下腰去听，才听清楚。戚氏念着：“如儿，救我。”

吕后听到这句话，彻底怒了，都到这样的时刻，不是求饶，而是想着儿子救她出去。吕后心想，这戚氏如此桀骜不驯，一旦出去，不得翻了天。吕后觉得戚氏这样的人留不得，但还不能杀她，得先把她儿子解决掉。

如果戚氏死在宫里面，那么她的儿子很有可能在赵国起兵造反。吕后以探母的名义，招赵王刘如意进宫。

第一次，刘如意没来，来的是刘如意的相国周昌。周昌是刘邦生前亲自给刘如意安排的国相，周昌是吕后的恩人，刘邦希望利用这一层关系，护刘如意周全。

吕后见来人是周昌，对他倒是相当客气，却关在宫里，不许回赵国。吕后再次召赵王进宫，赵王这回只能上路了。

赵王出赵国国境时，马突然不走了，任凭怎么鞭打都不肯向前。随行的人劝赵王回去，可吕后的诏书上写得清清楚楚，戚氏病危，赶紧来京。刘如意心里着急，便换随从的马车继续赶路。

等刘如意抵达京城，见到已被折磨的不成人型的戚氏，声泪惧下。戚氏见到刘如意，又喜又悲，母子俩抱成一团痛哭。戚氏哭着道：“儿啊，你怎么可以来京城，这下我们母子俩全完了！”

刘如意道：“听闻母亲病危，不敢不来。”戚氏大骂吕后，使如此下流手段。戚氏只能哭求一旁的刘盈，求他把儿子送回赵国，刘盈含泪答应。

据史书上所写，刘如意最后还是被吕后毒杀，戚氏被做成人彘，惨不忍睹。

姜碧兰在桌前坐下，说：“说，你是如何勾引的陛下！一字一句从实招来，倘有半句虚言，定教你生不如死！”

芝彤跪伏在地没敢起身，说：“娘娘明鉴，奴婢并没有勾引陛下，是昨天夜里王总管命奴婢到抚荷殿候着。也没多说，便为奴婢另外准备了衣裳。奴婢问了也没人回答是怎么回事。到夜间，陛下却来了。他……奴婢这才知道，原来是要伺候陛下。可是他只呆了半个时辰就走了。奴婢没有勾引陛下。”

她说着，再忍不住，眼泪流下来。姜碧兰怒道：“你这番话，本宫会信吗？！来人，再掌嘴！”

画月又要上前，外面突然传来一个声音：“她已经实话实说，王后又何必为难一个宫女？”

姜碧兰转过身，就看见慕容炎从外面进来。她顿时变了脸色：“陛下！”说着便起身跪迎，慕容炎走过去，伸出手，却是扶走地上的芝彤，柔声说了一句：“伤成这样。”伸手轻触了一下她的脸，又对跪着的宫女道：“没见你们主子伤着了吗？还不去请太医？”

芝彤磕了个头，说：“回娘娘的话，奴婢实在不是有意来迟，乃是因为……”

姜碧兰说：“还敢狡辩？来人，给我掌嘴！”

话音刚落，她身边的宫女画月上前，扬起巴掌，不由分说给了芝彤一顿嘴巴。她下手不轻，芝彤嘴角都是血，脸颊立刻就现出交错的红痕。然而她一声也不敢吭，连眼泪也不敢流，只有那么跪着。

姜碧兰说：“你以为勾引了陛下，就可以攀龙附凤，飞上枝头了吗？”

芝彤噙着泪，说：“奴婢不敢。”

姜碧兰说：“贱婢！你就算是上了陛下的龙床，也要知道这宫里是谁作主！”

她对付一个芝彤，底气还是很足的。左苍狼也就罢了，这个女主是什么东西？竟然也敢来分他的宠爱？芝彤连连磕头，说：“娘娘教诲，奴婢……奴婢谨记。”