木星·木卫一·影子
这些年来哈勃给了我们很多满足感！我们经常把它与在深空拍摄的遥远星系的图像联系在一起。然而，这一次向我们展示了一幅太阳系内的壮丽图像。照片显示了气态巨行星木星和它的卫星木卫一，这是这个行星系统中最迷人的其中一个，因为它的火山活动基于二氧化硫的喷发。
在图像中，它们看起来非常近，好像木卫一可以触摸到奇妙的木星云层，但实际上它在50万公里之外。它围绕木星的轨道几乎只需要两天，如果我们考虑到木星的大小和我们的月亮几乎需要28天绕地球一周的事实，这是一个创纪录的时间。
这张照片拍摄于1999年4月20日，是在波长为340纳米和410纳米的紫外线场中拍摄的结果。

@【天体与物理学史上的今天】-公元1949年5月1日的今天，荷裔美籍天文学家杰拉德•柯伊伯发现海卫二。海卫二是海王星的第三大卫星。海王星拥有14颗已知的天然卫星，其中海卫二是其第三大卫星，也是第二颗被发现的海王星卫星，时间是在1949年5月1日。
海王星是太阳系最遥远的一颗行星，和太阳之间的平均距离约为30个天文单位（一个天文单位就相当于地球与太阳之间的平均距离，大约为1.5亿公里），围绕太阳公转一周大约需要164.8年。
按照体积计算，海王星是太阳系第四大行星，按照质量计算，则是太阳系第三大行星，也是四颗巨行星中密度最大的一颗。海王星质量是地球的17倍，质量甚至超过天王星，后者的质量是地球的15倍左右。
海王星拥有14颗已知的天然卫星，其中最大的一颗是海卫一（Triton），其轨道极为特殊，其公转面与海王星赤道面存在显著交角，且公转方向与海王星自转方向是相反的，这种情况在太阳系的大型天然卫星中绝无仅有。这一点意味着它每转一圈都在降低高度，最终将一头撞向海王星。而在海卫一之后，科学家们发现的第二颗海王星卫星就是海卫二（Nereid），它同时也是海王星的第三大卫星，直径大约340多公里。
1949年5月1日，荷兰裔美籍天文学家吉拉德·柯伊伯（Gerard Kuiper，1905 - 1973）在美国德克萨斯州麦克唐纳天文台的82英寸望远镜拍摄的图像底片上发现了海卫二的踪迹。在报告中，柯伊伯建议用希腊神话中海中精灵“Nereid”的名字给这颗卫星命名，从而延续海王星和它的卫星均使用与大海有关的神话名字命名的惯例。
天文学家柯伊伯先生是行星科学界的超级牛人，大名如雷贯耳。比如太阳系海王星轨道外侧的冰冻小天体带现在就被称作“柯伊伯带”，因为这是柯伊伯在上世纪1950年代最早提出来的。
海卫二距离海王星很远，轨道平均半径达到551万公里，它围绕海王星公转一周需要花费多达360个地球日。科学家们相信这颗卫星如果奇特的轨道可能暗示它与海卫一一样，都是被海王星引力所捕获的小天体。这种捕获小天体成为卫星的案例在巨行星周围是不奇怪的，木星和土星最外侧也有一些显示逆行轨道的小卫星，很有可能其来源也是捕获的小天体。
迄今唯一对海卫二进行过近距离考察的是美国旅行者2号探测器。1989年4月~8月期间，这艘飞船最近抵达了距离海卫二仅有大约470万公里的地方。在此期间，旅行者2号探测器的相机对准这颗卫星拍摄了83张图像，分辨率从每像素70公里~800公里不等。
而在旅行者2号探测器抵达之前，地面上开展的观测只能粗略估算其亮度和轨道参数，连其大小都无法测算。而旅行者2号的图像尽管仍然分辨率过低，无法辨别具体的地形地貌，但却可以让科学家们大致估算其直径大小，表面真实反照率等一些重要参数。

#天文酷图#
[1998年08月04日]
【 木星吞食了Shoemaker Levy 9彗星 】
当彗星撞上行星会发生什么事?如果行星具有石质的表面,将会形成一个巨大的撞击坑。 不过,像木星这种主要成分是气体的巨行星,当Shoemaker-Levy 9彗星在1994年撞上它时, 每个碎片都被宽广的木星大气给吞没了。上图为其中两个碎片撞击木星后的时间演化照片;彗星撞击后,所产生巨大的暗斑会逐渐消褪。 而木星云层下方的高温,会使彗星碎片在深入不远之后即完全融化 。因为木星的质量远大于任何彗星, 所以木星绕太阳运行的轨道完全看不出有任何变化。
信息来自：苏汉宗（成功大学 物理学系）
提供： H. Hammel

(MIT), WFPC2, HST,

NASA